“哥哥，我和三皇子殿下是真爱，在爱情面前，你才是第三者。”
“我为什么和你订婚你不知道吗？不过是为了稳住局面的手段，阿舍尔，你不至于这么蠢吧？”
“哥哥，你就成全我和殿下吧……你聪明有才，不像我什么都没有，要是没了殿下，我都不知道以后要怎么办了……”
“你在意的只有实验室里乱七八糟的药剂，倒不如主动退出，省的届时没了脸面，弄得你我彻底没了玩伴之情！”
……
假意柔弱的哀求和满是厌烦的数落响彻在阿舍尔的耳边，他费尽力气想眨眼看清眼前的状况，却无法做到。
之前还发生了什么？
我现在是要死了吗？
强忍着耳鸣和剧痛，阿舍尔开始一帧一帧地回忆。
阿舍尔·贝利斯，帝国知名药剂师，名誉加身，和最有望继承帝国的三皇子订婚多年，几乎是所有人艳羡的对象。
他对三皇子谈不上有多深爱，但到底青梅竹马一起长大，再加上未婚夫夫的身份，阿舍尔早就做好了和三皇子携手一生、相濡以沫的准备，却不想在半个月前撞见丑闻——
原来同父异母的弟弟和三皇子早就滚在了一起，两人曾无数次藏在角落里耳鬓厮磨，享受偷情带来的背德与刺激。
对药剂的喜爱和研究落在三皇子眼里是不知情趣、犹如顽石，于是最初的那段对话变成了挥向阿舍尔的剑。
他没心情陪这对狗男男浪费时间，当即提出退婚，收拾行李去参加顶级药剂交流会。
——没了未婚夫绊脚，阿舍尔终于不用纠结即将到来的婚期和交流会相撞的时间。
只是他愿意成全那两人所谓的爱情，却没能躲过那弟弟的陷害。
去往交流会的私人星舰被动了手脚，行驶中途警报蜂鸣，却无法联络星舰管控中心，甚至连救生舱都被锁死了。
在损毁倒计时和危机迫降中，阿舍尔接到了来自弟弟的电话：
“哥哥，我等这一天很久了。”
“你看你什么都有，那些都是摆在你面前的；可我呢？我想要什么都得去争取，好在我成功了。”
“你的未婚夫是我勾引的，那份写着你名字的交流会邀请函会改成我的名字，你那份未发表的论文我会帮你发了，至于你——”
在尖锐的警报声里，阿舍尔听到了联络器另一端满是恶意的轻笑。
“——至于你，我的哥哥。”
“祝你能有一具全尸。”
“顺便再告诉你一个秘密，这件事情殿下也是知道的。”
知道什么？
知道弟弟的所做所为？知道星舰上被动了手脚？知道阿舍尔此行有去无回？
被竹马未婚夫和弟弟背叛的愤怒在死亡预告中达到了顶峰了，那一瞬间恨意几乎吞噬他的全部理智。
紧接着是气流摩擦导致的星舰外壳升温，急速坠落的金属家伙一路冲破陌生星球上的云雾，宛若一颗火球砸在了荒芜的土地之上。
那时的阿舍尔拼着最后一口气从逃生门里爬出来，剧痛的伤腿在满是石子的地面上拖曳出一段血污。
直到星舰的动力系统发生爆炸，他昏聩的视线才彻底陷入黑暗。
记忆回笼，阿舍尔的意识在苏醒，身上的剧痛无时不在提醒着他濒死的境况，就像是离开了水体的鱼，只能眼睁睁看着自己的生命进入倒计时。