她声音越发冷漠：“好巧不巧，其中一个宫女的兄长竟然在御史台当差。为了给亲妹子鸣冤，竟然一根麻绳吊死在御史台门前的大树上，这才激起御史们的义愤。听说御史台弹劾的折子摆满了御案，圣上不得不装装样子，宣祸首入宫申斥。”“别人家兄妹两条性命，才换来圣上的一顿申斥，真是可怜可叹。”贾元春平静地看着薛宝儿，“若妹妹肯听人言，明日便装病求了安宁郡主的恩典放你出宫。宁可得罪忠顺王府，也莫要惹上这尊煞神。”惹不起还躲不起吗？“表姐是说，那两个宫女是皇后赏给安国公世子的？”薛宝儿震惊地张了张嘴，可她总感觉卫持虽然嘴损了点，性子跋扈，却不像是那种心肠歹毒的人。不然她还能全须全尾地站在这儿吗？反而是皇后在御书房轻飘飘扫过来的那一眼，令人印象深刻，毛骨悚然。小美人鱼趋利避害的本能告诉她，皇后很危险。这里面会不会有什么阴谋？贾元春不明白都这个时候了薛宝儿怎么还有心情问这些有的没的，可她到底在后宫历练多年，立刻就明白了薛宝儿话里未尽之意。“都中谁人不知，皇后待安国公世子如己出，这份疼爱之心便是德宁长公主也不及的！”贾元春赶紧拿话堵她的嘴，生怕薛宝儿再说出什么不利于皇后的大逆不道的话来。皇后对卫持的疼爱，薛宝儿刚进宫那日在御书房见识过，当时她就觉得不对劲，可又说不上来是哪里不对劲。“表姐可还记得，那两个宫女死后，皇后是什么态度？”薛宝儿追问，她感觉自己离真相已经很近了。想起那时候皇后的态度，贾元春感动得红了眼圈：“那两个宫女生得漂亮，又极为伶俐，深得皇后喜爱。骤然得知两人无辜惨死，皇后也落了泪，请旨自罚去佛堂抄经七日。圣上不允，皇后便说人是她送去安国公府的，若有报应，她愿一力承受，只盼世子无恙。”皇后这话薛宝儿听着耳熟，好像薛母在薛蟠闯祸之后也曾说过类似的话。自古慈母多败儿，有皇后和德宁长公主这样护短的长辈，卫持长成京城第一纨绔，她真是半点也不意外。德宁长公主溺爱儿子情有可原，可皇后并非卫持生母，为何对他这样好？皇帝无子，皇后更是连公主也没生出一个，将来皇帝不管立谁为储君，都要先过继到皇后名下才算名正言顺。按理说皇后保持中立即可，完全没必要如此费力不讨好地袒护卫持。皇后的态度太奇怪了，这其中一定有什么她不知道的内情。薛宝儿还欲再问，就听有人在院外扣门，贾元春忙走出去问：“何事？”有人回：“太后饿了，让传膳。”“……”太后年纪大了，早养成了过午不食的习惯，这么晚传膳从未有过。贾元春愣怔片刻，门外传话人又道：“太后还说，让大人去御膳房挑上好的金鳞做两碗鱼羹来。”鱼、鱼羹？贾元春以为自己听错了，太后潜心礼佛，茹素多年，鱼羹长什么样她都快忘了。不过安国公世子极爱吃鱼却是合宫皆知，想来不是太后饿了，是他饿了吧。这天杀的泼才，去哪里找食不好，偏来慈宁宫。大晚上也不让人安生！反正要去御膳房走一趟，贾元春也不着急了，打发走传话的宫女，折身回房问薛宝儿：“你用了晚膳没有啊？”薛宝儿摇头，贾元春同情地看着她，也不知小表妹是如何与那煞神周旋的，把卫持都整饿了，估计她自己也好不到哪里去。“你喜欢吃什么？我去御膳房多弄点过来。”别的贾元春帮不上忙，搞点宵夜还是有把握的。薛宝儿这才想起早已饿瘪的肚皮，只说随便吃点就好，贾元春见她懂事越发怜惜。等把鱼羹和素斋送至太后寝殿，她独自拎着一只食盒回到自己院中。望着一桌子喷香的精致御膳，薛宝儿杏眼圆睁：“表姐，是不是太麻烦了？”贾元春给她盛了一碗鱼羹推过去，笑道：“御膳房那帮子人精，听说是太后专门为安国公世子准备的宵夜，恨不得把拿手菜挨个做一遍献媚才好。要不是我拦着说世子饿了等不得，怕是有人要杀鸡宰牛了。”薛宝儿物伤其类并不碰那碗鱼羹，只拿了筷子吃别的菜肴。贾元春以为她不爱吃鱼也没勉强，说了句可惜自己端着吃起来，边吃边说：“太后只说了鱼羹，我便只端了鱼羹，其他都是小厨房做的素斋，御膳房的拿手菜便宜你了。快尝尝好不好吃？”反正她奉命行事，谁也挑不出错。