元晟不为所动，神情木然回道：“那就待孩儿为父亲守丧三载后，再说不迟。”
元默被这话气得胸闷气短，剧烈咳嗽起来。即便如此，仍不忘断断续续训斥道：“逆，逆子啊，如，如今婉莹贵为皇后，你，你，究竟还在执念什么？”
元晟面不改色，回道：“孩儿没有执念，仓促娶亲，只会重蹈覆辙。”舀了一汤池汤药，喂到元默嘴边。
元默咳嗽未止，抬手拂开了汤池，汤药洒落濡湿一块锦衾。
元晟依旧心平气和，劝道：“父亲不吃药，只会加重病情。”
元默止了咳喘，悲道：“究竟怎样，才肯放下婉莹？”
元晟的眼神有了一丝波动，语气淡然道：“孩儿，早将她放下了。”
“既然放下了，那就娶妻。为父替你相中了户部尚书张孝文妻妹家的长女。虽说只是个刑部主事家的女儿，可如今我元家处境尴尬。能攀上张孝文这门亲戚，已是不易。”
元晟不留情面讥讽道：“又是算计，利益关系。”话虽无情，又将汤药喂到元默唇边。
元默恼怒白眼，张口乖乖将汤药咽了下去。片刻，一碗汤药一滴不剩。
许是服了药，元默似乎有了些精神。死死抓住元晟的手，声泪俱下哀求道：“算父亲求你了，为父时日不多，若见到你母亲，该如何与她交代啊！”
元晟内心五味杂陈，他这一辈子究竟是要被亲情裹挟，半分都由不得自己。抿了抿唇，艰难应下：“好，那就择日成亲吧。”
元默一瞬间似乎药到病除，神采奕奕道：“好好，为父已让刘管家去魏家下聘了。”
今日这般不是头一遭，而是他回京一个月来日日如此。元默一哭二闹，与从前的母亲金氏一般无二，以此逼迫他妥协。
宫里的御医隔三差五，奉陛下谕旨登门瞧病。京城里的名医遍寻，皆说元默时日无多。
元晟神色哀伤，扶父亲平躺，伤感道：“父亲，小憩一会吧。”
元默得偿所愿，心知肚明儿子必然心烦气躁，识趣阖眼假寐。
这屋内的沉闷，犹如巨石压顶，憋得元晟透不过气。
他步履匆匆，行到了房外。一出父亲的院子，迎面碰上下聘归来的刘管家。
刘管家不知元晟已然应下婚事，只敢请安问好，半句不敢多言。
方想告退，去元默面前回禀婚事。却听元晟阴阳怪气道：“婚期定了吗？”
刘管家一听，小侯爷这是已然知晓了，不再遮遮掩掩如实回道：“回小侯爷，定了下月初一。”
元晟自嘲道：“竟这般快。”
刘管家一想到老侯爷时日无多，红了眼眶，感慨道：“那魏家也算通情达理，听闻侯爷病重，想着侯爷定然熬不过寒冬腊月，便将婚期匆匆定下了。”
元晟不以为然，如今何事于他来说都掀不起任何波澜。带着几分无情与鄙夷道：“父亲命不久矣，婚期确实不易耽搁。”
什么通情达理，分明是心知他父亲命不久矣，届时他袭爵成为侯爷。魏氏之女便是侯爷夫人，甚至盼着来日或许能有诰命夫人的封号。
自打元晟回京后，刘管家深感其性情大变。对人对事皆是一副冷心肠，鲜少有过笑脸。