另一头。像是从梦中重重坠落，许冥猛喘口气，倏然睁开眼睛。入眼是熟悉的天花板。她已经回到了自己的身体。陆月灵正守在旁边，手里还拿着装水的小碗和棉签，看来是在许冥睡着的期间忙着给她喂水，见状立刻凑过来，凑到一半又傲娇地缩回去，轻咳一声，只将身体往床边靠了靠，稍稍探头，垂眼问起她的状况。兰铎则安静坐在角落，半合的眼睑缓缓打开，只见一双眼睛，已经恢复如常。他一睁眼，也当即朝着许冥这边看了过来，旁边挂在衣架上的挎包轻轻摇晃，从里面探出一只小小的狗脑袋，同样专注地望了过来。许冥正忙着回应陆月灵，见状忙摆了摆手，表示自己还好，没什么难受，最多只是感觉有些不真实——那种如梦初醒般的不真实，好在也很快就调整了过来。牛不耕和马泰戈尔这会儿正拿着许冥的手机坐在门外，交头接耳地替她回复信息，见状也纷纷涌了进来，顺便问起这回怪谈的情况，许冥就着陆月灵的手喝水，三言两语匆匆带过，说着说着，却似想到什么，渐渐安静下来。“？”陆月灵不解地望了望她，刚想问话，手上却忽然一轻——兰铎不知何时也来到了床边，顺势接过了她手里的水碗。“你们先出去吧。”兰铎低声道，“让她静一静。”“？？？”陆月灵诧异看他一眼，眼里问号更加明显。且不说你这突然好像很懂的表现是怎么回事；也不说“让她静静”的结论又是怎么来的；那个“你们”的范围又是怎么圈出来的？没记错的话，从许冥醒来到现在，压根儿就没和你单独说过话吧？怎么就分成“你们”和“我们”了？陆月灵心里犯着嘀咕，下一秒，却见许冥抿着唇，冲她轻轻点了点头。……行吧。若无其事地抬手顺了下袖口的蕾丝，陆月灵撇了撇嘴，叫上牛头马面，还是配合地先出去了。当然，许冥的手机给留下了。既然许冥已经清醒，那这玩意儿就不用他们来操作了。许冥坐在床上，拿起手机，先是给邱雨菲打了个电话确认她那边的情况，跟着百无聊赖地伸手划了几下，毫不意外地发现在自己梦行的这段时间，手机里又多出一堆信息——几乎全是来自安心园艺和大力除草的，至于内容，则都是关于篮子桥单元楼的，有进一步的询问，也有一些内部情报的分享。因为许冥之前的安排，这部分内容也基本都已经被陆月灵还有牛头马面三人回掉了。令许冥惊讶的是，他们回复得还挺好，语气拿捏不说，用词还特别到位，看着就充满了一股受过培训的专业打工人气息。……不得不说，这对许冥而言很惊喜了。只是她这会儿实在开心不起来，因此只浅浅笑了下，嘴角很快又沉了下去。兰铎守在床边，小心观察着她的神色，轻声开口：“你还在想田女士最后的话吗？”“……”许冥抬眸看他一眼，默了一会儿，终是点了点头。——单元楼内，201室。最后田女士拦住她所说的那番话，除了她之外，就只有藏在她包里的小狗崽能听到。而兰铎，当时又正好在与小狗共感。于是便成了除许冥外唯一知情的第二人。许冥不确定这是不是好事。但至少现在看来，有多一人知情，对自己而言，似乎并不是坏事。毕竟有些东西，只憋在自己心里的话，还真有那么些难受……许冥默默想着，不由自主地屈腿，缓缓抱住膝盖。片刻后，终是无法克制地轻叹口气。“……它说，它不会离开那栋楼。因为那里还有出现‘门’的可能。”许冥轻声道，“可它又说，要我帮忙看好外面的怪谈，担心其他的地方会有‘门’打开……”还有就是，提防“钥匙”。许冥记得清楚，当时的“哥哥”——准确说是田女士，说出这话时，面上那愈发深重的森然与严肃。“钥匙”会自然生成，并在合适的怪谈中生效。并非是先有门后有钥匙，而是因为有了“钥匙”，才会生出对应的“门”。而那“门”打开以后，又会怎样呢？许冥没能从田女士那儿得到确切的答案。她只记得，对方在听到她的疑问后，反问了一个十分耳熟的问题。她问，外面的怪谈世界，现在是怎样的？——许冥很快就反应过来。类似的问题，五楼的楼长也曾问过。她不认为这只是单纯的巧合。再结合进楼以来的种种，以及通过各种途径获得的情报，她不得不在心中做出一个大胆的猜测：“许玲是‘钥匙’。而且很可能只是‘钥匙’之一。”将脸埋在膝盖中，许冥尽可能平静地向旁边的唯一知情人阐述着自己的猜测：
