日后分家，除去大公子独占那一份，二公子是嫡出占的多些，剩下的由府上几个男丁平分，谁的儿子越多，分得越多。女儿出嫁给嫁妆，只有儿子才能分家产，那才是真金白金，孟小娘自然愿意生儿子，最好是一举得男。燕明月偏过头，心里颇为无奈，怎么说小娘都不听，那就不必说了。不然还平白招人厌烦。孟小娘把绣架放下，在心里算了算养孩子的钱，锦华苑这么多年也存下了不少银子，约莫有上万两。光靠月例，这些银子得存到何年何月去，女儿就是不懂她的苦心。多个孩子只有好处没有坏处。孟小娘一直惦记着这事儿，第二天一早冲沈氏要了腰牌出府了，就去她总去的保仁堂。孟小娘借口也找好了，就说身子不舒服，看了府医也没好转，本来她就是要看大夫的，这也不算撒谎。等她把孩子生下来，公爷自会高兴，看沈氏三十多岁，估计都不能生了吧。肯定是不能生，不然为什么么把五姑娘抱到正院。在孟小娘心里，就是多生孩子，多笼络燕国公的心，没有别的比这些事更重要的了。沈氏痛快给了腰牌，心里疑惑孟小娘难不成有孕了，信不过府里的大夫，所以才想去外面。有孕就有孕吧，府里又不是养不起。又不用她教养，多一个也不多。沈氏心大，孟小娘孩子也不少，三个都没掀起风浪来，多一个孩子，又有什么用。早些年可能会因为妾室有孕而不舒服，但她如今在乎的是自己的儿女。看长子功课如何、看燕明烨有没有捣乱、看看明荞练字有没有进益……还有府上的铺子庄子，沈氏有的忙，她盼着早日把许静姝娶回来，这样她还能轻巧些。燕明玉已经不用沈氏操心了，她的状态有点像高考毕业，中间有一年多的假期，在这期间，只要不去喝酒赌钱，干什么沈氏都不会说。这就是定了亲的人，自由自在无拘无束。燕明玉让丫鬟赶中午之前去取鸭绒被，跟着药材一块包好，下午又让流露送去了镇北侯府。没有现代工艺，做被子做得极慢，想做了去卖，怕是不成了。而绣娘们做东西，尤其是给主子们做，自然不能马虎，又是烘煮又是用石灰水浸泡，废了不少功夫。做好之后还熏了香，功夫极其细致。过了一个多时辰，流露就回来了，燕明玉问楚堪疑可曾说什么，流露摇了摇头，实话实说，“是陈管事收的，奴婢未曾见到侯爷。”东西送到，侯爷好像不在，流露就回来了。燕明玉心里有些失望，但一想楚堪疑什么都不缺，就算见了也未必能有什么反应。反正按照母亲说的送了，该做的事她不少做就好了。初五燕明玉起不来，也没去送人，吃早饭的时候楚堪疑估计都走了几十里了。两人倒也不腻歪，这样还不错。沈氏不管她，燕明玉就每日看话本，让小厨房做好吃的，日子眨眼就过了两天。七夕这日阴雨绵绵，都说是牛郎织女相会，织女哭泣才下雨，不知是不是真的，但燕明荞记得去年这日也下小雨来着。白日是没灯会的，厨房的点心师傅会做巧果，吃着有点像馍馍，颜色形状很好看，不过味道着实一般。燕明荞吃了一个就不吃了，晚上的灯会她也不是特别期待，倒是府里的其他姑娘，一早就换了新衣裳，天一暗就出门了。等天再黑一点，燕明荞和姐姐也出门了，今日街上人更多，灯笼没什么新花样，倒是人来人往成双成对，燕明荞一直忍不住看。河边放花灯也不少，这回两人等着放了河灯，一个许愿婚事一定要顺利，一个许愿快些长大，也不知道灵不灵。周围有男女许愿同心同意，还有互赠礼物的，不管是谁，都是声音甜蜜。燕明玉多少觉得楚堪疑有点不通风情，男女定亲后见面的日子并不多，七夕算是最正大光明的一天了。人不在可以理解，但好歹留句话吧。不过楚堪疑续娶本就是因为各种原因，她嫁人也是，两人之间隔着镇北侯府燕国公府还有楚铮，还是别盼着两心相许了。放了河灯，两人在街上转了转，天热，人挤着人，还有雨丝打在脸上，难免觉得湿黏，就是看小吃摊子也没胃口。盛京城的小吃姐妹俩几乎吃了个遍了，看了会儿灯会就打道回府了。刚迈进大门，就听门房管事说道：“二姑娘，镇北侯府的陈管事来了，说有话和您说。”燕明玉：“带到前厅吧。”很快，陈管事就过来了，“二姑娘，侯爷托老奴送件东西过来。”白日过来太打眼，所以挑这个时辰，楚堪疑嘱咐要交到燕明玉手里，陈管事来得早，已经等了好一会儿了。