她背脊一僵，感觉到摁着她脖颈的指腹用了些力，她轻轻“嗯”了声，生怕这人发疯真掐她。陆九霄松了，回到桌前坐下，就着一桌冷膳道：“去吧，重新热热。”回侯府沈时葶很快地给他热了饭菜。趁他进食期间，她速速回屋备了墨，再斟酌之下，废了几张纸，最后敲定一张药方。陆九霄给的筹码太过诱人，她方才喜悦万分，恨不能明日便能让他痊愈，好早早回到锦州。可此刻对着半支开的花窗，湛蓝无云，烈日炎炎的天，她有一瞬的晃神……是了。阿娘，愿意瞧见她么？思此，小姑娘鼻尖微酸，她用力地睁了睁眼，将那点子委屈逼了回去。她不得不承认，十六年的母女情分，十六年的朝夕相处，即便生了这样的事，她怨过，恨过，却也还留有一丝念想。这念想，让她时时刻刻都想回到锦州。何况，即便是阿娘不留她，她也并非无处可去。锦州城西的老郎曾是阿爹的挚友，那间药铺子，总有用她之地。沈时葶暗暗提了一口气，整理好情绪，将药方叠了起来，欲要托纤云采药。临推门前，她倏地一顿，想起陆九霄那几句似威胁的叮嘱——她思忖片刻，往东厢去。此时，陆九霄正食完，净了，接过纤云递过的盥帨，仔仔细细地擦拭着。见屋外伫立的一道人影，他轻抬了下眼，挥屏退纤云，捂唇咳了声道：“有事？”沈时葶微微颔首，将写有几味药材的方子递给他，道：“原是想让纤云姑娘采药的，但担心被有心人知晓，您看这个……”她眉眼都犹豫地皱出了一个小小的“川”字。陆九霄捏着方子的指尖微微一顿，眉梢微提，着实有两分讶异，小小年纪，办事倒是挺周道。且细看这张方子，字字端正圆润，乖乖巧巧地躺在素色宣纸上，如她一般。“回头我让秦义去。”他收了方子道。沈时葶颔首，“那世子歇息，我在门外候着。”她真是一位称职的丫鬟。陆九霄忽然觉得，眼前的姑娘像根野草，好似到哪儿都能活。从一个青楼妓-子到府宅丫鬟，她适应得十分良好。他也知晓，以老鸨的性子，之前定是将她供起来，吃穿用度皆是上乘，陆九霄原以为她会将那些坏毛病带到玺园，可她没有。不仅没有，做个丫鬟还做得像模像样的。“欸。”陆九霄微一顿，喊住她，“等等，书案左侧，第个抽屉，有个紫色的药盒。”沈时葶迟疑地怔了一瞬，按他的吩咐，老老实实走至里屋，拉开左侧的抽屉，果真见里头躺着一个紫色的药盒。她捧着递给陆九霄，“世子，给。”“给你的。”男人口吻懒散，漫不经心道：“昨夜，磨破了，不疼啊？”他不说还好，一说，沈时葶脸上当即染上两团绯红，的药都烫得很。怎么不疼呢？窗下的石台硌人得很，臋上那层薄薄的皮，根本经不住那样折腾……“谢世子。”小姑娘含糊不清地道了一句，走时的步伐，比来时要快那么两步。陆九霄静默半响，懒洋洋地看着一桌残羹冷炙，捏着扇子两头，开开合合，合合开开，他在思量贺凛的话。倏地，他摁住胸口又咳了两声。未时，侯府又送来一碗热汤。陆九霄想也没想，将那碗还冒着热气的汤倒在了窗台下的袖珍椰子花盆里，过了一刻钟，才吩咐纤云将空盏交给门外候着的小丫鬟。---------夜里，尹忠叩门而进。要说之前，陆九霄是不知暗地里的人是谁，只能耽搁时间。可眼下既已知晓，查起来便快多了。尹忠道：“主子，您所料无错。属下将一具暗卫的尸身丢在国公府后门，管家见了，禀报了李国公，可李家并未报官，而是悄无声息埋了尸。”陆九霄垂眸听着。“还有，后厨的蒋厨娘，不查还不知晓，她竟有如此大的背景。她的女儿蒋氏，原在李家做奴，前阵子才被国公爷收了做通房，想来夫人送的汤，也是被她做了脚。”“别动她。”陆九霄掀了掀眸，“以免打草惊蛇。”尹忠应了是。陆九霄一下一下地敲着扇柄，慢慢回忆了一下李国公的模样。李家的人，他见得多的也只有李二与皇后，国公爷这样繁忙的人物，他当真是少见。对他唯一的印象，约莫是个端正俊朗的年男人，说话时客客气气的，同那些个见人说人话，见鬼说鬼话的朝臣如出一辙，有几分道貌岸然的意思。但也无可厚非。思忖半响，陆九霄只能想出一个动。