他们已有婚约，却也未曾有夫妻名分，妙妙在宫里小住几日倒没什么，住的久了，却会遭人闲话。皇帝心中自有分寸，确定小姑娘不会变心，搂着亲亲腻腻的道别之后，便差人送她归家去了。妙妙在宫里呆了这些日子，魏国公与董氏自然惦记，见她归府，少不得拉着嘘寒问暖一番，午间全家一道用饭时，更是连连给她夹菜。魏平遥业已授官，年前便娶了妻，妻室乃是董老夫人的娘家侄孙女周明钰，说起来，妙妙此前还要叫一声表姐的。倒是魏平远外出游学去了，短时间内不会归家。“妙妙这次回来，倒跟从前有些不一样了，”周明钰与她年纪相仿，隐约看出几分端倪：“笑容多了，时不时的还总是走神。”妙妙被她戳破，脸颊微红：“嫂嫂不要笑话我嘛。”倒没否认。董氏也是从这个年纪过来的，闻言失笑，再看向小女儿时，不觉感慨：“妙妙十四了，再过两年，便该出嫁了。”“两年时间说短也短，说长也长，”妙妙笑嘻嘻道：“阿娘这是急着赶我走了吗？”“谁赶你走了？”董氏啼笑皆非：“我只怕女儿还没嫁出去，便成了泼出去的水。”妙妙听出阿娘话里揶揄意思，有点儿面热，笑嘻嘻的插科打诨，将这一茬儿略过去了。等这顿饭结束，魏国公与魏平遥一道往书房去说话，女眷也一道往后院去，妙妙这才悄声问：“我才回京没多久，虽然约着见过一次，但许多事情也不够了解，婷婷和佳夕佳婳她们……都怎么样了？”她这句话显然问的别有深意，毕竟这些年虽不在京城，但小姐妹之间往来通信却没断过，前不久往水宁庵聚过呢，现下问的，多半是归宿之事。有些事情，未出嫁的小娘子不会知道，各家夫人们却会得几分消息。“安平侯府的两位公子都已经娶妻，接下来也该轮到婷婷了，至于人选，却是不知了，”董氏也不瞒她，略加思忖，道：“佳婳与佳夕倒是定了人家，都是京中勋贵，同英国公府交情也好，毕竟疼爱女儿，不想叫嫁的远了。”佳夕佳婳有归宿了吗？前不久见面时，还不知道这事儿呢。八成是新定下来的吧。妙妙记忆之中，大家仿佛还是小手小脚的娃娃，现下却都已经谈婚论嫁，不免生出几分感慨，看一眼阿娘，道：“过几天我设宴，请她们来聚聚吧，有一阵子没在一起说话了。”“也好，”董氏笑道：“叫你阿蕊姐姐也来，左右也都认识。”妙妙含笑应了：“好。”她们玩儿的好的几个人里边，方兰蕊是最大的，其次是梁婷婷，然后是佳夕佳婳，最后才是妙妙，可谁也才想不到，她们终身大事的归属，竟是从最小的开始，依次有了结果的。六月的金陵虽不至于酷暑，却也有南方特有的湿热，人在外边儿站一会儿，便觉得连喘气都吸了一鼻子雾气，等闲不愿意出门。水宁庵的后院遍植绿竹，正是郁郁葱葱的时候，又引了山涧溪水，别生清冽，方兰蕊正坐在一侧石凳上，边打扇，边同文惠女冠说话，笑意嫣然。因着昔年那桩牵扯，二人渐渐有了几分交际，方家诗书传家，文惠也是极爱诗书，倒也很谈得来，方兰蕊回京之后，时不时往这儿探望，跟她说说话。一侧的火炉上煮着茶，文惠见已滚了三滚，便执起茶壶的柄，动作优雅的斟了一杯，递与方兰蕊：“茶是今年新采的，水便取用山泉，你尝尝看。”方兰蕊笑着接了，正待说话，却见竹门外人影一闪，有个年轻道姑入得门来，温声道：“文惠师姐，贵府打发人来与你送信。”文惠听得手指一顿，一时之间，竟有些不敢问，方兰蕊见了，心中一叹，起身过去道：“给我吧。”那道姑是与文惠一道入水宁庵的，自然明白她心中苦痛，也不多说，将信放下，便施个道礼离开。信封上什么都没有，也瞧不出是谁写的信，方兰蕊递过去给她，柔声道：“你祖母那样怜惜你，你再如此，岂不叫她忧心？”“却是我着相。”文惠苦笑一声，将那信封拆开，扫了几眼，面露哂然，信手将那信封带信纸，一道丢进火炉里了：“这么一桩事，也值得说道，平白污了一张好纸。”方兰蕊顿知那信不是衡阳大长公主写的，疑惑道：“怎么？”“是郑端敏，”文惠目露讥诮：“她有了婚约，明年便要出嫁了。”方家与宗室无甚牵扯，方兰蕊自然不知，只觉得有些无语：“她写信与你，便是想说这个？”