叫她浑身的世故烟火气一熏，席泠倏觉旷野无垠的胸膛了里填了点温暖的什么，似乎没那么空寂了。他的背欹在硌人的书案沿上片刻，似笑非笑的沉默里，起身往墙根下翻箱笼。箫娘似有所感，够着眼瞧他翻，翻出亮铮铮一些散碎银子，她的眼亦随之铮亮起来。雀跃的期盼中，他掂着银子走到床前，递给她，“请客就不必了，何盏我晓得他，他断不是贪图小恩小惠之人，等有信了再谢他就是。银子你拿去家用，不要叫席慕白晓得。”“嗳、嗳！”箫娘捧着银子，笑得不知怎么好，仰着脸乐呵呵地把他望着，像望她的摇钱树、她的聚宝盆。她是鲤鱼，他则是她的龙门。他也居高临下地观摩她，她桃色的腮投映在他凉薄的眼底，隐约还透着一点淡淡青，彷是沉淀在彼此命运里的浅浅淤痕。犹未死（七）光阴迅转，夏至，秦淮河两岸益发兴盛繁华，云阁碧槛，行舟画舫相错。箫娘登梯修补厨房上的瓦，坐在屋顶凭眺，晨曛映远，烟痕淡遥。隔壁晴芳在院墙底下喊她，“你小心跌下来！修屋顶么，使唤席摸白或泠官人修好了呀，你妇人家家，爬这么高，不要命啦？！”箫娘搦转纤腰，瞧见她站在后门照壁底下，举目遥望，那富贵王谢家，隐约山石叠嶂，苍树扶疏，掩映青瓦绵延，朱门连户。她心里泛了酸，撇撇唇角，“泠哥儿教书去了，还没归家，席摸白两日未归，不知在哪家窑子里挺尸呢！”“那也不该你姑娘家家弄呀。”晴芳频频招手，“你下去，午晌我使我汉子来为你修。”“不妨事呀，我留着心呢，你忙你的去。”晴芳劝她不住，捉裙往内门去了。箫娘追着她的影子望，见她的影消弭在绿瓦粉墙间，隐有嫉妒，满副富贵心眼，赌徒一样，全指望席泠这回填了教谕的缺。她险些忘了，命运如何残酷，世事如何无常，时运怎样多变。那教谕之事，不巧，忽生了事端。且说那何盏，自那日回去与他父亲何齐说下此事后，便静候佳音。他父亲何齐先是应承得好好的，还曾将席泠夸赞一番，“合适合适，席泠那孩子我瞧着他就好，比你出息许多。等我忙完手上的事情，与上元县衙门打声招呼。”谁知左等右等，等到今番，何齐归家，何盏赶着往书房里问他：“父亲，席泠任教谕的事情，可有着落？”何齐摘了忠靖冠搁在案上，奈何一叹，“我原是去县衙门告诉了吴县丞，不想他要调任扬州，这几日就动身，不再管这事情。又与我通了气，说是陈通判前两日打了招呼，要用个姓白的举人任教谕，还叫我如何开口呢？倒是训导还有个缺，你去问问，席泠若情愿，赶紧就把这缺先占了。”不听还罢，一听，何盏便怒由肺起，“放着进士不用，倒要用个举人，于制也不合！那陈通判不知收了人多少银子，竟罔顾用人之策，举人任教谕，岂不误人子弟？”“你晓得就放在心里，不要胡乱说话，得罪了人，我也救不了你。陈通判是我的上峰长官，我还能与他争不成？”何齐冷眼睨他，拂袖而去，“赶紧先告诉席泠，回头，连个训导也轮不上了！”何盏闷坐片刻，到底回房换了衣裳，由后门转入席家。彼时席泠还未归家，家中只有箫娘坐在正屋门槛上拣选黄豆，乍见他，似见了财神活佛，热辣辣地搁下簸箕迎上来，“何小官人快进来坐，我瀹茶你吃！”说话间，袖里牵了帕子扫尽石案上的落叶，旋裙抛髻端了茶来。因在席泠口中略听过这何盏的脾性，诗礼人家的公子，又饱读文章，不大世故圆滑。箫娘唯恐过于奉承惊了他，只与他闲谈闲讲，闭口不提教谕之事。倒是何盏，满腹愧疚，踞蹐坐了半日，等到席泠归家，先深深作了个揖，“碎云兄，真是对不住，因家父手上有事忙，拖了这些日子才给你回信。”席泠托他起身，相请入座，“哪里话，还要谢你，事成与不成，都是你一番苦心。”两人对坐院内，何盏面色讪讪，有些抬不起头，“是我无用，与我父亲说下此事后，他老人家亦十分认可兄之才华。可却叫应天府的陈通判抢先一步，那教谕之任许给了个姓白的举人。如今还有个训导的缺，依我之见，兄可先屈任，那姓白的不过是个举人，哪里可比兄之文章？不日官中有目共睹，必定罢了他，提举兄为教谕。”如今官场风气跑不脱皆如此，席泠的几分希望覆灭得如此顺理成章，但他心内仍旧避无可避地添了几分凉。