荣禄看了一眼密诏，脸色突然变得苍白不堪，他浑身好像筛糠似地颤抖起来。
跪在地上的袁世凯看见荣禄的脸色，早已经吓得魂飞魄散，魂不附体了。
荣禄毕竟是多年久经沙场的人，他在官场浮沉几十年了，见多识广，心里承受压力还是很大的，他很快就调整好了心态，镇静了下来。
“袁大人，这么重要的事情，你敢泄露给我，你不怕皇上要了你的小命，或者说我要了你的命！”荣禄一副淡定自如的样子。
现在的荣禄比刚才看到密诏的一瞬间，简直是判若两人。
“回大帅的话，卑职知道大帅不会杀了我的，所以卑职才敢把这份密诏呈给大帅过目。”袁世凯胆战心惊地说。
“看来袁大人对本帅还是比较了解和信任的，是不是？”荣禄问袁世凯。
“是的，大人。卑职一直对大帅是忠心耿耿，绝无半点二心。”袁世凯信誓旦旦地说，他这是在向荣禄表忠心。
“好吧，本帅相信你说的话。不过，本帅也可以成全袁大人，现在除了我们四个人，再无旁人。袁大人也可以杀了我，去皇上那儿邀功请赏，岂不是更好。以后你还可以得到皇上的重用，可以有享不完的荣华富贵。”
荣禄的一番话，已经把袁世凯吓得魂不附体了，他头发直扎，脊背直冒冷汗。
袁世凯磕头如捣蒜地说：“请大帅息怒，卑职绝没有这个意思。大帅您就是借卑职一百个胆子，卑职也不敢做出如此不仁不义的事情来。卑职可以对天发誓，卑职对大帅是绝对的重忠诚，绝无二心。请大帅明鉴。”
荣禄见袁世凯已经吓得哆嗦哆嗦了，他才罢休。他知道袁世凯绝对没有敢对他不恭的行为，袁世凯绝对不敢背着他做这样的事情。
如果袁世凯敢做这样的事情，今天他也不会把皇上给他的这份密诏呈给他看的。
袁世凯今天能够这样做，已经把他心中的天平倒向了他这一边。
但是，荣禄还是想测试一下袁世凯，他说：“袁大人，皇上对你这么信任，这么好，你竟敢这样背叛他，你对得起皇上吗？”
荣禄的这个问题，可把袁世凯难住了，实在让他不好回答。
不过，袁世凯还是挺聪明的，他略微思索了一下，说：“大帅，这不是皇上对我好，这是皇上给卑职画大饼。他想利用卑职，把卑职从大帅身边拉走，等皇上利用完了卑职，皇上就会卸磨杀驴的。”
“此话怎讲？”荣禄吃惊地问。
“大帅还不明白吗？现在坐在您身边的怀塔布和许应骙二位大人，不是绝好的例子吗？他们对皇上和老佛爷，对国家都是一片忠心，可是，到头来，他们还不是让皇上给罢免了吗？”
袁世凯说完，看了看怀塔布和许应骙。此时，这两个人脸红的像公鸡冠子，不好意思地低下了头。
袁世凯接着又说：“皇上这样做，卑职敢相信吗？如果卑职按照皇上的意志去办事，到时候，说不定皇上拿第一个开刀的人，就一定是卑职。皇上这种倒行逆施的做法，老佛爷早已经对他不满了。”
“你说的这是真话吗？老佛爷真地对皇上不满吗？”荣禄故意问了一句，他这是揣着明白装糊涂。
“大帅，这个您比我心里更清楚。因此，卑职接受皇上的这份密诏，也是迫于君臣之分，迫于当时的情况。如果卑职不接受皇上的这份密诏，不答应皇上的要求，卑职还能够活着回来吗？还能够给大帅告诉这么重要的秘密吗？”袁世凯情真意切地说。