最关键的，那些男人还是不重样的。也因着这等古怪，村里的女人不大欢迎她，背地里猜测这个女人要么是犯了事藏到这儿来，要么就是镇子里哪家大户的小妾，养在这里供着，总之肯定不是什么体面人。但满枝儿却很喜欢她。满枝儿恰好是阿阮的邻居，在村子里是出了名的泼辣，长舌，脾气大，街坊四邻、家里家外的被她逮到点儿什么事，能闹得人尽皆知，故此在这地盘上人缘不怎么样，别人不待见她，她也不待见别人。唯独对新来的阿阮格外与众不同，三天两头就喜欢往她家跑，摘了个果子，煮了点肉，都要端去给她。若有人问她为啥单单待见那新来的？满枝儿便会努努嘴，朝阿阮指指说，“你看她长那样，水葱似的，清清秀秀，白白净净的，多讨人喜欢。”但实情是，阿阮住进来后，有一个长相俊秀的男人找上她家来，偷偷给了她一笔银子，让她私下里照拂着新来的邻居。有钱不赚是傻子，满枝儿当然格外待见阿阮了。但她对她好，也不全因为银子。满枝儿朝四下的女人哼一声，端着木盆蹭到阿阮身边，看她雪藕似的脚丫泡在水里，白生生的煞是好看，不由啧啧两声，叹气道，“要我也长你这样，我家那位就不会成日往外头跑了！”阮木蘅噗嗤一笑，松松垮垮的满头秀发只用一根鲜红的发绳系着，在仰头笑时，乌云一样堕下来，她伸手撩了撩，诚恳地道，“满枝儿又好看又能干，李大哥娶了你疼惜还来不及呢！”“你说那死鬼？！我呸！”说起这个满枝儿就恨得牙痒痒，怒目呸了一声，打开了开关一样喋喋不休地抱怨。“你说我命怎么这么苦啊！嫁给这么个死鬼，不疼自家婆娘不说，成日里眼睛就只往村头那小寡妇身上瞅，哈巴狗似的，人家眼梢一吊，屁颠屁颠地恨不得掏心挖肝，上刀山下火海！怎么对我就不见这样！”“你说我昨日里自己搬大酱缸，闪着腰了，这狼心狗肺的把我一撂，反倒苍蝇似的去那小寡妇家里，帮人家挂花布帘去了！一个大男人帮人拉绣线，挂花帘，他也不嫌掉脸皮！……”“……还有，前日……”怨气冲天滔滔不绝地咕叨到洗完衣服，两人端着拧净水的衣服往回走，满枝儿的话头已经绕了山路十八弯，从丈夫侃到公婆孩子，再到哪家生了小毛驴，下了小鸡仔……直至走到家门口，满枝儿喷涌不尽的话猛地关了闸。阮木蘅顺着满枝儿的视线往里一瞧，只见柴门开着，自己的院子里工工整整地摆着一些物什。满枝儿挤眉弄眼地暧昧一笑，推了她一把，“哟！有人在等着呢，快些进去吧。”阮木蘅哭笑不得，自三年前来到石溪村，严修明里暗里地对她多有照顾，夏送扇子冬送袄，可她其实什么都不缺，地里种了菜，院里养了鸡鸭，在淮州时她还攒下不少积蓄，够她用到老死买口上好棺材给自己送终，还能余下不少。阮木蘅走进院子里，原本想着又是严修的那个常来的手下，扭头一看，怔愣在地。矮墙跟的鸡笼前，一人杵着膝半蹲着，兴致勃勃地看笼里的芦花鸡，身上一袭稀松平常的布衣打扮，革带束发，却能穿出自成一派的俊雅风流。听到声音，他回过身露齿一笑，指着那羽毛黑亮的公鸡，“你养的？”阮木蘅点头，和他一起并排蹲下来，心有戚戚地和那公鸡说，“这个坏人看上了你，你活不过今晚了，临走前多吃一点吧。”宁云涧笑得欢畅，往木槽里撒了一把玉米，“是啊是啊，最后一顿能多吃点就多吃点，吃饱了才好上路，我会好好给你送终的。”阮木蘅噗嗤一笑，“你怎么来了？”“我怕你独自一人在这穷山恶水里，孤独寂寞得紧，抽空来垂青一下你。”宁云涧笑道。阮木蘅翻了个白眼，起身晾晒衣服。在她住进石溪村的头一年，宁云涧每隔两三个月总会来一次，尔后西境战乱，便只有除夕春节时提上两壶酒来陪她过过节，这次突然登门造访倒是稀奇。“你最近好吗？”宁云涧跟过来，笑吟吟地伸长手帮她将衣服展开。阮木蘅掐住腰，比划了一圈，“胖了，好山好水，清清闲闲，我自然很好。”宁云涧上下打量了她几眼，果然是丰腴了一圈，不由点头道，“看你这样子，活成千年老妖精都没有问题。”他闲散地说着，背着手四处看了一圈，小院里一边的墙根养了很多不知名的花草，在春日里争奇斗艳的开着花，另一边是齐齐的五棵抽了芽的葡萄树，弯曲的树藤将半个小院盖的严实，若是夏日来估计满院都是翠色。