莫峥嵘心急如焚，拖了一日隐瞒不报陛下。如若还查不到江婉莹的踪迹，如何将功赎过。抢过属下手里的马鞭，毫不客气抽向慕晚思的身上。
在慕晚思的哀嚎声，压不住鞭子抽打之狠。整整十鞭下去，慕晚思身上皮开肉绽，鲜血染红了囚衣。
莫峥嵘扬着马鞭，凶神恶煞道：“你若不说，我便打到你说为止。大不了，陛下问起便说你畏罪自戕。”
慕晚思养尊处优多年，何况年过半百，哪里经受得住鞭笞。老脸煞白，头一歪昏了过去。
“取冷水来，将人泼醒。”
一名狱卒提过来一桶水，舀起一瓢水重重泼向慕晚思的脸上。
鸡鸣月隐，天冒青光。
晨雾与炊烟袅袅飞升，咩咩羊叫声此起彼伏。
木屋在雾中渐渐清晰，木门吱呀一声被人打开。
花奴扛着何婆婆出来，手脚麻利将人扛上了来时乘坐的马车上。
接着是那名男子将侯有范扛出来，扔上了马车。
最后是元晟与江婉莹并肩而出。
江婉莹换了身丁香色衣裙，背着包袱，手里抱着珠宝匣子，心事重重登上马车。
元晟亦拿着一个包袱，随后而上。花奴立即收了马凳，跳坐上去驱策马车前行。
江婉莹看着昏迷未醒的何婆婆二人，担心道：“他们为何还不醒？”
元晟轻声细语安抚道：“药效过了，自然会醒。”
江婉莹低嗯一声，不再言语。
元晟探出手，去握江婉莹的手，被江婉莹放下包袱不着痕迹挡开。
元晟只道她心中仍有怨气，并不介意，好声好气又道：“我只能送你出城，去往远洲路途遥远，你先行一步，随后我便派人追赶而上，一路护送。”
江婉莹只想先逃离元晟的掌控中，他说什么便是什么也不反抗，温顺颔首。
她只点头，就是不作声。
元晟却是依依惜别，似有千言万语嘱咐不尽。
“沿途，务必记得隐姓埋名，断不可用自己的真名。还有，远洲祖宅的管事，是刘管家的堂弟，你应当记得才是。我的手书定要仔细收好，刘管事见了手信，必然将你当成主子伺候。”
昨夜元晟喋喋不休说了许多，大意是让她不必忧心，万事有他安排妥当。
江婉莹一味地颔首不语，终于令元晟有些不满：“你就没有什么对我说的吗？”
江婉莹苦思冥想，方才勉强挤出四个字：“后会有期。”
元晟其实想听到的是“我等你”，不免有些失望。幻想着来日方长，也便不与计较，笑道：“安心在远洲等我。”
江婉莹秉承着没有出声，便是没答应，依旧是一层不变的点头。
他还想说什么，这时传来花奴的声音：“将军，马上到城门了。”