元祐十六年，春。
一场风寒，让积劳成疾的首辅陈廷鉴彻底病倒了，卧床难起。
他第三次安排长子，将他辞官告老的折子带去给元祐帝。
元祐帝看到折子，朝陈伯宗大发脾气：“不要再拿这东西来见朕，就是你自己请辞，朕也不会准了先生请辞！”
陈伯宗跪在地上，叹气道：“皇上何必为难父亲，他老人家是真的劳累不起了。”
元祐帝不信，丢下陈伯宗走了。
御花园里一片春意盎然。
元祐帝来到两棵桃树下，树下仿佛站着一个长须飘逸的老者，牵着一个三岁的男孩讲桃、杏的区别。
再往前走，经过一片翠竹，元祐帝又仿佛看到同样一个老头，在教男孩用竹叶吹简单的曲子。
能做太子师的陈阁老，不但知晓天文地理，还会像山里的孩童一样吹笛子。
只是随着他越来越大，陈阁老也越来越严厉了，再也不会带着他玩耍，有时候元祐帝都会怀疑，那些陈廷鉴教他玩的画面，究竟真的发生过，还只是他做了几场白日梦。
元祐帝坐在了一张向阳的长椅上。
天空高远而湛蓝，元祐帝仰着头，出了很久的神。
他并不是一直都喜欢老头，少时恨过老头的严厉，亲政后也有过与老头政见不合的时候。老头固执，他也有自己的骄傲，好几次，元祐帝都对着老头那张不肯让步妥协的脸，在心里暗暗生气，甚至诅咒老头出点事，再也不要出现在他面前才好。
但这样的时刻并不多，怨恨都是一时的，事情过去了，过阵子气也就消了，他还是会高兴看见老头站在朝堂上，会庆幸自己身边有这样一个老头，替他省了不少心。
可元祐帝改变不了时间门，老头子的头发胡子一年比一年白，老头子的腰杆也开始佝偻，就连老头与人争执，有时候都要中间门停顿一会儿咳嗽两声，再也不能一气呵成。
说起来，元祐帝已经经历过好几位阁老的离世了，但陈廷鉴与那些老头不一样，陈老头于他，亦师亦父。
“宣太医。”
陈府。
华阳早上一收到公爹卧病的消息，马上就带着宝嘉来了陈府。
春和堂。
陈廷鉴靠在床头，身上是孙氏帮他更换的常袍，发髻用布带束起，雪白的长髯也用布带打了一个结，方便喂药。
孙氏朝长公主儿媳妇抱怨：“真不知道留这么一把胡子哪里好了，给我添了不知多少麻烦。”
陈廷鉴无奈地摇摇头。
华阳忧心忡忡地来，又被婆母调侃的语气逗得发笑。
宝嘉接过祖母手中的药碗，俏皮道：“祖母嫌麻烦，我不嫌，我来喂祖父吃药。”
陈廷鉴急道：“我自己来就行，小九快住手。”
宝嘉稳稳地端着碗：“您跟孙女客气什么，我又不是我娘。”
陈廷鉴飞快地看了眼坐在不远处的长公主。
华阳笑道：“这么多年了，父亲与儿媳还是那么见外。”
孙氏道：“不是见外，长公主可是先帝宠爱长大的女儿，老陈家祖上就是种地的，老头子小时候也做过农活，突然多了您这样的儿媳妇，可不得供着才行。”
宝嘉一边喂祖父喝药一边插话道：“祖父祖母还有大伯父他们，对我娘都是一样的态度，为何我爹特立独行？”
孙氏：“所以你爹才能做驸马啊，天生好命。”
宝嘉：“都是祖父的功劳，没有祖父先入阁，谁能知道我爹。”
孙氏：“好小九，回头就这么当着你爹的面说，看你这个亲女儿能不能戳破他的厚脸皮。”
宝嘉：“那我也没有那么傻啊，我才不帮着祖母欺负我爹呢，敢情您儿子多不心疼，我可就一个爹。”
孙氏：……
陈廷鉴笑得胡子直抖。