原是要摇醒她，可鬼使神差的，伸出的手又蜷回袖中，盯着她的脸看半晌，然后俯下腰，往她脸上亲了下。他不知道她会不会醒，但他的心跳已惊得星密月明，风细柳斜斜。他的吻轻如梦蝶，她的腮软如梦田。双影映在窗，一个弯腰一个伏倒，何盏正巧背对，绿蟾却将那匆匆一汇的影瞧得一清二楚。一颗心蓦地一抖，抖落了何盏递来的酒盅，撒了他满袖葡萄酒，慌得她忙握着帕子替他搽，“对不住对不住、是我失了手。”何盏也忙笑，“不妨事不妨事，小姐别惊慌……”四目稍拢，一个别眼一个垂首，该夜，便是四副心肠，各有思量。中秋之后，丽日在天，西风渐紧，吹落惨绿愁红，河岸却仍繁花似锦，自有莺声到碧霄。温暾弄晴时候，纱窗有倩影。因绿蟾生辰，箫娘换得好衣裳，穿一件湘色细绢对襟衫，扎妃色百迭裙，将做好的绣鞋、一并几条花鸟汗巾子拿布包了，预备一道送去。临出门，又走回裂了痕的妆奁前，把左边腮蹭了蹭。怪了，那片腮，像是昨夜栖息过一只蝴蝶，留下了什么痕迹，叫她似梦非梦，似醒未醒。她实在记不起醉酒后的梦，无所谓地笑笑，正出西厢，迎面见何盏进院，还戴着忠靖冠，端端正正，大约刚由衙门归家。箫娘把眼轻吊，笑瞧他，“不巧，泠哥儿还没回来呢，小官人若寻他，请晚些再来。”谁知何盏背后伸出手来，握着个长匣拱手，“小侄不是来寻碎云兄，是特来寻伯娘。”“哎唷，怪了，你找我有哪样事情？”素日往来，何盏也知箫娘脾性，是个掉钱眼里的，左右邻舍皆知她与席慕白并未礼成，席慕白死后，她无处可投身，在此不明不白地混着，众人虽背后有议论，到底也是席慕白的女人，不好多讲。倒幸得她在，照料着席泠饮食起居，何盏便也待她尊重有礼，仍然尊称她“伯娘”。这厢将个匣子托给她，“我瞧伯娘举止大方，不像那些个没见识的妇人，只顾怕事躲闪，因此特将此物托付伯娘转交绿蟾小姐。她今日生辰，与她既有几面之缘，又有中秋之分，岂有不贺之礼？”箫娘接了匣子打开瞧里头，原来是一支翠玉雕的荷苞步摇，底下坠着小小一只粉碧玺打的蜻蜓，格外别致精细。她未拒未应，抬眼将人嗔一嗔，“我当是什么事情，原来是你做了‘张生’，还要叫我做个‘红娘’，私下为你传情。可了不得，要是叫她家老爷晓得，我怕要缠上官司呢！”何盏斯文笑笑，摸了个锭子奉上，“若换旁的人，这话我提也不敢提。可伯娘不比她们，小小点事情就吓得那样，伯娘是有些胆识的。”接了银子掂一掂，少说五两，箫娘立时笑了，把下巴微挑，“不为你的钱，就为我看你不错，不是那等狼心狗肺的薄情郎，这才愿意帮你。嗳，你可别闹出什么笑话来，叫人听见，只怕我也脱不了干系。”“您只管放心，我的品行，您还信不过？”“信不过你，你就是抬十万银子来……”说到此节，箫娘想想十万银子，不敢夸口了，咽下半截话，只怕遭天打雷劈。赶上席泠归家，门前见二人，白问一句：“你二人说什么呢？”箫娘冲何盏挤挤眼，迤逦擦过他的臂膀，“不告诉你。嗳，锅里还温着饭，你自己摆来吃。”席泠在后头笑，“哪里去？”“不要你管。”箫娘抱着布包，莺声滞后，却眨眼没了影，钻进隔壁陶家后门。门户重重满花溪，各色菊花都开遍。箫娘随晴芳几折门户，到陶家大花园内，山石叠嶂，穿过假山，有一水池，池上建着间水榭，四面明窗，重重纱帏。正是绣帘朱户好藏娇，踅入水榭，琴榻画桌，玉炉铜壶，美人其中笑。一个辛玉台箫娘是认得的，另有一位姑娘，绿蟾引荐，是巡检司元家的千金。另有几个丫头围席而坐，绿蟾鬓点钗钿，头戴步摇，红袖相招，使丫头搬了杌凳来，也请箫娘坐，“男客在外头与父亲吃酒，几位姨妈在太太屋里说笑。我们姊妹几个便到这里来另摆席，你来了，也在这里与我们玩耍。”箫娘把带来的鞋子汗巾奉上，唱喏千秋。席上那巡检家的千金元小姐，因见那鞋面做得不差，拿在手上看一会，央说箫娘：“我正缺双入冬穿的鞋，烦你给我也做一双，隔日我使人送料子彩线与你。”有得赚的差使，箫娘自然应的。只是那玉台，障扇嗤笑了两声，“我瞧着平常，还不如我家中的婆子做得好，你什么时候眼界也窄起来？”