知晓流民进城许引起骚乱，有些地方官员会严守城门，粗暴将流民驱赶出城，不准许进入城间乞讨。
昔年他外放赈灾，便遇见过官差殴打流民的，实在惨无人道。
他牵紧了萧元宝的手，嘱咐道：“勿要乱走，也别离流民过近。”
“许多流民可怜，可也不乏有暴徒攻击人的，要小心些。”
萧元宝挨着祁北南，点点头。
他望着沿街的流民，心中像是被揪了起来，心情不甚松快。
“卖身的流民往此处来！焦员外揽奴！”
忽的一声惊耳响，一中年男子站在四方桌上，高高提着铜锣敲动。
人群一阵躁动，立围蹿去了不少人。
祁北南牵着萧元宝远走去瞧了瞧。
只见一头的空坝间，立了个大肚子的富员外，身侧有四名利索的练家子护着。
不单如此，竟还有两个官差也在。
祁北南听人议论道：“咱县老爷仁善，布告了榜，勉励城中的富户高门收纳这些受灾的流民。”
“若引流民安置，到吏房过文籍，招揽流民可减少些赋税。”
“如此太好了！可教这些流民有了去处，行走流动在街市上可怜不说，怪是叫人心中不安呐。”
“夜里头都睡不安稳，就怕流民破门抢劫偷东西。”
一时间议论纷纷。
流民们流落至此，多已是不计较卖身了。
纷纷都挤着想讨条活路，很快就聚集了一大批人。
幸是有能手维持着秩序。
那姓焦的员外背着手，不远不近的转了一圈，半晌才抬起手指了几个。
被挑中的皆是些身子健全，且瞧着康健的壮力男子，恁些个妇弱，任其使劲的垫脚也未曾受员外老爷瞧上一眼。
“官差大人，就要这六名。”
焦员外选罢了人，客气的与守着的差役禀报。
差役一挥手：“此番散了，另有员外相公揽人，你们再行前去。”
“老爷！老爷！您收了贱奴吧，俺爹今朝断了气！求您赏一卷草席将俺爹安置，俺当牛做马报答老爷。”
忽的一道身影似发了狂的野狗一般冲进了快散的人群中，直直跑去了那焦员外身前。
他跑得忒快，将员外吓了一跳，以为是要行凶的暴徒，几个壮力家丁立马将他叩按在了地上。
这才看清竟是个瘦得皮包骨的少年，灰头土脸的，这番被制住，他索性跪下与那员外磕起头来。
咚咚咚，一声接着一声闷响，听得人心惊。
须臾，那少年的额头便破了渗出血来。
恁焦老板虚惊一场，扫瞧了少年一眼，瞅着怪是瘦弱不说，还得与之葬父，比之旁的男丁已是麻烦。
他道：“此处已满了人，县老爷布了告示，还有的是好人家，你自留心注意别家吧。”