春芜殿众人都没想到居然是傅怀砚送明楹回来，一时都还有点儿没有回神。一直到他远去许久，傅瑶才上前轻轻扶住明楹的手，“阿楹何时与太子皇兄相识？”她顿了顿，接着嗔道：“方才也不为阿姐引荐一二，毕竟往常时候，咱们这般的身份，哪里能与他说上一言半句的。”傅瑶的生母是掖庭的一个婢女，被幸后也只被草草封了个低等位分，所以傅瑶与明楹一般，在宫中同样也是无依无靠。一样的处境，多少也是个照应。只是明夫人当初刚入宫闱的时候，正得圣眷，明楹好歹还得以随着其他皇子公主一同去上书房。而傅瑶却从出身开始一直都被人遗忘在角落，只能随着母妃一同学学女红之类。明楹经过昨日的事，实在是有点儿身心俱疲，看到傅怀砚远去，才稍稍松懈些。她强撑着回道：“我与太子殿下并不相熟，只是从长诏宫中出来碰巧遇到，太子殿下向来遵孝悌之道，想来是因为我与太后之间的缘由，这才一时意起，送我回殿。”傅怀砚在宫中一直都是可望而不可即的存在，从未有人见他对谁另眼相待过。傅瑶闻言，并未起疑。“这倒也是。”她点点头，随后又半是艳羡地道：“阿楹这次得了皇祖母的青眼，可是有不少人明里暗里来寻我羡慕过，毕竟旁的人哪有阿楹这般好的命。”明楹笑了笑，没有应声。傅瑶的手微微一滞，突然注意到明楹现在身上的是一件压金绣百褶罗裙，与昨日穿的并不是同一件。那件染缬缠枝裙是御赐之物，哪怕是在宫中，也是不常见的稀物。傅瑶曾经爱不释手地看了好几次，自然不可能记错。她凑近仔细看了看，抬头问道：“阿楹昨日那件衣裙并未带回？若是忘了，应当遣侍女前去取才是，那套衣裙是父皇御赐，若是随意处置难免落人口舌，况且阿楹现在已经认回明氏，留在宫中皆是承蒙皇祖母庇护，理应再谨慎一些才是。”傅瑶并未看明楹的脸色，接着道：“说好之后要借我穿几日的，阿楹可不要忘了。”她说着，看向站在一旁的绿枝，“方才可听到我说的话，去长诏宫帮你们殿下将昨日那条裙子取回来，可得给我机灵点，那可是皇祖——”“阿姐，”明楹倏地开口，“昨日的那条裙子不小心染上酒液，布料娇贵，污渍已经无法再清洗了。之前应允阿姐的事情是我食言，若是阿姐不嫌弃的话，我身上这件可以赠与阿姐。”傅瑶闻言，神色讪讪，一时哑口。片刻后才道：“阿姐倒也不是图这么一条两条裙子，只是觉得既然是御赐之物，应当多加留意才是。既然原委是这般，那便是阿姐多嘴了。”“我明白，”明楹点头，“多谢阿姐关心。但应允阿姐的事情理应做到，等身上这套衣裙濯洗后，我就让红荔送去阿姐那里。”她向来都是这样，言辞行径挑不出什么毛病，四两拨千斤地揭过让人不虞的话题。傅瑶也没有再推辞，抬头看了看殿外，“今日前来原本是想着前来祝贺阿楹的，现在天色也不早了，你连着劳累了几日，现在难得空闲，应当多歇息歇息，阿姐也不再叨扰了。”一直到傅瑶走后，原本显出几分热闹的偏殿，才归于原本的寂静。偏殿虽然不大，但因为并无什么陈设布置，所以还是略显空旷。素白的花瓶里面插着一枝已经有点枯萎的梨花，红荔上前询问是否需要布膳，明楹没有什么胃口，轻轻摇了摇头。