转眼到了腊月十五这一日。一大清早，寒酥跟着姨母去程家，珞儿也同行。
寒酥还在孝期，一直穿素白衣衫。可今日是去参宴，也不好一身白衣，所以她穿了雅绿，外面再裹一件毛茸茸的银白斗篷。云鬓间那支木簪也换成了一支造型简单的碧玉簪。
今日不是程家老太太的整寿，无意大操大办，只自家人。寒酥跟在姨母身边，规矩地一一福身叫人。程家上上下下一双双眼睛打量着寒酥，先是惊于这样红尘少见的清雅仙貌，后又赞于她一言一行万分得体，同样福身的动作由她做出来似乎总是比别人更优雅一些。
祖父目光扫过寒酥，眼中显出几分嫌恶——这个外孙女长得确实好，从父母容貌之上取长补短。程老爷嫌弃，正是因为在寒酥的脸上看出几分寒正卿的影子。
结束了午膳，程家大夫人笑着说：“走吧，带你去你母亲以前的闺房看看。”
寒酥眸色微转。
她幼时两家还没闹掰，也曾跟着母亲时常回来看看。她还记得母亲闺房的模样。可是这次再来，却见庭院里母亲曾悉心照料的花草枯了大片。
程家大夫人视线顺着寒酥的目光望过去，笑着说：“等你回来住，这些花就有人重新照料了。”
寒酥微笑着，并没有接话。
“上一辈的那点小摩擦早该释怀。如今你爹娘都不在了，也该回家住了。”程家大夫人仔细瞧了瞧寒酥的脸色，又道：“你姨母嫁去赫延王府还是当继室的，你投奔她哪里有回家好。”
寒酥眸色微闪。姨母和封锦茵的关系一直都不太好，而随着她投奔姨母，她们的关系更差了……
程家大夫人瞧着寒酥神色有松动，笑着说：“不急，距离过年还有些日子，你和你姨母关系好，再小住几日也无妨。对了，小年那日的宫宴，你随我一起进宫去吧。”
“我仍在守孝，去参宴恐怕不好。”寒酥轻摇头。
“礼是死的人是活的。尤其姑娘家婚姻大事重要，等你父孝过了都二十了，总不能那么大年纪再说亲。四处走走多结识些京中妇人，也好以后说亲。”程家大夫人叹了口气，“我实话与你说，我也是想让你陪陪望舒。这是望舒第一次参加宫宴，她姐姐最近病着不能陪着她。我不放心她一个人。舅母瞧了你十分喜欢，有你陪着望舒，她才能不出差错。”
寒酥本不想答应。可是若她真的要搬到程家来，是不是应该听话一些……
“好。”寒酥浅笑着点头。
“好孩子。”程家大夫人也笑起来。
程家大夫人将寒酥送到她母亲旧屋，便离开了。她脚步匆匆，去了大女儿房中。
今日府里办宴，程静荷“病”着，并没有出屋。
程家大夫人刚进去，程静荷红着眼睛望过来，哑着嗓子哭：“我不嫁！母亲你就那么狠心看着我进火坑吗！”
喊完这一嗓子，程静荷扑到床褥上嚎啕大哭。
程家大夫人立刻头大，皱眉道：“对方是皇子，这亲事不好拒。外人会说咱们程家不识好歹。天大地大谁也大不过皇权。”
程静荷呜呜哭诉：“哪个皇子女儿都认了，让我给五皇子当继室不如杀了我！我都不求什么一生一世一双人，可是五皇子都快三十个小妾了！他前头娶的两个，一个死在后宅的腌臜里，一个被他酒后失手打死了！母亲是要女儿的命啊！呜呜呜……”
程家大夫人重重叹了口气，她怎么可能舍得自己的女儿掉进火坑的？法子总是人想出来的。
暮色四合时，寒酥跟着姨母启程。
珞儿和程家的小郎君玩了一下午，刚登上马车就歪在三夫人怀里打瞌睡。
“姨母，我想去买几本书，到了前街，我先下去。”寒酥道。
“这都快天黑了。”三夫人道，“明日再去不行？”
寒酥含笑温语：“今日十五没有宵禁，晚上灯火通明也热闹。姨母不必担心我。”
寒酥并不是想买书，而是想多找一个活计。前两日她去了另外一家书斋，掌柜的让她今日过去一趟。
没想成撞上了回程家。