芸姐儿假装不知的模样，实则在明呦棠的院子里早听她说了一通，过来便是想寻萧元宝这般没有背景的哥儿来消遣。
萧元宝答道：“略做得几道市井菜，上不得台面，芸姑娘抬举了。”
“难怪能与二哥哥交好，他一贯是爱吃的。”
明呦棠道：“今儿难得热闹，既有现成的好手，也快午间了，不妨这位哥儿与咱做两道好菜尝尝。芸姐儿也在，二哥哥，你说好不好？”
明观鑫眉头一动：“哪有请客人到家里让人上灶的，三妹是忘了爹教得礼数了。”
“哥儿左右以这手艺营生的，若是做得好，咱多包些银子与哥儿，也好教他吃穿些好的，瞧着不多不容易的人家啊。既是二哥哥的好友，理应多照顾一二。”
那芸姐儿摇着扇子，赖话全凭明呦棠说了。
瞧明观鑫脸色要变，道：“瞧来是吃不上鑫哥儿院里的饭菜了，实在可惜。如此，我这就告辞回了吧。”
“二哥哥，你瞧，惹得芸姐儿都见气了。”
明观鑫忍着气道：“我唤灶上烧两道你欢喜的菜来吃，说话说起来就要走，外头恁热。”
“那些羊肉、鹿肉的，吃多了怪是腻味，许久没吃上旁的菜了。”
芸姐儿说罢，笑看着明观鑫。
萧元宝虽没常参与这般聚耍，但是也观摩出来了。
这两位姐儿是瞧他出身低，寻他消遣着耍乐。
若是正经请他来做菜，那有何妨，他乐意着来。
可这般唤他个做客的，与她们又不相熟，却要教他去灶上烧菜与她们吃，又是要包钱赏的，无非是把他做下人使唤。
他又不是明家的奴仆，便是这芸姑娘是官宦家的姐儿，却又无官品诰命，自己敬她便罢了，作何要去伺候她。
想来这便是人说的“狗眼看人低”那般的人物了。
怪不得他哥哥说往后来明家要小心着明呦棠，今儿这明三姑娘靠着官家出身的姐儿来欺他，不光消遣他，还借着消遣明观鑫。
不为自己一口气，也为鑫哥儿的面子。
萧元宝秉着笑，与明呦棠道：“多谢明三小姐与我周到，为我揽生意。虽我哥哥此般前去州府上院试，家里是为着盘缠紧了紧，却也还不曾难到揭不开锅。”
明呦棠文声微顿，许是没想到萧元宝这样的人还敢呛她，默了默，道：
“不知哥儿的兄弟下场了几回呀？你们乡下便是进城考一回，也得费不少银钱吧。住啊，吃的，多有不便。”
“三小姐说的是，好在我哥哥争气，没多费功夫，这般头回便去州府上了。”
明呦棠正欲说什麽，那芸姐儿忽的开口：
“你哥哥是读书人，头回下场便过了两场考试，不知而今年岁呀？”
萧元宝客气说了年纪。
“倒是有才华。”
芸姐儿听闻不过十五六的年纪，一举成了童生，倒差不多与州府上那些书香门第的郎君差不多了。
又问道：“不知先时县府试上是何名次？”
先前学政与她爹吃酒的时候，说起这回童试上，县里有个考生颇为了得。
文章写得不错，一举得了县府两试的头名，年纪轻，又还是头次下场。
她爹和学政颇为高看这明考生，谈说县里指不定得多添一位秀才了。