李亨掀起眼皮看他，拉了他的手道：“你这样喜欢福嘉？除了她什么都不求？”
兰烽眼神柔和下来，离得近了，他看出李亨身子是真的不好。不到四十岁的人，比戍边那些七十岁的老将精神头差远了。
他像是怕其他中官听见，轻声承认：“嗯。”
李亨却疑惑起来：“为何？”
若兰烽像福嘉这样爱读话本，他便知道文人有句话，叫“心悦君兮，不辞赴死”。可他不知道。他只知愿意为她做任何事，想同她亲近，不愿她被别的郎君惦记。这是自然而然的事，哪儿来的为什么。
他跪在软榻边上，将心中所想和盘托出：“殿下待儿臣极好，治好祖母的腿，为兰泽寻了最好的书院和夫子，还悉心打点关系。最重要的是——陛下您还记得吗？儿臣的命，是福嘉殿下救回来的。”
李亨像是才想起来还有这么件事：“是啊，当年在金明池，墨尔还救过你。”他兀自笑了：“罢了，你先回去吧，我乏了。”
从紫宸殿出来，蔡玉集便跟着兰烽追出来。他屏退左右：“夜深了，陛下让老奴送兰驸马过了东华门。”
兰烽眸色微动，行了大礼：“有劳蔡都知。”
一路兰烽握着刀，随着蔡玉集的步子徐行，并不主动开口。走出一段路程，蔡玉集终于道：“陛下说，兰驸马长得不像兰知州，我看，性子也不像。”
兰烽抱拳：“父亲持重，在下差远了。不过，父亲有幸与蔡都知有过交情吗？”
蔡玉集道：“时间过得真快啊，一转眼兰知州都要抱孙子了，当年他进士一甲第一名，老奴呢，差点儿，是三甲第十二名，同进士出身。”
兰烽动作一顿，蔡玉集当年竟然是科举出身，那为何……？
蔡玉集将他脸上的诧异与掩饰收入眼底，却依然慢悠悠地：“雷霆雨露，不过帝王转念。老奴在工部方当了差，便被家人牵连。死了倒也罢了，还偏生我去了子孙根，入宫做中官。”
兰烽喉结滚动，一时说不出话来。
蔡玉集道：“不过这都是先帝在位时的事儿咯。陛下惜才，一步步将我提上来，无以为报啊。陛下性子软，心里总是惦念着旧人，景延的事，他也是没办法，你莫要怪他。”
兰烽晓得他总算绕到重点上了，点头道：“不敢，我们一家子，都明白陛下定然有苦衷。”
蔡玉集满意道：“景延性子太烈，做事偏执的很。做京官时暗中开罪了不少重臣，只是他雷厉风行、功勋压身，又有陛下恩宠，旁人也说不得。待他殒身，朝中看不惯他的人，都想落井下石。”
他怜惜地看着兰烽，拍了拍后者的肩膀：“朝中重臣，有谁敢说自己手头干净的？即便是老奴也不敢，他们以己度人，构陷景延，已经算是明面了。还有不少人，在他手上吃过大亏，想着伺机报复你们。陛下对景延脾性岂会不知？他知道兰家经得住查，默许抄家是为平众怒，亦是为了保护你们，还望兰驸马能理解陛下一片苦心啊！”
兰烽身体发冷，他没有深想到这一步，如今听了，又觉得合情合理。可是抄家之辱，阖家那几个月受的苦，又岂是几句话说得清楚的。
两人一时无言，行至东华门附近一处空殿，蔡玉集见他神色动摇，干脆拉他到殿墙死角处，给他行了大礼：“还有件事，蔡某冒死来嘱咐驸马。”