“我今天打电话过来，也正是为了这件事的。我刚从美国回来，阿东他……他情况有点不太好。”周向东爸爸又重复了一遍“他不太好”，姜柠明明坐在大太阳底下，却忽地觉得手脚冰凉。她沉默了片刻，说：“我什么时候可以去看他？”周向东爸爸说：“你来杭州，我给你预约加急签证，最快明天就可以出发了。”“好。”姜柠嗯了一声，“那我现在马上出发，大概三小时后到杭州。”她简要明了地挂了电话，然后起身，去到卧室开始整理行李。她的手一直在轻微的颤抖着，泡泡似乎感应到了主人情绪的变化，一个劲地凑上前来求摸求抱，姜柠都置无暇顾及，默不作声地快速收拾着。她把泡泡寄养到了附近的宠物店，然后用最快的速度赶到火车站，并在高铁上查好了所有有关签证时需要注意的事项，以及约好了和周向东爸爸的碰面地点。三个小时后，他们顺利地碰上了头。周向东爸爸同样雷厉风行，他甚至没有浪费时间去嘘寒问暖，一接到姜柠，便直接开车，载她去了加急签证的代理机构。下午，姜柠跟着签证机构的工作人员一起去了一趟上海领事馆。在这之前，她从没出过国，因此整个等待签证的过程中，她都紧张得不行。她一遍又一遍在心里给自己打气，试图让自己变得冷静。至少，要看上去很冷静。她必须一次性通过这次面签，因为只有这样，她才能在最短的时间内见到周向东。姜柠排的那一队，面签官是个黑色皮肤的中年女人。她的头发被织成了很多条黑色的小辫子，然后统一地高挽在脑后，配上一身黑色的职业正装，看上去显得非常干练。姜柠更加紧张了，她总觉得面签官的那双眼睛太过明亮，仿佛只需要一眼，就能看破她接下来要编的谎言。果真，轮到姜柠面签的时候，面签官问她：“你为什么要去美国？”姜柠没有想到面签官的中文会如此流利，她略微诧异了一下，然后按照原先想好的措辞，平静地说：“旅游。”面签官扶了扶眼镜，审视地盯了姜柠一眼。姜柠觉得自己的手心都出汗了。“哇噢，旅游。想去美国哪里玩呢？”姜柠不动声色，继续答道：“我是一个历史爱好者，想去华盛顿看看白宫和林肯纪念堂。”面签官微微一笑，说：“嗯，华盛顿的确是美国的近代历史文化比较浓郁的地方。”这回，姜柠轻轻舒了口气，跟着拉扯了下嘴角。不久她便听到面签官说：“恭喜你，祝你玩得愉快。”面签官在姜柠的签证上，“啪”地一声盖上了通过的签章。姜柠紧绷的情绪得到了彻底的放松，她说了声“谢谢”，然后从座位上起身，快步走出了签证厅。她从未如此匆忙过。从未如此，担忧过一个人。飞机上，姜柠相见周向东爸爸在当地请了一个精通英文和汉语两种语言的临时翻译，他带着姜柠先和翻译碰了面，然后一行三人又开始往周向东所在的医院赶。因为时差的关系，中国本来已经到了晚上，可华盛顿却是阳光明媚的清晨。姜柠他们已经将近二十个小时没睡了，之前姜柠以为，她会恨不得在下一秒就能见到周向东，可当她离医院越来越近时，脚步又不自觉地放慢了。她突然很害怕知道他的伤势。到了医院，一股浓烈的消毒水和各种药水混杂的味道从四面八方充斥而来。姜柠不喜欢这种味道，她忍不住皱起眉头，疲惫的脸上此刻看上去非常凝重。他们乘坐电梯到达住院大楼的顶层，才走出电梯门，姜柠就看到有两个穿着警服的男人守在角落的一个病房门口。