陈管事送上一个深棕色的松木盒子，上头雕花精美。看大小，里面应该是首饰。燕明玉心情突然明媚了些，跟管事说了两句话，又让流露送人出去。这种送人的活，少不了打点银子，又因为是镇北侯府的管事，打点的格外多。燕明荞捂着脸，不太好意思，“姐夫让人送来的。”燕明玉打开看了看，是一块玉佩，挂着红色丝线，她道：“只是……”燕明荞一副我都懂的样子，“超能力！”燕明玉现在觉得，妹妹太聪明也不好，什么都懂。的确是有钱的好，这样楚堪疑待在西北也无妨，不过这会儿应该在赶路吧，也不知何时能到军营。可以写封信送去，倒也不必多肉麻，再选枚男子佩戴的玉佩，一道送去。闲时还可以管管楚铮，尽一尽她这个继母的心。燕明荞跟姐姐走了一段路，到玉明轩之后两人分别，她带着丫鬟回正院了，她先去了正屋，燕国公果然不在。沈氏在灯下看书，见燕明荞进来把书给合上，笑着问花灯好不好看，燕明荞实话实说的，沈氏又得知楚堪疑送了东西过来，脸上笑止都止不住。在不在意，不看说什么，得看做什么。倒是有心了。楚堪疑下次回来估计在年关，还早着呢。七夕之后，又下了一场雨，天气又凉快了些，早晚凉，白日还是有点热。不过只白日用冰就够了。天气转凉，正是添人的好时候。沈氏在和燕国公说之前就已经开始为他寻摸良妾了，燕国公喜欢柔弱的女子，越温柔小意越好，说白了就喜欢孟小娘那样的。顺着他，不能忤逆他。人沈氏托人从江南寻的，找身世清白家境贫寒的，把人买下来，过两日应该就到了。信上说一个叫许秀心，一个叫苏巧慧，一个十七岁一个十八岁。也就比明玉大几岁而已。沈氏心里有些过意不去，毕竟当妾室不是什么好事，但在江南，家里贫寒，很可能被爹娘卖给当地富绅做小妾，比起来，进国公府还算是一条好出路。沈氏本来还打算给燕明玉一个这样的丫鬟做陪嫁，但镇北侯本来就不在府上，还有一个继子，做这些就多此一举了。人到盛京之后沈氏会先见见，看看品行如何，听说家境不好，若是太瘦弱就在宅子养几日，然后再抬进府。两日后，许氏和苏氏就到盛京了，沈氏匀出半日见了见，底子不错，五官清秀，就是面黄肌瘦的，还是得养着。养了有半个月，七月底，两顶粉红色的轿子就从国公府侧门抬进府了。许氏住在了离正院很近的青玉苑，苏氏住进了离锦华苑比较近的落竹苑，存心恶心孟小娘。许氏和苏氏样貌都不错，在宅子养了几日，又置办了几身新衣裳，模样娇俏地像朵花一样。每人拨了两个丫鬟，每月月银二十两，在没有孩子的时候，这些钱足够花销的了，还能存下来不少。新人进府，消息拦不住，况且苏氏就住在锦华苑旁边。孟小娘知道这个消息后，差点一口气没喘上来，偏偏进府的两人还来她院子请安，说是两人进府晚，什么都不懂，孟小娘当姐姐，多指点多担待。孟小娘紧咬着银牙，她根本不知道这事儿，也没听到小道消息。燕国公又纳新人了，她还喝着苦药方子，想要孩子呢。孟小娘看着新人如花似玉的脸，恨不得给划花了，最主要的是，这俩人说话，一股子吴侬软语的调子，声音细软，说话极慢，像是在央求什么。正是孟小娘从前的口音。只不过后来在盛京久住，周围不管夫人妾室说的都是盛京话，孟小娘觉得自己口音土气，废了好大功夫才改过来。两位新人走起路来弱柳扶风，说话跟小兔子似的，听的人牙痒痒。摆这么一副矫揉造作的样子给谁看呐！新人年轻，每月拿不少银子，又知道府上大公子二姑娘定亲，对沈氏也一百个忠心。苏氏倒是想生个孩子傍身，这样以后有个倚仗，但许秀心不太想要孩子，府里孩子多，她就是命苦之人，何必把孩子带到世上受苦。许秀心觉得，她能有个容身之所就很好了，沈氏是她的恩人，她愿意为沈氏做事。
