她瞬间涕泗横流，“是，是有人让我这么做的，是是皇……”阮木蘅秀眉凌厉地扬起，大声打断她，“给我掌嘴！”旁边的大宫女撸起袖子，左右开弓，几十个巴掌过后，脸便肿得老高，阮木蘅冷冷地看着，意味不明地说，“谁让你要淌这趟浑水卖主求荣呢！到现在谁也无法保你，谁也无法替你开罪！”琇儿再也忍不住咽咽哭出声，阮木蘅看着她仅仅才豆蔻的年轻小脸，终是有点不忍，放缓了语气说，“早知如此何必当初！现在真的大罗神仙都救不了你，不如想想能不能给自己的爷娘家人谋点身后福！”琇儿仍旧哭得抽抽搭搭，但也听进去了，再把那写满她秽乱宫闱私通侍卫的罪状给她时，老老实实画了押。阮木蘅处理完，整理好案情书和罪状罪证，命人将人和物交送给尚方司，再之后是死是活，能不能留就不是她担心的了。阮木蘅望着被拖出去的人，扶着腰来到堂外廊下，仰面看天，四角之上的天空黑沉沉一片，呼来喝去的春风夹杂着湿润的气息，看来惊蛰的暴雨要来了。她忙走出宫正司，来到宣和宫述职时，见院中的木兰花好似要开了，有些高兴地想，惊蛰过后万物复苏，桃李始发，便是温暖灿烂的日子了。来到殿前让人通秉，等了稍刻，今日御前当值的明路匆匆出来，不好意思地说，“皇上今日与大臣商议接见外来使臣事宜，还有一会儿才能宣见，还请阮大人先等一等。”提脚想回去又回身解释说，“是真的在忙，这几日来国朝贡的东越瀛土诸个藩属国的使团到郢都了，送来了很多稀奇古怪的珍品，皇上准备大肆操办国宴接待外来使臣，以彰显国威呢！”阮木蘅怔了怔，这个周昙的小徒弟可能见多了她惨兮兮的样子，担心她委屈所以专门解释一下。她不觉微微一笑致谢，想了想提醒他说，“后宫不论朝政，公公以后再也不要跟人说朝堂之事，皇上不喜欢多嘴的人。”小太监挠了挠头，说明白了，便回去侍奉。阮木蘅等了三刻，相爷、礼部尚书等一干人陆续出来，走完了却不见侍者来宣见，反而是等来了天光之上一道惊雷，轰隆隆的炸裂在皇城上，霎时狂风四起。她仰脖去看，一滴滴豆大的雨水掉落下来，由急风扑在脸上，只一会儿就变作倾盆大雨。如柱的雨丝飘洒到廊下，将她鞋袜浸湿，她原本想跑到别处躲雨，却又担心这样的行为愈加会激起他不耐烦，便铁了腿站着任水花溅身。站着等了一个时辰，暴雨来的急去的也快，只留有能濡湿发稍的小雨时，皇贵妃的步辇悠悠然来到了宫外，不一会儿一众宫娥簇拥着富丽堂皇的娇人迤逦前来，娇人昂扬着头，高盘的乌云发髻上斜插着金步摇，精致的环钗和细细垂着的金丝，衬着肤如凝脂的脸更加富丽娇媚。卫翾走上回廊，到她跟前时水葱似的手放下的绣锦红裙，铺盖在地上，上挑起好似狐狸的眼睛瞟了她一眼，冷哼一声才径直入内。皇贵妃在朕面前更衣，这是命令皇贵妃进去了之后，又等了一会儿，明路才再次出来，非常不好意思地请她入内。阮木蘅歇了歇仿若蚁钻的腿肚子，垂着头进殿内书房，皇帝和皇贵妃正对坐在窗边案桌旁，其乐融融地说话。见她水渍渍地进来，将地上毯子印出水印子，景鸾辞微微皱眉，说，“将鞋子脱了再来回禀。”阮木蘅眉尖儿一颤，顺从地蹲下身脱下鞋子交给路明提到殿外，赤白如珠玉的脚指头踩在锦绣的软毯上，耳朵不觉因为大堂广众露私而微微发红。景鸾辞轻扫了一眼她的脚，看向卫翾说，“此次事情关乎皇贵妃的声誉，朕请她来也听一听，你且如实呈奏罢。”阮木蘅朝皇贵妃行了大礼，弯腰说，“事情已经查清楚了，通奸之事不假，娘娘维护宫规、圣上体面有功。”卫翾立即喜上眉梢，阮木蘅接着说，“但是，通奸之人并不是宁贵人，而是宁贵人的宫女琇儿，审问之下琇儿已经承认了罪状，现在已移交尚方司处置。”她简单陈述完，卫翾又拉下脸来，对没有全盘压下争宠的宁贵人心存不满，“那班殿直侍卫呢？那侍卫可是红口白牙地说通奸之人是宁芄兰的。”阮木蘅微微抬高下巴，眼中露出一星儿点笑意，“问审一直是在宫正司里严密地进行，娘娘怎么知道他是班殿直侍卫的？”不待卫翾发怒，好似没有问诘过她一样，她接着平调寡白地回答，“至于通奸的侍卫，他也一直是琇儿的相好，昨晚指证宁贵人，只是在慌乱之下想保护自己的意中人而已。”