“这种钥匙的形态，可能就是异化根，或者是根……当初我的阿姨捡到了对应的根，亲眼看着对方变成异化根。她多半也觉得这东西不对劲，所以想要地方关起来，结果就找到了她朋友正在管理的单元楼里……”对于那栋单元楼的成因，许冥尚不清楚。但至少有一点可以肯定，就是那个时候，单元楼肯定是在楼长约束之下的。内部并无明显危机，这也是她阿姨愿意将许玲送进去的理由。万万没想到，就是在这种地方，许玲渐渐完成了自己最后的进化，并最终作为“钥匙”，打开了那扇“门”。门后的世界到底是什么？许冥并不知道。但从楼长和田女士的疑问，以及田女士最后的嘱咐来看，许冥怀疑，前几年怪谈的疯狂进化，多半就和这门有关。仔细一想，时间也差不多对得上。兰铎在旁边静静听着，听到这里，终于明白过来：“所以田女士最后说，怪谈应都会关闭……就因为，那扇门已经被关上了？”“不仅被关上，钥匙还被它自己给吞了。”许冥面无表情讲了个冷笑话，旋即又重重叹了口气，额头再次撞向膝盖，“问题是她也说了，这种状态其实也维持不了多久……”受到单元楼内“关门”的影响，所有的怪谈确实都会封闭一阵子，但也仅仅是一阵子——而封闭解除后的状态，连田女士自己也说不清。最理想的状况，就是回到进化前的状态，重新变回通灵人士限定场景，且规则也恢复过去的直白清晰；相对糟糕的状况，就是维持现状，当然也有可能恰好处在这二者之间。……最糟的状况，则是在这个过程中，又出现一把“钥匙”，再打开一扇“门”。虽然对应的结果田女士并未明说——从她的阐述来看，她也确实不了解，毕竟她是当初唯一没有直接接触过“门后”这个概念的人；但倘若许冥的猜测为真，那对应的结果，似乎也算是显而易见。怪谈进一步进化。更加无法防备的捕猎方式、更加恶意阴险的内置规则、更加嚣张的存在感。夸张一点，说不定真会变成那些玩家所说的，“怪谈入侵”也说不定。而这，也恰恰是许冥最头疼的点。如果不知道也就算了，既然知道了，总不能置之不理——但另一方面，这事她是真没什么头绪。对于“钥匙”的定义，田女士自己也是一知半解。还是那句话，当初那批人里，她距离“门后世界”是最远的，因此提醒归提醒，一些更具体的情报，却是真的无法继续提供了。不知道什么才算是“钥匙”，哪怕想下手也没有方向。这也是为何许冥先前装完x就急着先飘回来躺着——头疼啊。当然，倒也不是全无方向。“……等会儿弄点东西吃，吃完就去看看阿姨的房间吧。”又趴了一会儿，许冥终于冷静下来，抬起头来，深深吐出口气，“我阿姨的失踪估计和这种事也脱不了干系，可能有留下什么书面资料。”提到阿姨，她心不由又往下沉了下。兰铎见状，小心伸手，安抚地拍拍她的肩，想想又建议道：“或者问问安心园艺和大力除草那边？他们研究这些很久，可能也有成果。”确实。许冥认同地点头：“对。从田女士的日记来看，他们当时那一批人里，应该还有在单元楼外的，说不定他们也有做这方面的研……？”话未说完，许冥表情忽然一顿。旁边兰铎递来探询的目光，许冥却只摆了摆手，示意他先别出声。缓了一会儿后，方轻轻吐出口气：“对哦，那研究报告呢？”“？？”兰铎茫然眨眼，眼中困惑更甚。许冥这才想起这部分内容他多半并未“看”到，便言简意赅地解释：“田女士的日记里，曾经提到她有在楼里留下书面研究报告，希望看到日记的人能帮忙带出去。可我们当时在屋里四处看了，并没看到什么报告……”其实当时许冥就觉得有点怪了。尤其是当她意识到，他们现在使用的大部分术语，似乎都来自当初包括田女士在内一小批人群——这是否意味着，在单元楼外，有田女士的朋友另外参与了命名工作？又或者，是有人进入了单元楼，看到了日记，找出了报告，并带出单元楼进行提交……但这似乎仍有说不通的地方。比如为什么原本只是作为绰号的“扒手”和“恶棍”会成为指定的名词……但参与命名的人绝对和田女士他们认识，甚至玩得很好，这点毋庸置疑。许冥说干就干，当场便拿起了手机。但她毕竟是“顾铭”，顶着实习生的身份，上来就打听人家的内部成员不太好，于是片刻的沉吟后，许冥果断选择了一种更加迂回的询问方式——顾铭：【施老师打扰，雨菲的事劳你们费心了，真的非常感谢！顾铭：【方便的话，能再打听件事。我这边正被要求整理一份资料，但其中有一个点我始终搞不明白……顾铭：【就是，关于[根]和[异化根]的称呼，最初到底是哪里传出来的呢？我的同事都[不太现实]，对这事好像也不太了解……】消息发出去，回信倒是来得很快。许冥看了眼施绵给的回复，神情却一下古怪起来。注意到旁边兰铎好奇的眼神，也没遮掩，直接将手机递到了他面前。兰铎匆匆扫了眼，神情也跟着古怪起来。只见屏幕上，赫然是来自施绵的回信：【起源吗？这我不知道啊，我一入行就听见大家这么喊，感觉叫了得有好久了吧……【哦，刚刚找了个年纪比较大的同事打听了下，具体他也不知道诶。好像说自打有怪谈起就这么叫了……你这事急吗？更详细的，要不我再去问问！】