当然，在这轰鸣的战车轨迹前，免不了牺牲掉不少拦路之人。但为了汁氏的统一大业，一切都是值得的。耿曙看着被押出部落的林胡人，最后士兵们抓出来两兄弟，兄长被按在满是泥泞的地上，少年哭着为他求情。这一幕令他想起了许多年前，自己与姜恒离开浔东的那天。仿佛很久很久了，久得像是上一辈子，却意外地距离他很近，近得又犹如发生在昨天。“放了他们，”耿曙朝手下吩咐道，“押回落雁去，让哥哥充任城防军，弟弟养马。”耿曙大致能听懂林胡人的话，却不会说，也懒得说，他策马转身，忽然察觉到危险，源自下意识的反应，蓦然抽剑。一枚暗箭飞来，“叮”的一声，被耿曙回身，削成两半！林胡人领地一侧竟还有埋伏！御林军士兵登时大惊，纷纷朝着树上射箭，耿曙转头，正要制止，只见霎时万箭齐发，血液从树冠中喷洒而出，短短顷刻，一具尸体从树干上摔落，坠下三丈高处，一声闷响。“是他们的父亲，”队长朝耿曙说，“殿下，他已经在此处守了两天两夜。”耿曙眉头拧着，队长拖着那尸体，过去给俘虏辨认，正要吩咐把那两兄弟也一起杀了时，耿曙却不耐烦地说：“算了！”命令只下达一次，却无人敢违抗。少年抱尸大哭，被御林军捆了起来，拖走了。海东青鹰鸣划过长空，耿曙抬头，只见远方一个黑点，在白云下盘旋。奔马从地平线上而来，熟悉的嗓音远远喊道：“哥！”耿曙随手以马鞭一指远处，皱眉道：“站住！”探鹰朝耿曙飞来，落在他的护肩上，太子泷放慢马速，笑道：“完事了？”“谁让你来的？”耿曙不悦道。太子泷一笑，再策马，慢慢地靠近耿曙，耿曙扬鞭，作势要打，太子泷下意识避了下，继而哈哈大笑。他回头看，朝耿曙道：“不碍事，小姑放我出来的。昨天宫中来了信，说林胡人都被你收伏了。”耿曙转身，没有理会太子泷，径自策马离开。太子泷忙跟在耿曙身后，说道：“父王说，接下来的事不必管，有人接手，让你尽快回宫去。”耿曙不答，太子泷追上，与他并肩而骑，又说：“朝中大臣们终于答应进玉璧关了，你得帮我，哥，只有你能担任前锋。”耿曙望向远处，山坡上，有林胡人世代祭祀的石塔。太子泷又道：“粮草、军备，都得及时跟上，得在入冬前打他们一个措手不及……”耿曙忽道：“赛马，从这儿到塔前去，这就开始。”太子泷措手不及，没想到耿曙会突然提出比试，忙道：“驾！你得让我！”耿曙淡定地双腿一夹马腹，已冲了出去。“我让了你四年，南边的人可不会让你……”刹那间，声音已消失在风里。太子泷大喊道：“不公平！”太子泷全力以赴，气喘吁吁，策马冲到山坡下，却见耿曙放慢速度，绕着小山坡转了数圈，尚有闲暇抬手，朝他出示三根手指，意思是我等你来，已经在塔下绕了三圈了。太子泷一鼓作气，冲到石塔前，耿曙才慢悠悠地过来。太子泷气喘吁吁，哪怕骑马冲来，亦累得不轻，他翻身下马，躺在石塔前的草地上，看着天空。耿曙亦席地而坐，看着山坡下远方的村庄，星罗棋布的林胡人村落，尚冒出黑烟，留下了战火的余烬。海东青飞来，落在耿曙身边，太子泷伸手摸它，探鹰便不耐烦地别过头去，与耿曙简直一模一样。“你不在宫中，它便不搭理我了，”太子泷笑道，“以后还是让风羽跟着你罢。”耿曙随手从行军腰囊中掏出点肉干，修长手指撕开了喂它，海东青来了精神，当即叼到一旁去吃。耿曙说：“它不过是嫌你没事啰嗦，真要出事，自然是舍了命不要，也会保护你。”太子泷怀疑地看耿曙，继而又笑了起来，说道：“当真？”“我让它做什么，它就做什么。”耿曙漫不经心道。耿曙看着那海东青出神，这只鹰已在落雁城活了将近二十年，是当初汁琅还在世时，林胡人所进献。那年它还只是只雏鹰，得到之后，耿渊与汁琅一起将它养大，在汁琅死后，便无人管它，将它豢养在后宫中。四年前，耿曙经过花园，看见了它，便解开它的脚链，想放它走。但海东青不仅没有走，反倒收起了暴戾脾气，与耿曙作伴，耿曙走到哪儿，它就跟到哪儿。“它认得你爹，”汁琮对此的回答是，“自然也认得你。”