红荔想着将之前未洗完的衣物洗净，刚准备开口请退的时候，听到明楹道：“昨日事务繁杂，一直到现在才回殿。我有些倦了，现在先洗漱歇息吧，红荔去备水。”绿枝在这个时候上前，挤过一旁站着的红荔。她语调轻快：“红荔还有些琐事未做，奴婢来伺候殿下洗漱吧。”红荔和绿枝从母妃还在时，就一直跟在明楹身边。红荔朴实口拙，绿枝心思稍多些。当初的那些侍女，有的跟了其他妃嫔，有的另有去处，到现在，也只留下这两个了。明楹也自知跟着自己这样处境的主子，心有怨气也寻常。但她此时倏地觉得一点儿倦怠。当初并不是没有给过绿枝选择，她既然愿意留下，即便是再如何心有不甘，也不该在自己面前就这般明显的心思。绿枝抬手准备替她更衣，忽地听到明楹轻声开口：“让红荔来。”绿枝一愣，手下顿住。明楹从前虽说是公主，但性情向来温和，也几乎很少出殿，大多的时候都是在殿中看书习字，大抵知晓自己身份低微，所以也极少招惹旁人。即便是对待绿枝和红荔，也从未使过什么性子。绿枝片刻之后反应过来，张口欲辩：“殿下……”明楹抬眼看她，瞳仁很黑，倒映着倾泻进来的日色。她并未过多言语，就这么看着绿枝。绿枝被她看着，突然不知道该说些什么，嘴唇翕动了几下，最后也只垂首讷讷应声：“奴婢僭越。”宫中稀罕事不多，才不过几个时辰，太子傅怀砚亲自送明楹回殿，就掀起了一阵不大不小的波澜。傅怀砚对谁都算的上是妥帖有礼，但也仅仅只是点到为止，从不逾矩。亲自送幼妹回殿这样的事情，对于其他皇子来说，倒也算不得什么。但是对于傅怀砚来说，却着实是头一遭。不少人听闻这位十一公主，先是得了太后青眼留宿长诏宫，现在又是被太子亲自送回殿中，不由唏嘘，心生艳羡。宫中谁不知晓，今上素有沉疴，太子现今已经监国，处理政务。能得傅怀砚照拂，哪怕现在只是在他面前露个脸，日后嫁为人妇，在夫家也能多个依仗。
不少人感慨，说太子殿下实在是一片孝心，只因为太后觉得有缘，所以连带着对这个并无关系的皇妹都能照拂有加。甚至就连朝官都有消息灵通的，知晓这件事，下朝时遇到傅怀砚，都要赞一句太子遵孝悌之道，德行过人，当为典范。傅怀砚面上略微带着笑意，回道：“侍郎过誉。”明宣殿是历代帝王议事处理朝政的地方，傅怀砚刚刚行至殿前，就看到一个钗鬓稍显散乱的妃嫔从侧门走出。面容姣好，步态婀娜。春寒料峭，这位妃嫔却只穿了一件很是单薄的绢纱宫装。妃嫔也看到了傅怀砚，面上显过一丝慌乱，很快就低下脸，莲步轻移，到了傅怀砚面前。“妾见过太子殿下。”傅怀砚目不斜视地从她身边经过，轻声嗯了一下。殿内龙涎香味浓重，铜雀滴漏叮咚声渐次响起。过于浓郁的香气几乎让傅怀砚下意识皱了一下眉头，步伐稍缓。而显帝此时坐在殿中，低声咳嗽了几声，旁边的内仕赶忙拿来金盂，递上巾帕。显帝用巾帕擦拭，随后眯着眼睛看向此时站在殿中的人，语气不咸不淡。“来了。”显帝年逾不惑，因常年身体虚亏，眼睑下面还带着些许肿胀，所以面相显得比自己实际的年岁还要长几岁。他久居上位，目光虽然已经浑浊，却依然带着慑人的气势。