食客却赏了小厮一碗，让他先尝。等小厮嗦了一口粉条儿，方问，“怎样？”小厮滑溜了一口下肚，眉开眼笑，几分忘我，“老爷，好吃！”“说说看？”食客到不急着自己来，这小厮养着身边时日长，每每去尝着新食样儿，都给先与他尝尝。久而久之，小厮那舌头也养得刁钻，能被他称上好吃，昨日听来的那传言怕是不假…张岐山夫人生于钟鸣鼎食之家，临行上路了，记挂着的，竟是一碗酸汤粉儿，也不知是有什么出奇的地方。小厮挑起来一筷子粉条儿，“这酸汤儿贼鲜，绝了。”小厮迫不及待，又夹了一块儿牛肉放入嘴里，望着自家老爷，又是一脸惊叹。食客笑着无奈摇头，“养了这么久，还是不争气…就这么点儿俗物，能将你哄成这样？”说着方才兀自动了碗筷，粉条儿夹着牛肉入口，舌头便怔怔地不想动了，任由着那酸汤鲜美在口中打转，半晌方才回神过来。主仆二人吃罢了，食客方叫了小老板娘过来给银子。自问起来，“我看你年纪小小不似能做出这等味道的，这粉条儿的秘方可是家中传下来的？”蜜儿笑着答了话，“不曾有什么秘方。不过是阿娘做来卖着糊口，阿娘去了，便将这小食儿交于我了。”食客点点头，又意犹未尽望了望蜜儿身后小车，“可还有别的好吃的？”蜜儿笑，“今儿有紫米圆子，老爷可想尝尝？”昨日下午，王家媳妇儿来家中卤牛肉，便与蜜儿带了些紫米来。说是王贵从南边儿行商带回来的。蜜儿自拿了一些来蒸熟了，闻着香气别致，药香之中还带了一点儿甜味儿，只是比起白糯米口感要粗些，便又放了些黄糖，加了些火候。出了锅，再用饭勺捣碎。见得水汽渐散，紫米粘粘不化，方下手捏成了一个个的圆子。食客听得这新鲜的小食儿，多拿了银两出来：“来两碗试试。”蜜儿边去了炭火上，将温着的紫米圆子盛出来与那老爷。紫米香气更盛糯米，一个个的小巧圆子看上去便觉着该是软糯香甜。蜜儿盛着五六颗紫米圆子，再淋上一勺子鲜奶。奶香裹着糯香，奶白裹着紫黛，直将一旁豆浆佬摊儿前的食客都引了过来，一一乖乖巧巧掏着腰包要圆子吃。豆浆佬多有些怨气，却禁不住蜜儿笑嘻嘻捧着一碗紫米圆子送来他眼前，“孙伯伯你莫与我置气，这是犒劳您的。”豆浆佬又气又笑，“可没你这样的。”身体却很诚实地将那紫米圆子接了过去。北边又来了新客，蜜儿一眼便认得来人，“官爷果真来了？”吴尧一身便服，领着几个镇抚司的同僚，“小娘子昨日说与我做好吃的果是真的？这香气儿我老远便闻见了。”蜜儿笑着，“官爷赏脸，我与你盛去。”吴尧招呼着几个同僚同座，等蜜儿端了紫米圆子来，又一人叫了一碗粉条儿。不过片刻钟的功夫，几人碗里便吃得干干净净。吴尧又招呼着蜜儿来，边数着银钱，边拿出个精致的檀木食盒子，盒子里两只金镶玉碗，小巧精致。吴尧笑道：“还得劳烦小娘子，再与我盛两碗紫米圆子。待我拿回去孝敬一位贵人。”贪鱼（4）明慈音明府厨房靠着西面儿的偏门，因得晌午阳光好，路面上的雪化了干净，车辙印子湿漉漉压了数条，总有些送菜送酒的下人们出出入入。见得门边儿候着的那位清隽公子，都得叫声，“远二爷。”明远等着的人正来了，从吴尧手里接过那檀木食盒子，又再寒暄了两回，便转身入了院子。靠着墙边儿走，便都是小廊，绕开了小厨房又见得一亩见方的湖水，湖面结了冰，正是寒光清冽。沿着湖边小道儿，再往北边儿去，才是箫音阁。明远行入院门，虽是冬日里，眼前却是一片翠竹载雪，斑驳可爱。丫鬟巧璧笑着来迎，“二爷来了。”明远颔首笑道，“与慈音寻了些吃食来。”巧璧福了礼，方先一步去了屋子里头通传，“小姐，二爷来了。”屋中女子闻声方从暖阁里探出半面来，见明远入来，却不声响，只给巧璧使了个眼色。巧璧方去接了明远手中的食盒子，放去一旁小桌上，又迎着明远入来暖阁坐下。巧璧问：“二爷能呆多久，喝什么茶？”明远目色流连在慈音身上，忘了答话。多日不见，慈音的肤色更是白皙几分，一双眸子慵懒着，冷冷清清却是含情。巧璧见他看得入神，忙是咳嗽了声，当是提醒。明远这才回道，“不必另沏一壶了，就喝你们小姐今日用的。”明远话落了，却见慈音并不理会人，还是笼子里的鹦鹉叫得讨巧：“爱爷，爱爷！”这鹦鹉周身浑白，名叫雪绒儿，自也是今年慈音生日的时候，明远与她寻来作的生辰礼。