乾隆第一次如此细致地打量他这个儿子，孩子的脸上泛着柔嫩的亮色，会说话的眼睛总是闪着明亮的笑意，睫毛又密又长。小小所纪，眉眼如画，让人一见就心生好感。除了眉眼像他额娘外，唇型竟然和乾隆自己一模一样，脸型也像极了他。只是在这张精美的小脸上不仔细瞅看得并不明显。若是一细打量，两人竟有很多的相同之处。平日里一个儒雅风流一个精致可爱，完全是不同类型的美男，到是没人多想他们的相似之处。乾隆心底泛起一阵说不清道不明的喜悦，他头一次，强烈地感受到了自己的生命特征在别人身上的延续。这是他的儿子！
永珹见乾隆对着自己出神，以为他是忙了一天太累了，想起在自己小时候常给父亲揉眉头，小手不禁自然地抚上乾隆纠结的眉心，想为他抚平烦忧。孩子的手软软的，带着难以诉说的信任，乾隆觉得上一次被别人的抚摸，仿佛是上辈子的事情，那是他6岁以前额娘会做的事情，自从登上九五至尊之位，便再没人会摸他的脸，就是结发的皇后都不敢。他只觉心尖一软，仿佛有什么在那里扎了根。吴书来本来要问何时起驾回宫的，却在门外刹住了脚步。他怔愣地看着房内的父子俩，他从没见过陛下露出这么柔软的表情，眼角眉梢全是笑意地注视着四阿哥，小小的孩子则把手搭在陛下脸上……父子两人间流淌的陌陌温情让老总管不忍上前，皇上孤单太久了，他怎么忍心在这一刻打断呢。
永珹没看到乾隆眼中的笑意，他发觉自己原来是被抱孩子一样地窝在老乾胸前，一时有些尴尬，漂亮的黑眼珠乱转，扫到角落里摆着的几张琴，开始转移话题，“儿臣听小福子说，院子里原来还有棵树，被皇阿玛做成了琴，这是真的吗？”
乾隆顺着儿子的目光看去，带着怀念的语调开口：“那棵树梧桐木啊，你不说朕都快不记得了，那还是雍正五年的春天，天气坏极了，动不动就是一阵暴雨，还出现了几场沙尘，朕多日没来这座书屋，再来时树竟然就倒了……”事时上那时朝堂上的形势更严峻，正是他和皇三子弘时争夺大位最激烈的时候，朝堂上一多半大臣都被弘时收买，他几乎处于孤立无援的险地。又刚好一场雷雨又将这里的梧桐劈断，他有感而发，就命人将残木能用的部分做成了琴，旨在提醒自己，不可天真的等待着前人栽树，后人乘凉，大丈夫应当及时作为。
可是对着这张稚嫩的透着信任的脸，这些大道理反到说不出口了。乾隆心中苦笑，原来他还对别人溺爱孩子的行为呲之以鼻，如今看来不是那别人的做错了，而是自己没遇到这个孩子！对自己这个儿子，只想放在手心里捧着含着，哪里舍得让他经历风雨，恨不得帮他把这一辈子的灾劫都挡了，好让他平平顺顺的。所以到口的话就成了：“永珹若是喜欢就送给你好了，这琴的音色极好，一会儿朕就派人送去你寝宫。”
永珹再瞅了眼那几张做工精良的琴，想到日后的课程包含了君子六艺，琴总会用得到，现在收了也好，他也很喜欢这梧桐木制的东西，便喜道：“那我就不客气了，皇阿玛，谢谢你！”
乾隆对他这独具一格的谢恩方式相当满意，又觉得他的喜形于色的样子很可爱，愉悦地大笑：“好，难得你喜欢，也是这琴的造化了，就送你两张，朕自留两张！”父子两人又呆了一会儿就起驾回宫，临分别时，乾隆让吴书来护送永珹坐着御辇回承乾宫，他没这夜没翻嫔妃的牌子，自己宿在养心殿。
乾隆无意中的这个举动，却如同在平静的水面扔下一块大石，在后宫和朝堂的水底翻起数个旋窝，众人纷纷猜想，四阿哥这是得了圣宠了。有人开心，有人嫉恨，有人巴结，有人静观其变。但是无疑的是后宫一时失了往日宁静的表象，人们处事变得急燥越来越沉不住气。
太后看出事态不对，向心腹老嬷嬷问明原因，将乾隆叫到跟前说话。母子俩遣退了下人后，先互相关心了一下饮食起居。气氛正好时太后才渐渐摆开了话题，语重心长地说：“皇帝啊，哀家的四孙子白白嫩嫩的，着实惹人疼爱，每次哀家见着了，都要抱到怀里揉搓一会儿。”
乾隆笑道：“额娘说的是，那小子朕也喜欢得紧。”
太后笑着调转话锋：“小孩子乖巧讨喜，这是天性使然，可是这种天真也最容易被扼杀。”太后雍容地叹道：“这世间最可怕的不是猛虎野兽，而是无知的人的嫉妒心。皇帝啊，你最近对永珹的偏爱是不是表现得太明显了点？如果不是想置他于风口浪尖的话，还是隐蔽点好啊！”
乾隆闻言用上也露出严肃的神色，他最近前朝事忙，而对后宫就疏忽了，只是每次得了什么新鲜的贡品玩意儿，先送去承乾宫指明给四阿哥。乾隆表现喜爱的方式简单直接，喜欢谁他总是赐去一大堆的物件。太后刚开个话头，他就想到了，他的行为在别人看来已经算是突兀，怕是已给永珹招去了麻烦。不然怎么能劳动太后亲自提醒！神色间不觉就带出了焦急之色。
太后岂会看不出他的心思，安慰道：“皇帝不必心急，不过是些小事而已，嘉妃还能应付得了，只是这日后……”
乾隆忙保证：“皇额娘放心，儿臣知道轻重了，日后必不会让额娘为儿孙们操心。”
太后对于乾隆的孝顺很受用，叹道：“哀家不过是白担心，日后的路还得你们自己走，儿孙自有儿孙福，哀家一届妇人，也只能在后宫这块地方给些提点罢了。”