因为是国宴，所以用的怜人舞乐都是宫里恩养的官乐，不会出现那种，宫里一有大宴就从民间请戏班子过去，然后出现惊才绝艳一美女或者惊心动魄的一场刺杀。若是真出了这种事，禁卫军统领就得换人做了。演的节目都中规中矩的剧目，如《八仙庆寿》、《祥芝迎寿》、《日月迎祥》、《人天普庆》、《太平祥瑞》等，各各气势恢弘，以彰显万人相庆的声势。
嘉妃一边吃着瓜果一边看戏，对娴妃纯妃的对话听得一清二楚，却没有掺合的兴志。她拿起手帕擦嘴角，掩住勾起的小弧度。这整个场地中她最关心的当然是永珹，那些争风吃醋反而成了小事。
永珹的赏虽然和其他阿哥们相同，皇上却还为他的两个老师加官进爵，这样一来，那两个朝庭大员，怎么会忘记永珹的好！这比赏了万两银子还实在，有时候人心可是银子买不到的。至于娴妃能在皇后健在的情况下，就能得了凤印，说嘉妃一点也不眼热是不可能的，不过就她那种一点就着的炮仗性格，如果不好好修身养性，这凤印早晚还得被收回去。
筵席上一片和乐融融。乾隆一会儿和太后说两句体已话，一会儿和妃子们调笑几声，大臣们没受到冷落，蒙古各部使臣有专门负责招待他们的大臣陪酒。这一场大宴，可谓其乐融融，宾主尽欢。
今日的主菜是宫庭炖品九羊消寒宴，其中有一道炖菜是由羊肉，江团鱼以及各种野生菌类熬炖而成，汤浓味美，好料十足，很合永珹的胃口，不过就是少了点。他本来在自己的坐位上还好，被太后叫来同桌后，自是不能按份例大摆大放。吃的都是从太后的席面上分过来的。每份菜都不多，他自是不好意思开口再要。转而寻找其他合口味的菜。
这时，皇上跟前的小太监陈桂带着宫女托着一蛊眼熟的食物过来，放到他眼前。
“这是？”永珹这一整年除了随驾热河的那两个月，见天的往养心殿跑，皇上身边的奴才都当他是半个主子。对他说话也随意。陈桂身材富态，一笑起来眼睛都快没了：“皇上说这道菜皇上还没动过，还说准您不用去谢恩。四阿哥请慢用，奴才回去交差了。”
永珹看向乾隆的方向，他正和亲贵大臣说话。似有所感，也遁着目光望过来。乾隆正是风华正茂的年纪，又是人间至尊，举手抬足间的气度都也比别人更神彩飞扬，他回头对上小孩的目光，露出一记宠溺的温暖笑容。
在那一瞬间，永珹觉得他的小心脏被那个笑容俘获了，心里有颗暖暖的种子正在生根发芽。他不自觉地也回以一记甜甜的微笑，用口型隔着距离说：“皇阿玛，生日快乐。”
父子两个对视不过片刻，‘嘣’的一声打断了视线相交。紧接着是女子们的惊喜的轻呼声，原来到了宴会的高潮，事先埋好的烟花被点燃，空中是闪烁着炫丽斑斓的奇观，一束束，一丛丛，耀眼极了。
钟粹宫是座前后两进的院落，黄琉璃瓦歇山式的顶，是一座普通规格的宫苑。院里的两棵老槐树永珹格外喜欢，还让人在中间搭了张吊床。夏日的傍晚进，他常悠哉地躺在上面乘凉。乾隆登机以来一直没有大规模充填后宫，所以这个宫苑，还没有后妃居住，有时乾隆会当他做临时的住所，所以被收拾得雅致精贵。
虽然皇上没下旨明说这是暂住，可是谁也不敢让阿哥去住偏殿。永珹一来，便名正言顺地住到了正殿。小孩年纪不大也算是一宫主位了。宫里的日子，平静又规律，转眼一年多过去了，又是夏末秋初的季节。暑气刚过，太后呆不住了，宫里住得久了，她就闷得慌。忽然跟乾隆提及，她要去谒泰陵，去和先帝爷说说话。
乾隆是个孝子，太后这些年的要求无不遵从，这次也不例外。不过，他暂时走不开，大金川地区的战事拖了一年之后，朝庭派去的正规军队竟然败了，这可不是闹着玩的，吃了败仗是小，动摇民心是大。他是天子，天子怎么可以输呢！老百姓本就俱怕战乱带来的流离失所，若是象征皇权的天子输了，最怕这时谣言四起，惑乱人心。所以乾隆必须居中调配，不宜离京。
乾隆将现状说给太后，太后一想也是，她本意也没想非得让乾隆陪着她去。她去谒陵，祭祀仙逝的人，也多半是为了大清的平安祈福。哪能误了朝中大事呢！皇太后玉手一指：“就让永珹陪哀家走一趟吧。”
所以小孩就成了随驾的一员。临走前面对蔡新师傅那幅明显不情愿的黑脸，小孩保证加发誓，这次出去必不会耽搁了学业，每日都写好作业，同报平安的信件一起寄回来给他，他那堪比黑炭的面色才有所好转。
对于乾隆的黑脸，自然是不能像蔡新那样好打发了。永珹只得霍出嫩脸，用上前世骗小外甥那招，捧起乾隆棱角分明的帅脸，印上嫩唇啃了两口，以示抚慰！
柔嫩的触感让乾隆一怔，随即在儿子面前怎么肯示弱，又狠狠地回啃了回来。可怜永珹的细皮嫩肉，被乾隆的胡岔子扎得到处直躲。好在付出有了回报，乾隆的俊脸成功阴转晴了。这让永珹暗讷罕，没想到一代帝王的好骗程度，竟然和他小外甥是一个极别的。
精奇嬷嬷们领着宫女在打点行囊，大宫女端上来一杯香柚蜜茶：“主子，嘉妃娘娘今天来过了，看了一遍给您带的东西，又给加减一番，有人来报说八阿哥醒了哭着找额娘才回去。”
永珹好笑地摇摇头，“不过是一两个月的行程，额娘也太仔细了些。”这种情况已经见怪不怪了，每当他一要出门，嘉妃必定事先打点周全。现在住得近了，母子俩能常见面，嘉妃更是欣喜不已。