温初弦站在中间，看着自己最私密的东西被众人翻看嘲笑，犹如在烈日下被褪得只剩一件亵衣，一鞭子一鞭子地被行刑。她脸红得滴血。如果旁边有一把剑，她多半抹脖子了。屈辱和嘲笑，已经到了她再也承受不住的地步。最重要的是，谢灵玄也在看。他手里的那一张信纸，刚好是写着连枝共冢至死不渝的那一张。那是当年他写给她的，她爱得跟宝似的，私下里临摹了无数遍。这一张是她认为临得最好的，一直小心翼翼地珍藏在自己的秘密香匣中。如今却要被拉出来，供众人瞻仰。长公主骤然见了这么多私物，又见温初弦面如死灰，心知伤了闺阁姑娘的自尊。她瞥向谢灵玄，问他的意思。谢灵玄轻笑，神色从容，淡淡地品鉴，“诗不错，字丑了些。”温初弦手心紧攥，亲身体味何为自取其辱。何氏也没料到温初弦倾慕谢灵玄这般深，匣子里竟装着男女的……情诗，大为尴尬，叫嬷嬷把小香匣还给温初弦。“拿回去吧。……以后不准再写了。”“要懂得守贞洁，知廉耻……晓得么？”“不得再纠缠谢公子。再写的话，家规处置。”何氏越说越颜面无光，温家满门的脸，在谢家母子面前都丢尽了。温初弦无法遏止地啜涕了声，抢过小香匣，夺路而逃。一路上，她都感觉自己在悬崖上滚落，头重脚轻，全身每一个骨节皆是痛的，被羞愤所笼罩，恨不得投河。她没法忘记，方才谢灵玄神色间流露的鄙夷和不屑。也没法忘记，他要她做外室。或许在他眼里，她这种纠缠不休的倒贴庶女，不过是交颈合欢的玩意儿，就只配一夜消遣吧？她十分后悔随身带这个匣子，谢灵玄明明知道匣子里都是他们之间的回忆，却还是一味地放任旁人搜寻。她有种心被一下子捅碎的感觉。曾经，那坚决不退婚的磐石般的信念，已被消磨干净。……鸳鸯佩之事不了了之，据说是温芷沅不小心拿错了，平白误会了温初弦一场。温芷沅是何氏掌心的明珠，集万千疼宠于一身，就算冤枉了温初弦也是白冤枉了，一句道歉不用说。于温初弦而言，却是实打实被践踏的尊严。她晓得，偷窃鸳鸯佩的事，根本就是何氏和温芷沅蓄意安排的——甚至还有谢府长公主的份，目的就是为了让她知难而退，主动放弃谢灵玄。若她还是不肯退婚，会有更多更细碎的折磨，往她心窝上戳，风刀霜剑，叫她生不如死。一个寄人篱下的弱女和家长对抗，简直就是螳臂当车。谢灵玄看到她写的那些情诗时，心中作何感想？鄙夷，好笑，恶心。他当时的神色那样冰冷，未曾顾念她一丝一毫。或许这桩诬陷之事，他本身也知道。他想要悔婚去娶温芷沅，所以默许这些事来恶心她。事后，何氏出奇地没有训责温初弦，而是和颜悦色地说，“鸳鸯佩的事，原是沅儿错怪你了，你别怪她。过几日母亲把你的亲娘迁入祖坟，再和你爹说说，为你寻一门好亲事，就当是补偿你，可好？”温初弦神思游离着，轻蔑地笑了下，终是点头了。何氏见她答应，喜笑颜开，“这才是好姑娘。诗会还有几日，你好好和姊妹们玩。你放心，只要你乖乖的，母亲是不会亏待你的。”然天下没有不透风的墙，尽管长公主和何氏都令下人不得外传，来参加诗会的许多人还是知道了，温初弦因爱慕谢郎而偷窃玉佩的事。她的身份和其他贵女比本就是低微的，这下子更被孤立，在众人眼中宛如怪胎一般，全身上下哪里都是笑料。接下来的两日虽无风波发生，温初弦过得却也不痛快。人人都嘲笑她，没人愿意靠近她。无论是饮宴还是游湖，大多都是她一个人，孤孤零零的。也唯有谢家那浪荡的二公子谢灵玉，和她同病相怜。谢灵玉因为在青玉巷梳笼了一个妓子，被长公主一气之下关了禁闭，直到这几日的诗会才被放出来。可怜少年郎被关了好几天，面色惨淡，萎靡不振。在他那光芒万丈的大哥的衬托下，无人注意。人人都觉得他是个浪子，不愿靠近。因而每每温初弦独自一人饮宴时，都能看见谢灵玉坐在她对面喝闷酒。两人时不时地对望一眼，都心照不宣地明白对方的处境，百无聊赖地移开目光。直到诗会的倒数第二日，谢灵玉和温初弦的坐席被安排在了一块，谢灵玉才主动和温初弦寒暄了一句。“听说你倾慕我哥？”