她终究不是能长久做劳苦的伙计的人，前两日还好些，今天蹲了半日，就已腰膝酸软，伤口越发牵扯了疼痛。但好在昨夜大嬷嬷将她的被褥换得松软棉厚，她得以睡了一个好觉，也养了一些精神，今日围绕着她的唇腔舌剑冷嘲热风也没了，手中的脏衣物也少了一些，对于她来说，还能勉强完成。只不过她洗衣服实在慢，一盆衣物要花上好些功夫，眼见着其他人分内的快完成，心中不免也有些泄气，搓得越发的狠，将水都给溅了起来。便惹得旁边的一个小姑娘挨近过来，好言好语地道，“阮大人您这般洗，反而用力过猛，衣裳洗不干净，手也会搓出皮来。”索性捞起锦裳，撒匀了皂角示范道，“在袖子，领口，衽带处仔细搓一搓，再将衣服攒成一团揉一揉，泡一泡，便好了，这样省事省力得多。”她灿烂一笑，甚是灵巧的双眼讨好地望向她，“不难吧？”阮木蘅来这里后，还没有人如此对她温柔辞色，反而脸色一红道，“谢谢，你叫什么名字？”“我叫阿盏。”她露出细米牙，自然而然地帮她搓洗，看她不好意思，温和地道，“反正我这盆洗完了，闲着也是闲着，阮大人见识多，与我说话解解闷就行。”话这么说，阮木蘅却是个不擅长拉家常的，一个人要走近她，要么需要长久密集的相处，要么需要死皮赖脸，前者如景鸾辞，后者如宁云涧。两人于是沉默无言地尴尬蹲在一块儿，头并着头，肩碰着肩，闷头干活。最终还是阿盏先打破了沉默，道，“我听说昨日宁将军来寻你，为的什么事？赐婚一事吗？”这一句就将话题聊死，阮木蘅支支吾吾两声，索性就不应答了。阿盏盈盈一笑，忽而凑近过来，咬着她的耳朵道，“没关系，我是宁将军安排进来的，让我照拂着大人。”阮木蘅一惊，瞠大眼睛看她，无语凝噎半晌，才叹了口气道，“何必呢！”“宁将军让我带话，请你不要灰心，静心等待，那件事不一定难于登天，请您务必要放宽心。”这婆婆妈妈又谆谆的劝慰的确像宁云涧的口气，阿盏声音放得越柔越轻，“宁将军还说，让你在明日晚上戌时，见他一面，他知道若来这里，难免惹人侧目，让大人为难，所以他会在院外墙处等您。”阿盏飞快地说完，古灵精怪地吐了吐舌头，“还好我记心好，否则传错了呢。”阮木蘅一时柔肠百结，思绪万千，望着恳切的双眼，终究摇了摇头道，“麻烦阿盏姑娘转告宁将军，我不会去见他的。”眼中泛起雾气，狠心道，“让他不要再为我奔走，也不要在任何地方任何时候再提赐婚一事，将军少年将才，锦绣前程还等着他，应当顾惜自己。”那阿盏不容她多说，打断道，“这些话，阮大人还是留着亲自跟将军说吧，我可不敢传，大人知道将军的，九头牛拉不回的脾性，若我去说，他也不死心。大人您何妨去见他一面呢？”难怪宁云涧会找她，软磨硬泡的功夫和他一脉相承，阮木蘅更加冷了眉，“不管他死不死心，你这么回就是，另再告诉他，我自有我的出路，也自有我的生存方式，让他不要瞎操心。”废话不再与她多说，越说也是越缠，说完就起身到外头来。阿盏想拉住她，又恐于被人注目，迟疑一会儿悻悻作罢。寒幽幽的天气，只有轻轻的落雪空灵的漂浮下来，是没有穷工极丽的殿阁和花园的浣衣局唯一美丽的景致。阮木蘅搓着手呵着气看着，通向各洗衣烘衣房的院落里，有洗衣女冒着雪捧着衣往来相走，大嬷嬷从院门入内，训斥了一个手脚不利索的宫女，转头向她，抱着些许谄媚的笑意向她走来。阮木蘅原本想赶紧回去，免得被骂，一见她后面的人，便止步了。周昙粉脸漾开，印刻似的上上下下打量了她一会儿，笑得一团和气地道，“宫正大人，皇上请你去宣和宫呢。”言辞间仍旧是对她一如既往的恭敬，阮木蘅稍微的怔愣后，淡淡地道，“为的什么事呢？”周昙但笑不言，也不十分把握得了皇上是否为了赦恕她，只避开道，“轿子就停在外头了，大人快些随我去罢。”阮木蘅神光幽淡而冷，漫然地道，“烦请公公回了皇上，我还有活计要忙，不方便去呢。”周昙一时猛地哑口，笑容僵在脸上，咳嗽一声道，“阮大人怪会开玩笑的，这大不敬的话，老奴就当做雪化了，您还是赶快上轿吧，皇上等急了又要朝我发脾气了，您行行好，心疼心疼老奴跑这么远罢。”