“讲什么客气话呀，原本就是一家人。”白小姐说着，兀自怔了下。白家是陆老爷属意的亲家，开钱庄，原就家底殷实，这些年借着来大后方的达官贵人，发了不少财。虽不是本埠家族，但白小姐很有些社交本领，亲和健谈，能讲一口地道方言，在交际圈子里很吃得开。陆老爷安排了好几次，陆闻恺都说不见，后来陆老爷想把陆闻恺调回来，陆闻恺直接去印缅战场飞了运输。陆诏年根本不知道陆闻恺和家里这些事，回重庆后才慢慢听周围人讲起。白小姐没见过陆闻恺，谈不上感情，她原本就要接受安排嫁人，嫁给谁都一样，只是一来二往，同陆家的人熟悉了，也和施芥生交了朋友。这些日子，白小姐缠着陆诏年四处游玩，便是受施芥生所托。施芥生平时在北碚的研究所，他们相约一起登了缙云山，走张飞古道，坐船游小巫峡。陆诏年没表露出什么，听白小姐这么说，反而开玩笑：“是他没福气。”白小姐应和地笑了，问施芥生点了什么菜，又道：“不用讲了，一定‘都是小年爱吃的’。”施芥生颇不好意思：“小年讲究。”“是说我挑剔？”陆诏年斜睨过去。施芥生道：“并没有这个意思，我……”“你只是一心想着小年。”白小姐逗趣。施芥生脸微微红了，不敢看陆诏年。陆诏年捧起凉茶喝了一口，若无其事道：“很累吧。”白小姐和施芥生互相看了一眼，又听陆诏年接着道：“我家里出了这样的事，你们顾忌我的心情，总设法让我开心。我并没有你们想象的那么难过，不用刻意寻开心。真的。”桌上安静片刻，白小姐拍手道：“莫说这些了，人活起就要寻开心卅！恁个，一会儿我们找艘小船，慢慢游回去。”“你就游荡。”“夜晚游船兜风，古时候叫雅兴，你可晓得？”吃过饭，江上下起小雨，等他们走到廊桥上，雨忽然大了，停泊的小船在风雨中摇荡。“看来不能游船了。”陆诏年很失望似的。白小姐轻轻叹气：“那么早些回去吧。”“我送你。”施芥生道。“你送小年呀。”陆诏年道：“不用，我叫辆车就回去了。”“伞……”白小姐让伙计拿来两把伞，一把给施芥生。施芥生忙撑伞，追上陆诏年。风要将伞掀翻，施芥生尽力握住伞柄，把陆诏年护在伞下。“收到我的信了吗？”施芥生问了好几遍，陆诏年才听清：“啊，好像是。”“还没来得及拆吧。”“抱歉啊，这些天家中……”“没关系！”茶肆传来说书先生激昂的声音，陆诏年忘了接话。施芥生道：“我想你最近对那些物理问题也不太感兴趣。”陆诏年乘人力车回了家，身上淋湿了，伙计着急地把人领进屋，几个用人忙着给她换衣服、打热水漱洗。陆诏年听之任之，最后喝了碗药。女用怕她苦，还拿了两颗糖，她没吃。“不苦啊。”陆诏年关灯，睡了。苦味慢慢从咽喉涌上来。翌日早，陆诏年下楼吃早餐。陆老爷听说了昨晚的事，关切道：“昨晚下那么大雨，怎么还从外边回来？”“和表少爷他们下馆子了，忽然下起了雨。”“没感冒吧？”“大嫂让我吃了药，没什么要紧的。”“还是回来好啊，在家里，这么多人照应。”“嗯。”“多待些时日罢。”陆诏年淡淡的没应声。二姨太道：“幺小姐这么闷着也不好，现下城里有头脸的人家都在办舞会，我看啊，让小年多去玩一玩才好。”“是吗？”陆老爷随口一问。二姨太笑道：“是呀，我叔公家的孩子，银行工作，认识好多朋友，让他给幺小姐作伴……”陆诏年不客气地打断：“你也知我是陆家幺小姐，什么叔公家的，恐怕给我提鞋也不配。”二姨太尴尬不已，陆老爷似未察觉，如常地看着报纸。冯清如解围道：“小年惯会玩笑，可别吓着二姨太。要说这舞会么，何须凑别人的热闹，我们陆公馆也可以办，也是该办一场了。”陆闻泽附和：“这些时日，城里不乏议论，认为我们因此同军部的关系变得紧张，来来往往的人家也多言语试探，办个舞会借以扫除，不失为佳策。”陆老爷放下报纸，道：“嗯，我看芥生平日好风雅，小年同他合奏怎么样？”二姨太娇嗔着，想再为叔公家的孩子谋说，陆老爷淡笑道：“我喜欢听小年弹琴。跳什么舞，你会跳舞不就成了？”