萧景飏听了莫峥嵘的奏禀，表面若无其事，其实内心亦焦急万分。确定舆图不见，他已心中有数，花奴不会去远洲。只不过断定花奴不会要江婉莹的命，强装镇定罢了。
元晟嚷嚷着要戴罪立功，亲自去追捕那名暗探。
萧景飏分析利弊后，决定暂且不追究元晟的罪责。若是处置了元晟，必会打草惊蛇。
毕竟，这城中残留的其他西昌国暗探的身份不明。再则，两国开战在即，正是用人之际，更何况元晟在军中颇有。
萧景飏一面命莫峥嵘为元晟松了绑，一面恐吓道：“朕，劝你好之为之，若敢胡来，朕第一个要的就是你父亲的性命。”
元晟依旧不死心，被松了绑重新跪地，拜道：“陛下，若追回婉莹，会如何处置她？”
莫峥嵘深知此话，犯了陛下的大忌，吓得拖起元晟。
萧景飏没有回答，而是背过身去。莫峥嵘有眼力劲，招呼两名禁卫进来，一同将元晟强行架了出去。
殿外传来，元默装腔作势的训斥声。片刻后，恢复了安静。
萧景飏目光落在随身所带的荷包上，事到如今他还是舍不得丢掉。倘使追回江婉莹，他要亲口问上一问，否则让他如何甘心。
祥和宫，萧景俪正陪着汪太后，侍弄盛开的金菊。
齐尚宫匆匆行到跟前，奏道：“太后，娴妃被陛下打入冷宫了。”
萧景俪拔下一片金菊的花瓣，不解道：“娴妃，犯了何错？”
这正是汪太后想要问的，剪下一朵花瓣，随意问道：“御前的人，怎么说的？”
齐尚宫接过金菊，回道：“御前的人，嘴都十分严紧。问不出什么，不过，听说陛下近日心情不佳。”
“陛下因为何事烦心啊？”汪太后有些担忧，不等齐尚宫回答，自言自语叹道：“哎，陛下心思重，也不是旁人能轻易揣测的。”
“太后，说的是。”齐尚宫话音落，萧景俪鬼机灵插嘴道：“儿臣看，怕是江美人，呃，是悦妃娘娘离宫多日，皇兄这是得了相思病了。”
汪太后放下铰刀，蹙眉有些不满道：“一个美人而已，竟能不顾宫规出宫小住，你皇兄也真是，又未遇喜，竟然封她为妃。齐尚宫，你亲自去，将这个悦妃接回宫里来。让她回宫后，到哀家这里好好学学规矩。”
萧景俪一听这话，心急火燎恳求道：“母后，让儿臣与齐尚宫一同去吧。”
汪太后哪能不清楚公主的小心思，必是想借此机会出宫玩乐。不过并未阻拦，摆摆手表面不乐意，其实默许了。
云海翻腾，月望月朔，半月后。
午时，中宫殿。
颜安如一袭朱红凤袍，头戴凤冠坐在铜镜前。她消瘦苍白的面容，被魏尚宫涂上厚厚的脂粉。绯色的胭脂，恰到好处掩饰住病态。银朱色的口脂，为毫无血色的唇瓣添上血气。
魏尚宫眼圈通红，哽咽道：“娘娘，您真的要这么做？”
颜安如气短声抖，强忍着痛楚，惨笑道：“我大限将至，也就这一两日了。何不再送陛下一个人情，以此保全颜家。”