谢无花迟疑了片刻，还是沾了一点喂下。
虽然只有一点，可那酸甜可口的味道还是马上从舌尖传开。因为刚刚下口的菜，这滋味更是越发的显得美味爽口，如大旱后的甘霖。
谢无花虽然走过大江南北，可这一顿饭甜苦相间，大起大落的感觉却还是头一遭。
他心道：这菜果然是有些特别。
沈念堇恰在此时问，“如何？是否没有骗你？”
谢无花笑道，“我还真有一刻以为你要骗我了。”
掌柜此时又插话道，“公子，您可知道这滋味却还不是真正的绝妙之处？”
“哦？”谢无花料定他必是有话要说，便等着提到下文。
果然掌柜接着便道，“您想想方才尝到的，原本是芳香甜而微苦，接着是酸涩难忍，到最后却是甘甜可口。像不像情人间相遇、波折，又终究在一起？”
“原来还有这个想头。”谢无花想了想，却又故意刁难，“只是掌柜的又怎知情人间最后的滋味都是甜美？这天下可有许多人是终成怨偶。”
掌柜更乐了，“公子，这您算是问对了！您可知道做这些东西的材料又是什么？”
谢无花略微思索，一时想起那门口悬挂的东西，于是脱口道，“桔子？”
“对了！”掌柜随即解释道，“您方才喝的酒，是桔皮浸过的；您方才吃的菜，是桔皮晒干而成；至于您方才吃的晶莹膏，是先将桔皮洗净，用热水煮开去除苦味，再挤干后剁碎，最后在加糖煮沸煎熬而成。当然，其中加了一些本店特色的手艺，虽不复杂，但绝对是只此一家。”
“原来都是用桔皮做成，那……”
掌柜这时特地看了一眼谢无花与沈念堇，道，“这用桔皮的意思嘛……我家乡有首歌谣是这样唱的：少若水中莲，老来桔上皮，此刻生相欢，彼时死同穴。人老了便像这风干的桔皮一样，但若能一同活到那个时候，却不可不谓是老来福。”
他看着眼前的这两个年轻人笑起来，眼中满是祝福，“城主、公子，这便是小店提前给二位的贺礼了。”
沈念堇与谢无花相视而笑。
谢无花道，“这份礼着实不轻，谢谢掌柜的厚意，我与念堇收下了。”
他一转头，才发觉从方才到现在沈念堇都未动筷子，不过略微一想，便明白此次他们出来并未带随从，所以自然也没带沈念堇平常用的餐具。依沈念堇的个性，恐怕不会用外面的东西。
谢无花放下手里的筷子道，“念堇，时候不早了，我们也该回去了。”
沈念堇道，“我们才出来不久，不如再带你看看其他的地方。”
谢无花笑道，“来日方长，不必急在一时。也是我急着回去，念堇算陪我可好？”