傅怀砚背脊稍弯，“儿臣见过父皇。”他身边的长随将折子递给内仕，内仕诶了一声，双手递到显帝身边。显帝翻开，随意地看了看。随手就掷到了一旁。傅怀砚起身，“吏部侍郎程荻上书，谏言父皇今日早朝擢升太史令王骞为御史大夫的决议不妥。”“陟罚臧否，雷霆雨露，皆为君恩。不过就是提拔个人而已，”显帝手指叩击在方才的折子上，“太子说说，哪里不妥。”他眯着眼睛补充，“还要特意将这折子送到朕的面前。”“父皇擢升官吏时未经中书门下起草审查，这原本就与制不合。王骞无功在身，兼之德行有亏，御史台一月曾上书参其狎妓，当街斗殴，兼之为人好大喜功，刚愎自用，不宜擢升。况且王骞三年考满时由吏部负责，主簿记录在册，其一不知天文历法，二不知撰书所写，原应左迁，只不过吏部的文书还未下来，这才搁置了一段时间。”“是以，并不堪任御史大夫一职。”显帝听着，手上经络浮现，冷笑一声，随后将桌上的奏折拂落在地，堪堪落在傅怀砚的前面。傅怀砚不退不避，面色如常。“父皇息怒。”“息怒？”显帝好笑地重复一遍，“太子把握朝政不过数月，趁机架空朕，朝臣皆仰你声名，恨不得当即拜入东宫。吏部户部，还有政事堂的那几个，怕不是早已成为太子家臣，朕想提拔一个人，还需仰仗太子，过问太子的意思，就这样，还要让朕息怒？”傅怀砚闻言，波澜不惊地回：“儿臣不敢。”显帝嗤笑，傅怀砚话音未落，抬手将手边的一个镇纸砸向他——内仕皆是缩头如鹌鹑，瑟瑟不敢说话，面色惶惶，连眼珠子都不敢乱转，生怕一个不小心惹致杀身之祸。傅怀砚轻描淡写地接住掷过来的玉石镇纸，随后抬步上前。显帝刚才一时气急才将镇纸掷出，此时见他上前，霎时间肉眼可见地有些慌乱，“你要做什么？站住，站住！”傅怀砚闻言，步伐未停，神色淡淡。显帝昏聩已久，却没由来地、本能地察觉到了一点儿后怕。这个嫡子，虽生得一副霁月清风，高山仰止的模样——但却从来都不是什么心慈手软之辈。“朕让你站住，你想抗旨不成？来人……护驾，”显帝扭头看向身边的内侍，“李福贵，护驾！”傅怀砚将镇纸放回桌案上。“父皇多虑，儿臣不敢僭越。”他极轻地笑了下，手指抵住镇纸，往里推了推。“只是这样的东西，父皇还是要多加注意为好，免得伤了圣体。”见他并没有要做什么，显帝才瘫坐在鎏金椅上。他方才失态，惊魂未定，用帕子抵住嘴咳嗽了几声。待到缓过来以后，嗬嗬喘了几口粗气，没有再说起刚刚的话。显帝突然想到今日早间内侍禀告的话，探究地看向傅怀砚，转而问道：“听闻今早，是你送你的十一皇妹回殿的？”傅怀砚手指在玉石镇纸上叩了下，漫不经心地嗯了声。显帝意有所指：“往常倒不见太子是这般热忱的人。”“帮扶幼妹，是儿臣作为东宫储君应当做的表率，”傅怀砚抬了抬眼，“父皇过誉，这倒也说不上是什么热不热心。”显帝觑着傅怀砚神色，一时没有说话，片刻之后，又问：“十一昨日宿在长诏宫？”傅怀砚似笑非笑，突然拿着镇纸在手上掂量了一下。“儿臣只是今日偶遇十一皇妹，顺路送皇妹回殿而已。”“至于皇妹是不是宿在长诏宫……”“父皇觉得呢？”！