陆诏年抿了抿唇，忍不住道：“实用科学确要精细到一毫厘，可也要追逐时间。兵工厂面对的是战场，时间不等人。”“做科研的穷尽一生，可能最后只追回那一分钟。我不想空谈大义，但那一分钟，绝不是战场的一分钟。”教授道。“大多数人只谈取舍输赢，是因为这年头的生活没有容纳真理的空隙。你们有机会接受高等教育，若不用力追寻那个空隙，不羞愧吗？”廊亭下一阵风吹来，润湿了陆诏年眼眶。别的教授岔开话题。几盅热黄酒下肚，气氛又和乐融融了。陆诏年保持沉默到饭局结束，施芥生送她回住处。街巷昏暗，楼前一盏小灯拖曳出二人的影。“我此次来昆明，其实”“我家里人让你捎话吧？”施芥生脸颊微红，片刻，他摇了摇头，道：“我就是想来看看你。”陆诏年呆呆地看着施芥生，他后来的话，她都没能听清。在学长帮助下，陆诏年修改了课题，比过去更认真地念书、工作，过着简朴的生活。城里的怪谈再陆诏年无关，什么历史系的小施助教帮吴医生抚养她的孩子，那孩子大约是什么负心汉留下的。听学妹讲起，陆诏年后知后觉道：“怎么这才告诉我？”“我以为学姐不关心这些呢”“小施助教关照过我多次。”陆诏年托司令部的关系买到干净的白米，称了一大块猪瘦肉，包给小施助教。小施助教让她进去坐坐，她拘谨地站在职工宿舍门外，道：“我赶时间，就不坐了，谢谢。”小施助教笑：“你给我提东西来，怎么反倒谢我？进来喝杯茶吧，耽误不了你什么时间。”师长如此说了，陆诏年没有不应承的道理。她跟着进了房间，见小施助教朝里屋说笑。“这学生怪可爱，别人巴不得打听清楚怎么回事，”吴医生一边从里屋走出来一边说，“你就不好奇？”陆诏年不知说什么，附和地笑了下。“变笨了。”“若是小郁见了这学生，不知要怎么捉弄呢。”陆诏年适才道：“小郁是？”“我表姊妹。”小施助教道。狭小的单间放收拾得干净敞亮。吴医生把倒扣的彩釉茶杯翻过来，给陆诏年倒茶。陆诏年道了谢，把茶杯捧在手里，忍不住瞧了瞧背上的彩釉。她想偷偷瞄杯底刻印，被吴医生发现，一时有些尴尬。“是了，这些个茶杯可不菲。”吴医生笑容明媚，“都是我精挑细选从我二哥那儿偷来的，以后有个什么，就靠它们救命了。”陆诏年愣愣道：“可万一有个什么，哪有时间典当换盘缠呢，不如早些换些金银。”“真信了。”吴医生朝小施助教笑。“骗你呢，她这人没一句真话。”小施助教道。“哦”陆诏年看着茶杯，“你二哥待你应当很好吧？我家也有两个哥哥。”没说一会儿话，里屋传出小孩咿咿呀呀的哭声，她们不得不去哄小孩，陆诏年便告辞了。回去的路上，陆诏年恍恍惚惚的。在公寓楼里遇上同学，对方惊讶地说：“你怎么哭了？”陆诏年仓促地低头，钻进房间。毛巾架旁有一面壁挂镜子，陆诏年洗脸擦净，抬头看到镜子，一瞬间以为看到了小哥哥。不知是否是错觉，她似乎愈来愈像小哥哥了。她想看得清楚些，贴近了镜子。呼吸迷蒙了镜面，脸颊冰凉。她拥住身上过于宽大的呢绒外套，仿佛拥进滚烫的身体。当初她把这件外套带来了昆明，就成了她唯一没被夺走的小哥哥的遗物。床底下上锁的箱子里有一把左轮手-枪，弹夹上满了。陆诏年把枪拿出来，端详良久，最终合衣而抱。不受控地堕入欲望的彼岸，她看见了两个灵魂。野猫啼叫，夏的潮热腐蚀竹席。学长要去美国了，临别前对陆诏年说，比起任何人，他最不放心她。陆诏年开朗地说：“没事的，你并不欠我的。我们都朝着更远大的前程奔去吧！”陆诏年拿到了学位证书。没什么仪式，教务处盖了个章，她归还学籍证件，就可以离开学校了。由于国府制造的一系列恐怖事件，倾向左-派与自由主义的教授陆续离开，陈教授带完陆诏年这一届，也觉得完成了使命，要去一个能潜心做学问的地方。教授还是建议陆诏年赴美深造，陆诏年说：“还有很多事等我去做。”她考学念书，是为了做个有用的人。离开昆明那天，是空军节。昆明的人还记得飞虎队与空军，许多门店张贴着空军的海报。