景鸾辞注意到她的表情，讥讽地问，“怎么？我说的不合你意？”阮木蘅望定他摇了摇头，半晌却在他的逼视下重新提起话头慢慢地开口，“我只是想，皇上有福，能得皇贵妃这样的红颜知己。”景鸾辞黑下脸，适才的闲适全然消失，伸长手捏住她的下巴到跟前，“你真是这么想的？”说着透目似的盯住她，见她反而懒心懒意地别过眼，没来由地生了烦，冷哼着放开手，“你倒是大度。”接着将案上的奏折一摔，“退下吧，你便是那种杵在跟前都讨不了巧的人。”待她走至门口又叫回来没好气地吩咐，“此案太后过问了好几次，你明日找个时间去原样回禀罢。”皇太后这宫墙她再不出，必将永远困死……阮木蘅回到女官院，天已黑透，晚来又风急，将她这两天三番五次受凉的身子再次催了催，混混沌沌地发起了高烧。可晚间太医院值班的太医都是为妃嫔和皇帝准备的，她一个小小的女官再得势也只是奴婢，一个伤寒并不够格烦太医来看，只好裹着被子硬捱了一晚，直到天亮才遣了紫绡去太医院请人。紫绡才出门一刻钟便又折返，正在外头熬姜汤的珠玉见她独自一人两手空空地进门，不由怪道，“太医呢？怎么请不动吗？”紫绡摇了摇头，苦笑，“太医早早地就被请去翊宸宫了，说是皇贵妃娘娘夜里呕吐，疑似有喜。”玉珠当下黑了小脸，“一个都不在？”见她摇头，火气更大，恶狠狠地说，“三番两次的狼来了，次次搞出惊天阵仗，量她今天也查不出个鸟来。”紫绡忙去掩她的嘴，“嘴巴怎么就这么碎，阮大人还在里头休息呢！”说着自己也放低了声音，帮忙生火宽慰道，“没关系，去时碰到了裴常在的宫女，说之前裴常在也伤寒，还剩着些草药，待会儿给阮大人送来。”话音才落，院门便咚咚叩响，一开门果然是裴常在跟前的惠香，只见她骨碌碌看了一眼幽静的小院子，笑说，“你们这里倒雅致清净！”然后先进屋里悄悄看了阮木蘅一眼，便将手里的几包药放到桌子上，依次交待哪一包怎么煎怎么服几时用，伶俐干脆地说完不及她们千恩万谢便一阵风似的出去了。紫绡玉珠按照指示，将药煎了伺候阮木蘅服下，再裹着被子发了几次汗，到晌午便悠悠地清明起来，身体松快了就自己起来用饭，听紫绡说拿药的波折，就不觉笑了笑，“裴常在倒是有心了。”裴常在先前是宫正司里的女史，掌记案录档之事，一次替阮木蘅去给皇帝呈奏时，被景鸾辞看上要了去，当夜就封了常在，虽是这样，她们俩关系一直算不错，是宫廷里阮木蘅少有的能往来几次的人。“可不是嘛，改天得空我得去春熙宫谢谢人家！”紫绡也感恩地回答。阮木蘅停住筷子，若有所思地发了会儿怔，喃喃地说，“是得感谢，一定要给她送上一份大礼才行。”到晌午，又吃了几副药，素来身强体健的阮木蘅完全活了过来，想起景鸾辞让她向皇太后陈奏的事就脑仁疼，不免烦他总把棘手的事推过来，心下抱怨着往寿安宫走。到宫门和领门的宫女禀明来意，跟着她进到前殿，又由里头的常侍大人一路领至寝室候着。正好皇太后午休方起，正在盘髻梳妆，从镜中见她来，便朝身后的宫女挥了挥手，转而睨着她说，“你来，我记得你手艺不错。”阮木蘅忙福礼上前，接过梳子蘸了刨花水一缕缕梳开，尔后双手上下翻飞着编出几股花辫，绕圆了盘上头顶，再插上华胜、金钿、发簪，干净利落完成后才恭敬地弯腰退到一旁。皇太后左右照了照镜子，丰容盛貌、气度雍容的脸现出一抹笑，“的确是你手艺好。”说着伸出手，由常侍大人虚扶着到外头落坐。阮木蘅这才躬身将皇贵妃抓宁贵人私通一事细细禀告，皇太后听完后，丰腴的脸上一改娴宁之态，立时暴起怒容，“这皇贵妃也太胡闹了！皇帝膝下本就无子嗣，她还次次这般大动干戈的闹！简直不把天家皇威和香火延承放在眼里！”越说着声调越高，越是怒气冲天，一挥手便将茶杯扫落在地，阮木蘅忙跪伏在地，连声叩首，“太后息怒。”“息怒，我息怒得了吗？”皇太后倒竖起横眉，“瞧瞧都这后宫都成什么样了，她皇贵妃一人独承雨露宠霸后宫，搅得乌烟瘴气人仰马翻的！皇家不是寻常百姓家，不论朝堂还是后宫，都讲究制衡之术，一人独大，必定生出是非来！”阮木蘅将头垂得更低，每次来寿安宫大抵都是这样，皇太后必要大动肝火一次。