明媚的疏离不加掩饰，青年目露失望，转眼望去，明黛还在原地。人在面前，不能当做没看到。“黛……明妹妹。”比起他，明黛大方的多。她浅笑，“绪宁哥哥也来赴宴？”明黛并未改换称呼，也没有故作疏离，甚至不见半点局促。不同的是，从前她唤他，每个字都藏着缱绻爱恋。如今一句“绪宁哥哥”，情绪端的四平八稳。楚绪宁一愣，像是一根针扎进心里，难受极了。他们一起长大，相识多年。若无此前的误会，也不会像如今这样。见面只剩尴尬。楚绪宁，“你们要走？”“是。”楚绪宁垂眸，侧身让道，明黛略略施礼，也朝马车走去。擦肩而过时，楚绪宁五指紧握成拳。明黛已经很得体，他不该再说混账话。可相比明媚的冷漠，明黛带来的，是强烈百倍的撕裂感。楚绪宁忽然回头：“黛……”刚出声，他目光一错，看见已在马车中的明媚撩着车帘偷看这头。明媚对上楚绪宁的目光，嫌恶的甩开车帘。楚绪宁的视线被隔挡在外，以至于没有发现明黛的步子曾慢了一瞬。但她始终没有回头。明家的马车走远，楚绪宁原地失神。……明府。净室水汽氤氲，明黛靠在木桶边，雪臂搭沿。桶边立着三个手巧的婢女为她按揉穴位。从净室出来，镜中的人稍稍回了些精神气。僵硬的四肢慢慢有了温度。明黛用温热的帕子蒸眼，忽觉梳头的力道有变。拿下帕子，只见巧灵垂首退出，原本的位置换了人。铜镜里两张一样的脸。明媚也刚沐浴完，素白裹胸外罩一件同色广袖衫，乌油油的长发披散垂下。她站在明黛身后，捏着木梳，自铜镜中露出个乖巧的笑。明黛也笑，拍拍身边的席子。明媚坐过去，身子软软一斜，脑袋靠在明黛肩头，捞起她的发仔细梳理。明黛也挑起明媚的头发，纤长的五指于黑发中穿梳。巧心与巧灵静静退到门外。明黛明媚自小感情要好，从未吵架红脸过。将军与夫人对两个女儿的照顾细致入微，连选婢女也挑中同是亲姐妹的巧心和巧灵。巧心见两位姑娘相互梳头，气氛和睦，总算松一口气。“大姑娘今日主动来找二姑娘，定是不生气了。”她瞥一眼妹妹巧灵：“怎么不事先传个消息？你可知二姑娘这些日子有多难过。”巧灵虽是妹妹，却因伺候明黛，性子更沉稳。她默默地想，二姑娘不是难过，是委屈。大姑娘才是真难过。巧心没得到回应，鼓鼓腮帮：“你这么笨，我还是早早让二姑娘帮你留意合适的人家嫁了，否则陪嫁进东宫，不是坑害大姑娘么！”巧灵抿抿唇，垂首不语。巧心以为自己话重了，连忙转移话题。“听说大姑娘找了几个擅长推拿纤体的技师，大姑娘近来身形确实较往日更好看，你也求大姑娘送来给我们姑娘试试呀……”巧灵怔住。国公府的礼仪教导太严，姑娘整日练习，四肢僵硬头疼难眠，唯有技师按揉推拿半个时辰方能浅浅入睡。为掩藏原由，才以纤体为名。巧灵小脑袋扭到一旁：“姐姐，你好吵呀。”巧心瞪眼：“笨丫头，即便你是姑娘的陪嫁，进东宫遇上年长的老奴敢这样说话，当心小命！”……雅致的房内，层层纱帘垂下，隐约勾勒少女依在一起的身影。明媚被顺毛的舒服，索性枕在明黛腿上，青丝铺了一地。明黛五指梳发，撩起一片幽香。她垂眼看去，唇角轻轻弯起：“盯着我看什么？”明媚偏头：“今日是你主动去接我的。”明黛懂了。像从前一样，从不大吵大闹，只憋着想和好的劲儿冷战。看谁先主动，主动就代表求和。明黛轻轻笑：“这话说的古怪。”明媚玩起她的头发：“哪里古怪？”明黛帮她扯了一根白发：“以往你不愿去国公府，自己跑去梅苑小住，也是我顺道接你一同回府，与今日有何不同？”明媚搅着黑发的手指一僵，神色狐疑。……月前，明黛将定为太子妃的消息不胫而走，楚绪宁主动找到她，欲抢先提亲，将她定下来。明黛与明媚说起此事时，眼中的期待和愉悦真切又炽热。谁料，没有等来楚绪宁的山盟海誓，却等来了他的赔罪。那日阴雨连绵，俊逸清秀的青年脸色苍白。