走到右边偏暖炕上一瞧，辛玉台那个冤家也在，与绿蟾榻上对坐，二人裙间架着个金丝编的鸟笼样式的熏笼，里头满是烧红的银炭，半点烟不见，墙根下长案上宝鸭袅袅，供着个冰裂纹官窑瓶，插树枝红梅，开得正好，又清香又暖和。辛玉台穿的是大红羽纱长襟袄，淡粉的裙，珠光宝气地晃着箫娘的眼。箫娘心里暗骂她两句，走上前不端正地朝她福个身。她也不端正地把手随意抬抬，“哟，这大冬日里头，你倒穿得单薄。”这样子的开场白，下头通常就要跟着一番嘲弄了，“我说你也是，平日里东家跑西家逛的，打秋风打来不少好料子衣裳的。不拘哪家姑娘奶奶赏的旧衣裳，总比你身上那身薄皮子强，好歹穿上呀。”说到此节，她作势帕子把嘴一捂，“哟，瞧我都给忘了，你是要强要脸面的性子，人家的旧衣裳，必定是不肯穿的。”丫头搬了杌凳在绿蟾跟前，箫娘坐下，把手搭在熏笼边搓一搓，眼轻飘飘剔她，“叫姑娘说准了，旧衣裳我是不穿的，倒都是些好衣裳，我拿去典了。”“典几个钱呀？”箫娘眼珠子骨碌碌一转，乔做得神秘兮兮的压了声，“东一件西一件，典不少呢。姑娘要不把你那些穿不着的衣裳拿来给我，我去典来，咱们两个按利分成？”“我撕你嘴！”官宦富贵人家，最忌讳人说典当东西，只怕外头听见揣测他们家落了败。恼得玉台拍案而起，一个笋指吧她鼻尖指住，“狗嘴里吐不出象牙来，你哪知眼见我家要典东西？”绿蟾夹在当中，只得起来调和，“好了好了，玩归玩闹归闹，不要生气才好。”玉台趁势复把箫娘叱责两句，“是了，玩归玩闹归闹，怎的叫你来咒我家？你经不住打趣么，就不要登人家的门贴着热脸过来。你这样的篾片倒少见，又要脸面，又要银钱，天底下的好事情，都要叫你占去才罢？”讥得箫娘心存千般怒，恨眼瞪着她不讲话。玉台专就瞧不惯她那双眼，只看她相貌不算最拔尖那等，可偏生了一对猫儿似的眼，又亮又明，好似会说话，稍转一转，就是春风挹露，桃花含笑。玉台只恨自己没生得这样一双眼睛，恨不能给她抠下来，嵌在自己眼窝里！真真越想越冒火，她磨磨牙根，正有什么更恶劣的讥言讽语待要出口，却被绿蟾拦了下来，“箫娘，你与我卧房里去一趟，我有几团线给你，烦你给我打个拢玉的络子。”箫娘把玉台剜一眼，跟随进卧房。绿蟾拿了几团彩线与她，够着眼门帘子处望一望，压着声，“他可回信了？”“有，玉台姑娘在外头坐着，不好拿出来。”箫娘由袖内掏出个信封递去，笑了笑，“要我说，姑娘与小官人既有意，何不向父母求了，结了这门亲？”绿蟾将信夹在本词集里，苦涩地扬了嘴角，“且不说我父亲是要招赘女婿，只说我父亲是跑买卖的人，何老爷有些清高，最瞧不上我们这样的人家，怎能答应？你没见隔壁邻居住着，我们两家素来不往来的？”不过随口一提，箫娘也懒怠追求这些不相干的事情，拿了彩线并几两银子辞去。走过暖榻前，兀地被玉台冷声叫住：“你要走，也不同我打个招呼？”箫娘正撩门帘子，闻言丢罢手，半转了身子睇她，“我倒想着要打招呼，又怕姑娘眼抬得高，瞧不见我，只好罢了，省得彼此麻烦。”趁二人方才里屋去，玉台与跟前丫头商议了，递丫头个眼色，那丫头便拿着个现描的牡丹花花样子朝箫娘走来，“你也往我们家中走动走动，别犯懒，姑娘要个牡丹花的鞋面，今日没带料子出来。你往街上裁几片潞绸淡粉的料子，做了拿到家去，一并给你折银子。”箫娘明知她不安什么好心，不欲接这差使。那丫头也晓得她的顾忌，把没上色的样子往她手上一塞，“怎的，你如今在这些门户里混口饭吃，还挑人家？回头我们也告诉告诉那些人，您老眼高，还瞧不上县官，趁早叫她们也别叫你做了，你只给南直隶上头那些二三品的人家做去吧。”无法，箫娘就靠在这些门户里走动混饭吃，只得接了，说下哪个日子送到家去，辞将出去。玉台见她吃了瘪，在榻上咯咯笑不停。赶上绿蟾在对面递个鲍螺与她吃，暗暗嗔她，“你也是，做什么要跟她过不去？她穷苦出身，就有个泠官人，挣的也有限。她如今就靠着这个帮贴，你何必为难她呢？到底往日无冤近日无仇的。”玉台是个直脾气，把溜肩无所谓地一缩，“哪个叫她心里没个高低，你瞧她那样子，挺着个腰板，走到这里来，说话办事，没个眼力。还真当她与咱们是知心朋友呢？我不过是提醒提醒她自个是个什么身份。”