可不知为什么，谢樱时竟没有追过去，就站在原地目送那抹黑色的袍摆消失在门口。院中没了声息，她漠然望着石灯笼旁那几株茉莉花。仿佛只是一瞬，那种足以叫人孤寂成狂的空怅感便沉沉地压了下来。……狄烻走出院门时，脸上再也没有一丝笑意。两道剑眉中间拧蹙纠结，眼底更是冷得化不开的凛然，但依旧叫人看不出焦灼。“大公子，咱们……”阿骨刚走近，话还没说完，便眼前一闪，自家少主已跃上了马背。“即刻启程，回中州。”狄烻挽住缰绳，打了声唿哨，催马便走。阿骨长大嘴巴“啊”了一声，赶紧上前拦住，惊愕之下，本就铜铃似的双眼睁得滚圆。“大公子且慢，这……这万万不妥！中州被围既然是他们的诡计，大公子未得调令便回去，就犯了擅离职守的大罪，岂不是正中了圈套么？”“你还有更好的法子么？”狄烻勒住马头，垂睨着他。“这……”阿骨粗豪的脸上狠抽了几下，分明写满了为难，半晌才硬着头皮道：“不如先上书朝廷，派人火速入京，最起码要拿到兵部的勘合，否则……”“上书？莫说能不能等来调令，就是真有，恐怕中州城也凶多吉少了。”狄烻叹息似的哼了一声：“中州外防远比洛城森严，沙戎人居然能破关围城，一定是有内应，咱们此番又将神策军的精锐大半带了出来，父亲那里究竟能坚持多久，我也不知道。”他目光漠了下，拿马鞭扫落阿骨阻拦的手，催马狂奔。“沙戎人早有准备，不日定会大举来犯，我只带五百骑，其余的随你留下，传令给秦烺，要他务必坚守方城一月，全力牵制沙戎人南下。”痴迷深陷等着盼着，一天天数着日子过，终于捱进了七月。将要入秋，院子里不再只有花架上的几朵垂株和石灯笼旁的茉莉。房前屋后新种的月季、海棠、紫倩、宜男草、四时春早已花团锦簇，纷繁烂漫。从刚开始的移栽扦插，到后来的浇水添肥修剪，桩桩件件都是谢樱时一手下的功夫。一连几十天的精心侍弄，终于有了眼前这番生机勃勃的景象。她是真心喜欢这处宅院，就像最珍爱的东西，所以一切都亲力亲为，也乐在其中。住的时候久了，渐渐的都习惯了，少了几分空怅寂寞，一个人的日子也就不再那么难过。只是不能闲下来，一旦手头无事可做，对狄烻那种思念成狂又预带不祥的牵挂就好像在揪扯她的心，平静的等待瞬间又变成了煎熬。为此，她不知有多少个夜晚辗转难眠。不见秦烺和阿骨来传信，城里城外也打探不到一丁点消息，不由自主地更加重了这种不安。但谢樱时始终满怀希望。因为狄烻说了会回来，况且再有几天便是七月初七，他答应过要带她在洛城游赏来着。说不准再过些日子还能一同回中州，过后亦或再来这里。总之，两个人从此再也不分离……然而，所有的期盼和希望随着皇甫甯的到来，一下子全都烟消云散了。起初听到墙外马蹄如簇时，她还以为是狄烻归来了，欣喜若狂地冲下楼迎出去，结果撞见的却是几乎破门而入的母亲。望着那张许久未曾见过，此刻因为怒气而顿失端丽的脸，谢樱时脑中一片混沌，整个人都是木的。皇甫甯缓缓走近，威吓似的将她步步逼退，目光凛然扫过院中的房舍、草木，最后落在女儿惶然失措的俏脸上。“跟我走。”语声很淡，可寒沉的调子却让谢樱时打了颤。她对母亲仿佛有着与生俱来的敬畏。就像儿时用功读书，勤学六艺，只为博她片刻欢颜时的战战兢兢一样。她不敢问母亲究竟是怎么寻到这里来的。凭谢家和皇甫家的人脉手段，只要真想找人，天下恐怕还没有不透风的墙。谢樱时暗吁了一口气，告诉自己不能乱了方寸，索性壮起胆子，硬着头皮回望过去：“我不走！”四目交投，皇甫甯的眼中带着审度，脸色也愈加难看。“怎么，你还指望等他回来？”冷笑的口吻中不可避免的露出嘲讽，尤其说到“他”时，更带着一股怨愤的轻蔑，让谢樱时听着极不舒服。不是和狄烻感情甚笃，当年谢东楼做出那些负心无耻的事时，不还盼着能有这么个娘家兄弟撑腰么？怎的现在能用这种口气说他？谢樱时只觉胸口堵噎得难受，怎么也压不住涌到喉间的那句话。“我就是要跟他在一起，你这八年都不理我，现下却来管我做什么！”