柳云湘能理解，若只是单纯的造假户籍参加科举，罪名不会太大，至少不会是死罪，可若定为欺君之罪，那不止是他，恐他们徐家一家人都要被连累。
“好在顺平老亲王出面，这才免了刑罚，将我哥遣返回了扬州。”
柳云湘稍稍有些吃惊，转头看向严暮，原来他说的那个用假的籍册参加科举并且考中的人就是这个徐靖宇啊。
严暮微微叹了口气，当时收到顺平老亲王的来信，他为这个年轻人惋惜甚至气愤，而他何尝不是。只是要改变一条律法，不是那么简单的。
“所以你哥回了扬州？”柳云湘忙问。
徐二姑娘红着眼睛点头，“回来了。”
“那他人呢？”
“他回了扬州，但在回竹水县的那条船上，自杀了。”
柳云湘大惊，“他、他自杀了？”
“投湖。”徐二姑娘眼泪落下来，“船家眼看着他跳下船，忙下去救他，可他还是被水冲走。府衙的官差沿着河道一路往下搜寻，三日后才找到他的尸体。”
徐二姑娘说完，柳云湘和严暮沉默下来。没想到徐靖宇会这么想不开，毅然结束了自己的性命。
“或许他才华不够，没有参加乡试，没有参加会试和殿试，没有点探花，他就不会满腔悲愤之下做出这样的傻事了。”
“官衙通知我家去认领我哥的尸身，我娘是不相信我哥会走这一步的，知道看到他那张脸。我娘晕倒了，再醒过来，便好似不记得我哥已经投河自杀的事了，只认为他人在盛京，已经如他所愿做了官，还是个清正廉明的好官，甚至娶妻生子了。”
“我们不忍心让她承受清醒过后的痛苦，便顺着她说。”
徐二姑娘长叹一口气，“所以我才怕我娘看到你们，提到我哥的事。”
柳云湘心中酸涩，为徐靖宇，为徐母和徐家人。
从胡同里出来，柳云湘看到那徐母正跟捆香的几个妇人说话，她手里拿着一件棉袄，想来是亲手缝制的，正在征询妇人们的意见。
“这棉花是不是絮的太薄了，要不要再加一层？”
“盛京不必咱们竹水县，那里冬天冷。我家宇儿怕冷，不行，我得再加一层，务必要厚实一些。”
妇人们顺着她的话说，说盛京也不算太冷，说冬天屋里都有火炭，还说这针脚多细密，比外面秀楼做的都好。
听到妇人们夸奖，徐母笑得更开心了。
从徐家的胡同出来，严暮和柳云湘一路往书院走，沉默了许久。
“白老头想让我们看得就是这些，或许他希望我们能改变这种现状，也或许他只想让我们体会他的无奈。”
今日打花榜上，方万金和谢思，非是因为才学不够而落榜，紧紧因为他们的户籍，因为士农工商的等级制度。
这里面没有黑幕，所以即便是他们也没有办法。
回到书院，还没进门，便听到了里面的热闹。