“夜寒，早些回房，莫再犟了。”
翌日，歇整后的工部、礼部众员，在陇西当地一名主簿带领下，行往龙岗窟寺查勘地形。
马车停驻于窟寺外围戈壁之上，宋烟烟踏落马车之时，见远处黄沙横亘绵延至无穷天际。粗砂、砾石在旷野骤风的吹赶下，翻滚、移行，发出梭梭声响。
待跨过马车，抬眸遥望前方崖壁之上连绵石窟，仿若一座座巍峨的宫殿矗立峭壁。
一半跏趺坐佛像于崖壁之上，面上带着微微笑意俯瞰，仿若神佛慈悲普照而下。
众员一时皆驻足，合掌礼佛，以示敬仰与虔诚。
行径窟寺外围之时，宋烟烟不禁遥思，当年爹爹于此，是否也曾被这壮丽之景震撼。
再行一盏茶时间，山壁已尽，日光乍然照射而来，将戈壁砂石照得耀眼非常。
“前方这座佛塔，便是七年前修筑的慈恩塔。此次舍利塔修筑，拟于旁侧另择一地，再筑佛塔，而后将舍利金塔安置于塔顶。”
而后，众员随行踏入佛塔所在戈壁之上，勘察详录，待后细议。
回程之时，已近黄昏。
陇西无宵禁之规，入城之时，主街两旁林立着各色异域风情摊位，烤馕飘香、彩饰艳丽。因了夜色将至，各色笼灯也已陆续点亮。
几位同乘女官颇有兴致，在距城西官坊较近之处下了车，相邀一游夜市。
宋烟烟心念江柚凝，本欲自行回院，却耐不得几人热情相邀，答应简观一会儿便回。
人声繁杂之地，却满是人间烟火之味。街边摊位之上，胡装异服者有之，汉服雅丽者有之，但每个人面上确然都带着松乏笑意。
前行五十来米，忽闻一阵吵嚷喧闹之声，人群密密麻麻围着一处，指指点点，口中嚷嚷着宋烟烟听不懂的话语，却是无一人上前。
再行前几步，人群围处，突现一声刺耳的尖利叫声。那叫声凄厉尖锐，令宋烟烟觉背后突冒一阵冷汗。
同行几人面面相觑，一时不知如何是好。踌躇间，纷乱人群被一道胡装高大人影生生扯出一条缝隙，其后几声闷响，尖利哭声被沉沉闷哼取代。
“当街殴人，还把我节度使府放在眼里吗？”
宋烟烟稍蹙眉，觉这声音听来有些耳熟，但毕竟周遭嘈杂，未及细思。
“公……公子，这丫头片子，是……是她爹抵债予我家做童养媳的，实在难以管束，逼不得已，才动了手。”
“什么童养媳不童养媳的，既是媳，便要好生待人家。你若再让我见着一次，看我怎么收拾你。”
“哎哎哎。”
事态歇落，周遭人群陆续散去。
宋烟烟同几名女官亦相携回程，只行至半途，却闻身后一阵急促脚步声，相伴而来的是方才那道男声：“宋大人，宋大人等我。”
几人莫名，驻足回首，见胡装修身的俊朗青年，面带笑意，追赶而来，身后还跟着一溜家丁扮相之人。