严暮：“……”
柳云湘：“……”
他们惹他了？
柳云湘要说什么，严暮冲她摇了摇头。
“且看你有没有这个胆子了。”
方万金撇嘴，“我可不是随便说大话的人，我是说到做到。你们也不必劝我，劝也没用，我明日一早就出发前往盛京。我要把这不公的事闹大，闹到这两位跟前，看他们是真的贤明还是百姓鼓吹的。”
严暮笑了笑，“那他二位也够倒霉的，一个不小心，便要声誉不保。不过你也不必急于一时，不若等乡试完了，你和我们一起进京，路上也有个照应。”
“你们也要进京？”
“我们家就在盛京，白先生要回书院了，我们也该回家了。”
“不会是你们的缓兵之计吧？”方万金有些怀疑道。
柳云湘好笑，“但无论如何，你也当跟家里人说一声吧。”
“我不。”
“我会给你父母写信，只说你跟我们进京玩一趟，请他们放心。”
听到这话，方万金才安心了，继而呲牙一笑：“还是师娘想的周到。”
打发方万金回房休息，柳云湘长呼一口气：“看来此事不得不给所有商籍百姓一个交代了。”
终于回京
柳云湘的信儿还没有送回去，方万金的娘已经追到了扬州。在贡院外堵住了方万金，哐哐就是两巴掌。
“臭小子，你怎么就不懂这个道理，人各有命，你天生就没有做官的命！”
“我不稀罕做官，我就想讨个公道……哎呀……疼死了，你再打我，我可就要生气了！”
“徐靖宇什么下场？他娘什么下场？你是打算把自己的命赔进去，还搭上你娘我的啊！跟我回家，看你爹不打断你的腿！”
“您都说我爹会打断我的腿了，我傻了才会跟您回家！”
贡院外，本是严肃的地方，母子你打我躲的，不少等候在外的家长们凑过来瞧热闹。
柳云湘劝了方夫人几句，请她先回他们租住的那宅院，有话好好说。
方夫人还是给柳云湘面子的，只是走的时候，一把揪住方万金的耳朵，一边走一边教训。
柳云湘失笑，不过她和严暮并没有跟回去，而是去了扬州大牢，请扬州知府将白老头给放了出来。相比于半年前，这老头瘦了不少，但精气神还好。
看到柳云湘和严暮在大牢外等着，他忙小步跑上前，拱起双手，大大赔了个礼。
“半年之约，到了。”柳云湘道。
白先生低着头，像是抬不起来似的，可也没有说话。