庭院灯火通明，正中摆放着画架。
慕娴妃仰首望天，持笔画月。
明明是满月，宣纸上却是一弯残月。
贴身宫女过来，劝道：“娘娘，都四更了，该歇着了。明日还要早起，去向太后娘娘请安呢。”
慕娴妃冷笑道：“明日不去请安了。”
宫女不敢多问缘由，静静候在一旁。
慕娴妃蹙眉，有些不满意自己所做之画。扔了笔，将画纸撕了个稀碎。
宫女胆战心惊拾起笔，不解道：“娘娘这是作何？这可是您费心画了一个时辰的。”
慕娴妃一想到，陛下今夜又去了朝华宫。心中嫉妒，又无处发泄。她可不会学崔淑妃，登门入室教训。偷鸡不成蚀把米，反倒被降了位份。
尽管皇后每日精心打扮，她瞧得出皇后似乎身子有恙。奈何太医院的嘴巴一向严谨，探听不出来半点消息。
最让她恼火的是，皇后与太后竟然有意让她哥哥的女儿入宫为妃。
这些日子她请安之时，皇后总是提起此事，让她不厌其烦。
陛下子嗣无望，她的侄女嫁与宁郡王才是明智之选。即便如今过继不成子嗣，待侄女诞下男丁，再过继与她也不迟。毕竟养个没血缘的子嗣，不如有血亲这层关系牢靠。
可偏偏这个宁郡王，是个二愣子痴情种。一心只有他那个亡妻，说什么要为亡妻守丧六年再娶。
尚有三载之久，她哪里耗得起。
慕娴妃的柳眉倒竖，气冲冲回了寝殿。
宫女急忙尾随而入，却听慕娴妃对其吼道：“你说，这都过了三个月了，陛下为何还不腻烦？那个低贱的再醮之女，有什么好的。”
宫女自然向着自己的主子说话，尖酸刻薄道：“娘娘，何必与那种水性杨花的女子计较。奴婢可听说，她从前在元家早就爬上了元将军的床。被元将军之母发觉嫌弃，赶出了侯府。哪曾想这个狐媚子，走了哪门子狗屎运，遇上了陛下，使尽浑身解数勾引上了陛下。”
慕娴妃多少有过耳闻，仍有疑惑，“但是江美人，明明是太后接进宫里的。”
宫女不以为然道：“娘娘您也信，若是太后选的人哪有疏远不喜欢的道理。你瞧太后，连请安都不让江美人去。奴婢猜测，太后不过是为了陛下的颜面，故意说人是太后选中的。”
慕娴妃对于这些闲言碎语不感兴趣，不耐烦道：“如今说这些又有何意，人已入了宫，何况她圣眷正浓。即便她生不出孩子，难保陛下不会鬼迷心窍，让她来做皇子的养母。”
宫女小心翼翼回道：“娘娘，您忘了，良妃娘娘尚未回宫。说不定陛下属意的是良妃呢。论家世，论资历，良妃娘娘更有胜算。”
提起谢良妃，慕娴妃着实疑惑不解。陛下为何准允良妃久不回宫，这都一个多月了。
慕娴妃坐到妆奁前，吩咐道：“明日，传话出去。让哥哥去打探打探，谢家有什么动向。”
宫女立即上前伺候脱簪，“奴婢明白。”
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几日后。
皇城司狱，鞭笞声此起彼伏。
八名囚犯被锁链捆绑在拉肢架上，口中勒着布条，以免有人咬舌自尽。身上皮开肉绽，没一处好的。