秦国的妻妾制度遵循周礼，士大夫能有“一妻一妾”，庶人只能有妻不能有妾。其中所指的“妾”就是受法律保护的、能入祖坟上族谱的家中女眷。
刘太公早年买了民爵，所以有一个合法的妾室。刘交就是刘太公的妾室所生。
刘邦没有爵位，只是个吏，不算“士人”，所以曹氏跟着他就只能是“外妇”，法律上没有名份。
如刘邦这样，家境（或者脸）稍稍好些的男人，家中常有没有名份的妾室，或称外室，或只称家仆。
能有姓氏的人都不是什么普通出身，就算现在家世卑微，宗族中也有几个当过官的先祖。曹氏就是如此。她跟在刘邦身边，一是相信刘邦迟早能成为士人，自己迟早有名分；二也有存着将来自己能成为刘邦之妻的念头。
刘邦迎娶吕娥姁后，曹氏便息了念头，老老实实遵循着妾室的本份。
现在刘邦为吏，家中情况不差，再加上曹氏身体不好，吕娥姁此时表现得较为大度，对待曹氏如对待寻常妾室一般，并不当家仆对待。妻妾还算和睦，常一起做些针线活。
听刘交来道歉，吕娥姁放下手头针线活：“他刚跑来和我说了，与肥儿一同去寻良人，不用担心
。”
刘交惊讶：“他告知过嫂子了？跑这么快？”
曹氏想着儿子被五岁弟弟拖走的模样，忍笑道：“盈儿不仅跑得快，力气也很大。”
吕娥姁听曹氏夸奖自己的儿子，弯起嘴角：“是肥儿让着他。
听闻刘盈没有独自乱跑，提前告知了嫂子，还带着刘肥一起离开，刘交松了口气。
他笑道：“盈儿果真聪慧。”
吕娥姁想起刘盈今日应当在刘交那里学字，忙问道：“我居然忘记了，盈儿正在学写字啊。唉，我去把他叫回来。”
刘交阻拦：“盈儿已经写完一千个大字了。”
吕娥姁和曹氏交换了一个惊讶的眼神：“什么？一上午就写完了？！”
刘交满意地点头：“嫂嫂和曹阿姊可要来看看盈儿写的字？”
吕娥姁拉住曹氏：“走走走，我们去看看，若盈儿敷衍了事，我绝对饶不了他！”
曹氏想起自家儿子比刘盈大好几岁，识字进度却比刘盈差，言语中带了些羡慕和忧愁：“盈儿已经够厉害了，阿姊对盈儿别太苛求。”
虽然曹氏比吕娥姁大，但吕娥姁是妻，曹氏是妾，所以曹氏叫吕娥姁为“姊”，吕娥姁称曹氏为“妹”。
吕娥姁摇头：“不是苛求，但他既然已经承诺，就必须守诺。”
曹氏还是在心里想，让五岁孩童守诺，这不就是苛求吗？
不过刘盈这次是真的很优秀地完成了功课，吕娥姁再苛求也挑不出错。
刘盈拖着刘肥的手，一路蹦蹦跳跳，带得刘肥走路东倒西歪：“这次阿母再说我不是，就是阿母不慈！我要去向大母告状！我还要向外祖父和外祖母告状！”
刘肥叹气：“阿弟，你少招惹阿母，免得又挨训。”
刘盈正色：“是阿母不慈，我没有招惹阿母！”
刘肥道：“不，阿母没有不慈，是你招惹阿母。”
刘盈松开刘肥，叉腰道：“刘肥！你站在哪边！”
刘肥举起双手：“我站在你这边……不是要去寻阿父吗？去迟了，说不准阿父就不在酒肆了。”
刘盈勉强放过刘肥：“他说了今日事不多，下午就肯定在酒肆。”
如刘盈所说，只要公务空闲，没有额外的事，刘邦早上完成亭长的日常治安巡逻后，下午必定混迹酒肆。
他一般去两家酒肆，一家是姓王的老妇人开的，一家是姓武的老妇人开的。虽两家酒肆的老板不同姓，但其实是亲戚，对账都是一起对。
刘盈先去王媪的酒肆门口看了一眼，见酒肆客人不多，没进门寻找就直接离开。
等到了武媪门口，他见武媪不大的酒肆已经坐满了人，才进门寻找自家父亲。
果不其然，刘邦就在武媪的酒肆中。
看刘邦身旁的空酒坛，他已经喝了一坛，正吃着水煮豆子，和身旁的人聊天。