好在箫娘倒还剩几分良心，搁下首饰，蹲在他面前撩他的衣摆，“我瞧瞧是哪里，打点酒来揉一揉。”她正要拔他的裤管子，席泠却将腿一让，“先吃饭，我饿了。”她抬脸望一望他，见他眼色格外冷，便识趣地出去摆饭上来。今日添了荤腥，一样熏鸭、一样炒笋干，一样裹馅肉饺儿。打从席慕白没了，又收了好些帛礼，又有席泠的薪俸，日子倏地好过了些。两个屋里对坐，半片残阳离座几寸，浮尘飘荡。席泠瞥着那些尘埃，光束里还夹着着微弱的香料，熏得他身上隐隐作痛，连带着嘴里味同嚼蜡，咽下个饺，好似不经意地问起：“仇九晋，今天往家来过？”“啊。”箫娘含着块肉，胀得腮鼓鼓的，“你怎晓得？”“他熏的香，很贵。”箫娘撇撇嘴，“人家爹是应天府通判，外祖父是南直隶礼部侍郎，有钱嚜。”她搁下箸儿，歪着脸窥他，“脚要不要紧呀？吃过饭，我去隔壁讨些酒来给你搽一搽好了，省得明天路也走不得。”席泠语气淡淡，“走不得就走不得，没哪样要紧。”“哪里行？”箫娘别眼嗔他，“为着治丧，儒学你多少日子没去了？这才去几日，兀地又告假，你那些同僚长官，就没点不痛快？咱们原就没门路没关系的，还得罪人，更加不用忙了。”谁知席泠兀突突笑了下，“不怕的，我没出息，你还有别的路可走。凭仇九晋的家世，不要一二年，先升县令，后调应天府衙，扶摇直上，平步青云。”箫娘蓦地有些心虚，又有些嘴硬，“他升他的官，与我什么相干？”点到即止，席泠不再言语，搁下碗一瘸一拐地往卧房打帘进去。外头叮咣收拾桌儿的响动，直响到那没墙的厨房里，锅瓢碰撞，碗碟叮当。检算起来，烟火人间大约就是这么个动静，席泠一壁贪恋地竖起耳朵听，一壁铺陈纸笔，写下：桃李一朝尽，柳影无啼痕，秋风一窗隔，剪来细雨声。吹愁去（一）没几时，银河迢递，明月清浅。席泠白日被殴，乱拳打得胸口似堵着口气，叫风一吹，好一阵要命的咳嗽。箫娘隔墙听见，心也跟着紧了几番，又几番踟蹰、几番不安，终究搁下针线，擎灯走到这屋里来。帘子刚丢，便跟来喁喁唠叨，“这夜里，灯又昏，你不睡，写哪样呢？有什么要紧文章，明日再写嚜。”见席泠仍悬笔不看她，她蓦地恼起来，“真是好气人的怪脾性，人的话你不听，自己又不讲话！”她一把夺了笔，下巴往床上努一努，“去睡着，叫我瞧瞧脚怎么样！”席泠不欲招惹她，便丢下文章，倒入帐。箫娘将他裤管子撩起来，左脚脚踝有些肿，坚实的小腿生了好些浓密的毛发。她还来不及脸红，就瞧见还掩着好些淤青，唬了一跳，“哪里摔的能摔得这样呀？”他胳膊枕在脑后，抬眼满不在乎地笑，“撞墙上了，往后一跌，又碰着快大石，再往下滚了好几丈远，磕磕碰碰的，就弄得这样了。不要紧。”箫娘四下里找药膏子，“我记着你爹从前放了个跌打的膏子在哪里，我翻翻。”未几翻出来，往他小腿上搽抹，频频抬眼嗔他，“又不是孩子了，走路也不看着些。”席泠半晌不讲话，把脉脉的目光落在她低垂的半截粉颈，再开口，却把话锋拐得八千里远，“喜欢么？”“什么？”箫娘温柔的掌心匀着他的腿，懵懂地眨着眼。“那支分心。”“噢，”她恍然大悟，嗤嗤笑起来，“喜欢嗳，模样倒好，分量也足。没几日是隔壁陶家姑娘的生辰，我那日戴着去贺她，也不丢你的脸面么。我这个人呢，就是差些首饰装点，衣裳穿得好些个，首饰戴些个，也比那些女人不差哪里。”席泠再陷沉默，箫娘窥他的眼，未察觉半点嘲讽与轻蔑。她一高兴，便狠狠往他腿上拍了一巴掌，“啪”一声，席泠吃痛，陡地拧了眉。她又忙搓搓他的腿，陪着绚烂的笑脸，“我儿，你等等再睡，我往何家讨点子药酒来，那脚踝不搽搽，明日肿得老高！”她点了盏纸糊的灯笼，摇裙而去。席泠躺在枕上，腿上被她搓得热乎乎的，热涌往上侵袭。他歪着脑袋看门帘子，那抹裙在帘落前，像迤逗他的一尾鱼，俏皮地滑去。又滑来晨曦，满目残红渐褪，春嵌在佳人曲，妙回音。晨起用罢早饭，何盏换了衣裳，欲往衙门里去，蓦地被他父亲叫往书房。屋里笔砚潇洒，琴书雅致，瘦竹清幽，何盏拜礼请安，倚窗而坐，听何齐吩咐：