谁知贺敏却跑到贺母岑氏面前直言，除了陆家那位不靠谱的世子爷，她谁也不嫁。而自长子贺忱故去后，岑氏忧思过度，身子骨本就一日不如一日，贺敏这一番话，直将岑氏气晕了过去。为断了贺敏的念头，岑氏便念着将她送往临塘娘家，过个一两年，性子稳妥了，再回京都议亲也不迟。于是，便有了如今这一幕。陆九霄没再往前，寻了处石桌坐下，在果盘里挑了几个不大不小的莓果，润了润干涩的嗓子，蹙了一路的眉头方才有所松懈。请他来此的小丫鬟见状，急不可耐道：“世子，您、您可劝劝我家姑娘罢！她可都是为了您啊……”这最后一句话，丫鬟也知不妥，说得格外轻声。闻言，陆九霄抬眸睨了她一眼，分明一言未置，偏生叫人觉得冷得很。小丫鬟缩了缩脖子，不敢再出声。那头兄妹二人僵持半响，陆九霄耐性耗尽，拍了拍衣袍上沾染的尘灰，随将一旁的檀木座椅搬了过去。众人好奇望着，不知陆世子要如何将姑娘哄下来。谁知，陆九霄将那座椅往贺凛边上一放，用背拍了拍贺凛的小臂，道：“让让。”贺凛一顿，当真挪开了半步。便见陆九霄径直坐下，坐得稳稳当当，朝那拉着贺敏胳膊的丫鬟道：“秋芽，别拉着你家姑娘，让她跳。”被唤作秋芽的小丫头一怔，为难道：“世子……”陆九霄眉宇含笑，望着贺敏道：“来，跳吧，我瞧着。”贺敏懵了一瞬，委屈更甚，带着零星哭腔道：“我、我真跳了……”她脚尖往外试探伸了伸，见陆九霄真没要拦她的意思，便紧紧抱着柱子，小声抽泣着。丫鬟婆子们见状，递了个台阶给她，道：“姑娘，世子同您说笑呢，你若再不下来，世子真怒了。”如此，贺敏方才抽抽搭搭将递给不远处的小丫鬟。陆九霄撑着双膝起身，屈指用关节抵了抵喉咙，轻轻咳了一声，满脸尽是不耐之色。贺凛侧眸瞥了他一眼，闻见他周身的香粉味儿，眉头不由一紧，道：“你昨夜又宿在那些鬼地方？”陆九霄神色恹恹地撇过头，懒得回他话。贺凛默了半响，嗓音凉凉道：“冀北大捷，侯爷不日抵京，你收敛收敛，再如此下去，我看你是要将自己作完。”闻言，陆九霄才抬眸看了他一眼，扯了扯嘴角道：“贺二公子，贺都督，您自己府上的事都掰扯不清，还有闲心管我呢？”贺凛一噎，生生将后头的话咽了下去。那厢，贺敏抹着眼泪上前，哽咽道：“怀洲哥哥……”她走近时，显然也闻到了陆九霄身上的香甜味，忍不住攥了攥拳头。可陆九霄压根没给她开口的会，仅是扭头瞥了她一眼，当即背身离开。贺敏追了几步，便被贺凛扣住腕，拖到了房，锁了屋门，任由她如何哭闹，也无人敢给她开这个锁。如此，一场闹剧堪堪收场。-许是吹了半宿冷风，回到玺园后，陆九霄便昏昏沉沉地和衣上了塌。贺凛那句“如此下去，我看你是要将自己作完”在他心下环绕一阵，他便彻底阖上眼，那一瞬间，他梦到十二年前——那时候冀北大乱，为无后顾之忧，永定侯将一家妻子儿女都送回了京都。陆九霄在冀北那个处处是山峦野兽的沙场长到九岁大，性子野得很，与京都这些邹邹的世家子弟极其不对付，加之京都这些世家圈子又排外得很，不到两个月的时日，他几乎是成了众人排挤的对象。那个带头排挤之人，便是李二。偏偏永定侯夫人袁氏待陆九霄这个儿子又极为客气，少以管束，不知打哪儿就传出这位小世子实则是永定侯在外的私生子一说。陆九霄为这事儿，没少在外打架斗殴。一对多，自然是没什么胜算，回回挂彩最多的都是他。他就这么糊里糊涂地在京都过了一年，性子愈发暴躁，又有圣上一味庇护，嚣张得简直能上天。如此一来，自然是碍着不少人的眼。那年秋猎，他被圣上带进了围猎场。李二一伙人趁他落单，便将用来捕猎的陷阱设在了草地上，陆九霄被吊在树上两个时辰，直至黄昏，云彩布满澄澈的天空，也无人寻到他。那一声声远处传来的野兽嘶吼声，哪怕陆九霄平素里再是张扬妄为，也抵不住只有十岁大，不怕是不可能的。可他拽着网兜，就是将树上的叶子都摇光了，也没能将自己放下去。小少年泄气之时，听得远处一阵马蹄声，他稍稍抬了下眼，就见一匹雪白战马迎面而来。