星河一般的宫灯眨了眨眼，摇曳的碎芒里她没能对上皇帝的目光：“依她们自己?的意愿。”
慧慧在她与孙锦舟之间选择了孙锦舟。
她有点伤心。不是因为自己?被舍弃，而是惊觉世间诸般深情厚谊竟可走?到彼此对立，不取舍便皆失去。
当下亦然。
俞懋兰实在不俗，仪贞很愿与她坐谈，而非吐露这些痴男怨女?之言。
懋兰笑意恬然，旷达得近于勘破世情：“你无须懊恼自苦——鱼肉怎可毫无保留地?倾心刀俎？”
第109章一〇九
“胡说！”仪贞霍然起身，抿紧了微颤的嘴唇，平复片刻，方接着说下去：“姐姐没见过他，并不了解他，他无论如何、都不该以刀俎比拟。”
懋兰怜惜地看她：“那么，他是一柄软刃。柔情如绢，常伴左右，却在不经意间?就轻易割断血肉。并不是佩戴它的人不谨慎，而是杀戮乃一柄剑的天性。”
“可这对他不公平。他是人。”
懋兰的口吻依旧温和：“我知道。但世人皆知他是天子，仅可借陛下代?称。”
“什么不公平？”谢昀从房顶下来，将残瓦摞在大槐树根前，一面拍拍手上的泥，一面随口问道。
“唉呀。”仪贞忙不迭地挪开?自己的茶杯，“你快洗手去，真邋遢。”
水栀听了，忍笑请谢昀到旁边一口井前，打了水细细浇予他，谢昀弯腰洗了，口中?道：“真是好心当?成驴肝肺。我满心关?怀你，你倒不领情。”
得了吧，关?心是假，生怕自个儿欺负了俞姐姐半分是真。仪贞回过味来，也不戳穿，抿嘴笑了笑：“那真劳你费心啦。我们这边说笑些闲篇儿，再好也没有?。”
谢昀的蝎蝎螫螫点醒了她，她所追求的，并不该是驳倒俞懋兰。若对方之言荒谬至极，一笑置之又何妨？
她的迟疑、她的困扰，别人指点不了迷津，答案深埋在她自己的心海。
回程时那群野鸭子不见了踪迹，枯白水滩无波无纹，镜子一般映出天影，亦是苍茫无色的。
马儿渡水过来，被主人轻轻勒止，随遇而安地低首啃着青黄草叶。
谢昀被朔风吹得微眯起眼，静默地凝望着一水之隔的农庄。
他其实没有?家里人以为的那般频繁造访。更多的时候，他便?像这样停驻在水滩这一边，放马、打水漂、与?胆大的野禽搭话。
太常相见，确有?逼迫人的嫌疑。
“俞姐姐有?远游的打算，你知道吗？”仪贞踱到他身边，同样举目远眺。
“听她提过两句。我本劝她来年开?了春再走，西风落叶的没什么看头，不过听说婆罗洲等?国使者?年末就要回去，一些商队依附他们同行，她能跟着，图个路途安稳也可。”
“二哥哥何不随俞姐姐一起去呢？”
“哪有?那样凑巧？”谢昀笑摇了摇头：“现今兵武学堂我还撒不开?手，就算交出去了，总还有?别的事?须奔忙。人生在世，聚少离多是常情，即便?始终并肩，留在地上的鞋印子，不照样一左一右两双？”
这话又透彻过头了。依他的想头，高朋满座，不过个个茕茕孑立？
仪贞受不了这样。谢昀与?俞懋兰的选择她无法插手，但她想，她自己永远不愿和所爱之人分离。
她又想到了李鸿。
她真真切切地开?始思念他，但并不感到辗转反侧的相思之苦。或许如梦里的李鸿所言，她缺心少肺；或许如俞懋兰所见，她的爱恋不算呕心沥血、不遗余力。
快过年的一段日?子里，她常穿上男装，同谢昀走街串巷地吃了许多阔别已久的粗简小食，滋味远没有?记忆里那样惹人垂涎，但很是亲切。
除夕夜团圆宴上便?有?一道专给?她熬来清火的红豆沙。仪贞靠在母亲怀里，享受着跟润鸣一般的待遇，津津有?味地抿着一匙匙绵甜。
载懽载笑的罅隙里，一点念头偶然涌进?来：这样的口味是李鸿更喜欢的。
交子时爆竹声一阵高过一阵，漫天烟花如雨如雾。仪贞揉了揉眼睛，同众人一起互相道新禧，又洗过脸，大家分食扁食，爷仨便?换好官服入宫朝贺天子，女眷们倒可以回卧房去补补觉——今岁免了命妇朝贺皇后?的礼仪。
正旦朝贺是一场政|治性远大于礼仪性的嘉典，四面八方的朝贺者?包括在京皇族、在外藩国、衍圣公、文武百官、各地土司、羁縻卫所及附属国。一整套庆祝章程是从太|祖临朝时就定好了的，最重要的使命就是再三?强调天子的绝对权威，而文明?往来、贸易互通这些倒是在其次的了。
“…黄阁老的眼睛都瞪大了一圈。”大朝会过后?又是御赐大宴，宴毕天色已彻底暗下来，官员们依照品阶次第退出来，由内侍一一提灯领路，窣窣走过漫长的甬路，直出了宫门，见得自家的马车在不远处停驻着，这才舒了口气，寒风中?响起来零星的交谈声。