两位妾室进府写‘予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，香远益清，亭亭静植’，是说喜欢莲花的品格。也有人爱菊爱牡丹，文人墨客也爱梅花，喜欢花没什么大不了的。”燕明荞想了想，又道：“女子其实也可以喜欢读书，喜欢骑射。”虽然不能考状元，也不能上战场杀敌，但是，喜欢这种事，谁都行啊。楚铮疑惑道：“是吗？”沈氏笑着道：“那可不，喜欢而已，明荞还喜欢骑马呢，她在庄子养了匹马，现在已经骑得很好了。”楚铮挠了挠头，“你还会骑马，我骑术很好，到时候咱们切磋切磋。”燕明荞看了眼姐姐，眼含求助，二姐姐，可管管你的继子啊。燕明玉看过妹妹骑马，骑得很好的意思就是能骑着跑，想骑着马射箭是不行的。燕明荞摆了摆手，“小世子，切磋就算了，我也就半吊子的功夫，这个就不和你比了。”和楚铮比骑马，那和同他比背书有什么区别，都没有胜负的悬念。楚铮哈哈大笑，“我骑术的确不错，那我可以教你。”燕明荞松了口气，“那有劳小世子了。”没说什么时候去骑马，那就不算约定，等什么时候有空什么时候再说吧。燕明荞喜欢骑马，也就那样，闲时去庄子骑着跑几圈，别的就一般般。骑射她跟着师傅学了一阵，但学不好，也就慢慢放下了。坐在靠车帘处的燕明月看着眼前的场景有些羡慕，其实四妹妹说的也没错，看五妹妹这般，有母亲护着，有二姐姐宠着，还有镇北侯府的小世子做玩伴，谁能不羡慕。只是羡慕归羡慕，再起害人的心，她恐怕得去庄子了。若是她以前对五妹妹好，五妹妹应该也会很喜欢她。摸着良心说话，燕明月觉得燕明荞很聪明，说话和为人处世比这个年纪的孩子好，笑起来也挺好看的。燕明月插不上话，就在一旁静静听着，嘴角带着得体的笑，气质温婉娴静。沈氏道：“再坐会儿车就该到了，明月一会儿和明玉一块儿，你们两个大的，就别去湖边玩了，弄得脏兮兮的。”燕明荞：“母亲，我会洗干净的，一点都不脏。”湖边浅一些的地方，可以钓螃蟹，这儿还有种藕的农户，在这边挖藕捞鱼，回去的时候可以带上一些。燕明荞是可以捞螃蟹的，她特地带了肉，钓螃蟹和钓鱼不一样，不用鱼钩，拿结实的线就行了，在线的尾端帮上小块肉，就有贪吃的螃蟹上钩。燕明荞心想，就不能贪吃呀，贪吃长得肥的就逃不过被吃的命运。马车行驶了半个多时辰，终于到了砚见湖。燕明荞下车后，被眼前的景色震慑住，和去年看见的景色不一样，那会儿下了雪，湖面一片白色，山水一线，美不胜收。如今湖边是成片成片荡漾的芦苇丛，颜色还是翠绿色，上头挂着很多棕褐色的小棒子，燕明荞问楚铮这是什么，楚铮哪儿知道，就觉得圆滚滚的，还挺可爱。燕明荞问沈氏，沈氏说这叫香蒲，“好像还能入药呢。”燕明荞告诉楚铮这个叫什么，“母亲说能入药，一会儿可以摘一些回去，小世子，我们一会儿就去钓螃蟹吧。”两人还得去见宴会主人，也是燕明荞的舅母，两个表姐也在，见过礼后就能去玩了。楚铮一直跟着燕明荞，他觉得燕明荞和一般人不太一样，就懂得特别多，不懂的也不会不好意思问，每天高高兴兴的，说话还怪有道理的。别人这样，楚铮可能觉得是不懂装懂，燕明荞是真懂。挺厉害的。也很知礼，和谁都说话。见过礼后，燕明荞和两位表姐说要去钓螃蟹，一会儿给她们看。说完话，她对楚铮道：“走吧！”楚铮：“嗯，钓螃蟹。”燕明荞上回捞了鱼，这回能钓螃蟹，“小世子以前钓过螃蟹吗？”楚铮道：“我吃过。”燕明荞笑了笑，“我也没钓过，那我们比谁钓的螃蟹多吧，行吗？”楚铮觉得，就算他拒绝，燕明荞也不会不高兴。他搓了搓手，“行吧，有彩头没？”燕明荞：“输的人要给赢的人烤鱼吃！不行不行，若是烤的不好吃，就惨了呀。”若是烤的好吃……楚铮道：“反正我烤的不好吃，这样吧，一人拿五两银子出来，赢的就全拿走。”这个还好，燕明荞可以接受。两人由丫鬟带着去了湖边，问了农户怎么钓螃蟹，是自己养的还是湖里的，能不能钓。农户说是自己养的，这会儿还没到吃螃蟹的时候，“得中秋之后，才大才有黄呢。”宁湘塞了五两银子。农户话锋一转，“其实现在吃肉最嫩，也最好吃，差不多大了，随便钓。”再钓能钓多少，五两银子呢。燕明荞和楚铮约定好，钓两刻钟的，看最好谁钓的斤数多。燕明荞可是很严谨的，万一钓的多的都是小的，那怎么办，所以说斤数最准确。两人一人拿着一根树枝，树枝上拴着绳子，绳子底下绑着小块肉，放水里等着就好了。两人离得还有点远，谁也不说话，谁也不看谁，就看两刻钟后谁钓的多。燕明荞觉得，她今天起码吃两锅蒸螃蟹。她虎牙长出来了，啃螃蟹壳肯定很厉害。！