陈妈妈将银票揣进怀里，低眉顺眼赔笑。上前抓起江婉莹的手，捏着她的大拇指在印泥里按了一下，而后重重印在了卖身契的上。
她的名字江婉莹，被朱红色的印泥指纹覆盖住。如同上了一层枷锁，圈禁不得自由。
陈妈妈将卖身契递还给赵妈妈，拉扯杵着不肯动的孟二，离开春红楼。
马车徐徐，穿过灰暗的巷子。
雨势忽大，屋檐的落雨，噼里啪啦得喧闹不停。
房内，赵妈妈将江婉莹的衣衫脱去，细细检查。
那个破旧的荷包，掉落出来。
赵妈妈顺势拾起，取出里面装着的东西。里面有一个空了的檀色药盒子，竟还有两张一百两银票。
赵妈妈脸色一沉，虽说这女子的衣衫污秽，可用料皆是上好的锦缎。还有这银票，普通人家的女子身上，岂能有如此多的银票。
赵妈妈私以为江婉莹是哪个大户人家的千金。方才那对母子，莫非是黑心的人牙子。她将药盒塞回荷包，丢到江婉莹身边。将那两张银票，揣进了自己的袖口。
赵妈妈寻来一套海棠色纱裙，为江婉莹换上，好心为其盖上被子。
退到房外，关上房门。
对龟公命道：“你去打探打探，京城可有人家丢了闺女的。”
龟公颔首，领着两人去办事。
赵妈妈命两个大汉守在门外，厉声道：“将人给老娘看好了。”
赵妈妈扭着柳腰，行到长廊下驻足观雨。
若不是京城人家的女儿，这桩买卖不亏，更没什么后顾之忧。她做这种皮肉生意，哪能没有一点人脉。
雨水猛烈，顺着廊檐迸溅到赵妈妈的脸上。
她厌恶地摸了一把脸，嘟囔着：“晦气。”回房去了。
以命相搏
江婉莹幽幽醒转过来，惊坐起身。
先是一喜，手脚没被捆，可自行活动。
一夕间，眼神惊悚。她的衣衫竟被人换了，一扭头瞥见遗落在角落里的荷包。
她抓起荷包，心急打开察看。
“银票，我的银票。”江婉莹懊丧不已，瞅着孤零零的檀色药盒子，蓦地想起萧景飏。
顾不上多愁善感，先得弄清楚自己身在何处。将荷包揣进怀里，下了床榻。
房外，雨声淅沥。
隐隐约约传来欢声笑语与弹琴唱曲声，亦有划拳斗酒声。
江婉莹蹑手蹑脚到了门后，悄悄打开房门。
一个身强力壮的大汉，手提刀柄横在门口，恶声恶气道：“进去，不准出来。”
江婉莹吓得往后一缩，这门口怎会有两个人看守。
“这是什么地方？”江婉莹壮着胆子发问，伸着脖子往门外张望。
房外灯火通明，犹如白昼。长廊下有不少男女，举止亲密轻浮，肆意搂抱着行来过往。