两军交战，以平山卫为界，前阵子两地百姓和商贾在经过重重盘问之后还能通行，可是从十天之前，关卡便彻底关闭，任何人等都不能通过。可是今天晚上，有人不仅闯了关卡，还白送了几个二踢脚。符海还没有来得及走出自己的营帐，便听到砰的一声剧响，符海本能地趴在地上。火炮！响声过后，他四下看看，刚刚抬起上半身准备爬起来，便又是一声剧响，这一次，符海吃了个嘴啃泥。剧烈的响声也同样惊动了正在平山卫督战的冯撷英，他从睡梦中惊醒，披衣下床：“外面出了何事？”书僮也不知道，出去打听，也只知道刚刚有人闯了关卡，至于这剧响是怎么回事，就不知道了。“先生，符大将军已经过去了，您先去歇着吧，小的留意着，有事再叫您。”冯撷英眉头微微蹙起，微一迟疑，正准备转身进去，又是一声震耳欲聋的剧响，书僮吓的“妈呀”一声，冯撷英脚下一软，险些摔在地上。这一夜，晋军大营里人心惶惶，直到有兵士捡到几个已经烧得只余下一截的炮筒子，众人这才知道，原来不是火炮，只是鞭炮！可是，今夜注定是个不眠之夜，对于符燕升而言，这哪里是鞭炮，这是耳光，抽到他脸上的耳光！符燕升派了符海带人追出一百多里，可那闯关的几个人，追着追着，便像是人间蒸发，连个鬼影子也没有看到。符海气急败坏打道回府，忽然耳边传来一个声音：“傻逼傻逼大傻逼！”符海四下看去，一只夜鸟扑腾着翅膀飞进黑夜之中，除了他带去的手下，就没有其他人了。两日后，平阳城。平阳城并不大，但自前朝开始，平阳城便很有名。这要缘于平阳城外三十余里有一座周家堡。前朝仅有一百余年，且最后的四十年诸侯割据，战争不断。平阳周氏便是天下诸侯中的一支，而前朝的乱世也是在周氏后人周池手中结束的。昔年周氏一族手足相残，致使年幼的周池流落在外，族老们各有私心，受利益驱使助纣为孽，因此，周池称帝之后，周家堡受他恩荫的，也只有最早跟着他一同打天下的三个房头。这三房当中，没有一房出自嫡房，其中有一房甚至还是旁支。周池决定逐鹿天下时，这三房卖了祖业，砸锅卖铁给周池凑军费，又将家中最优秀的子弟供周池驱使。当年，他们是周家堡的笑柄，也周池那一支一起，被从周氏族谱中划掉。在这个年代，没有家族的人便如浮萍，贱如草芥。他们无处安身，只能扶老携幼跟在大军的队伍后面，走过一座座城池，翻过一座座高山，最终，他们走进了京城，封妻荫子，功成名就。而留在周家堡的那些周氏族人却是另一番境地，他们姓周，可却和京城里的周氏皇亲们没有关系，因为那些人连同皇帝在内，早就被族谱除名了。他们成为了笑柄，哪怕周池死了，他们也死了，可他们的子孙依然被世人嘲笑。就连那座巍然挺立三百余年的周家堡，也早已破败不堪。何苒走进周家堡，前世她来过这里，那时的周家堡占地近二百亩，号称五城三里，内外两道城墙，外城是条石砌基的三合土墙，高六米宽二米，城墙上可过车，可骑马，东西南北四个城门，都有部曲把守。可如今，经历过战火的高墙破烂不堪，后人无力修补，甚至有人拆了墙砖用来修补自家屋舍，那原本有带刀侍卫把守的堡门现在随便出入，大门尚在，但是大门上的黄铜门，不知被哪个不肖子孙拆走卖钱了。周家堡里面也已不复以前的端方整齐，甚至还有一些人家把房子租了出去，院门敞开，院子里晒着衣裳晒着菜干，有泥猴似的孩子跑来跑去，妇人张着一双在水里泡得变色的手，在院子里大吼大叫。何苒走在街道上，不时有人看向她，有个孩子跑了过来，小心翼翼地问道：“请问您是来游玩的吗？我可以给您做向导吗？”何苒一怔，游玩？她问道：“这里有什么可以游玩的？”小孩眼睛大大，黑白分明，看上去就很机灵：“您还不知道啊，这里是龙腾之地，还有很多名家大儒的真迹，您看到前面那座角楼了吗？诗仙他老人家曾经在那里一边喝酒一边看星星，还有那座石碑，是书圣真迹，还有那儿，太祖皇帝练过武，您看到那棵老槐树了吗？”何苒来了兴趣，忙问：“太祖皇帝爬过？”毕竟是太祖皇帝，哪能爬树呢？小孩连忙摇头：“不是不是，镇国长公主在那棵老槐树下面梳过头，无论男女，只要在那棵树下梳梳头，秃子也能长出一头秀发来。”何苒哈哈大笑，她问道：“雇你做向导多少钱？”小孩大喜：“一个时辰十文钱，不贵，我便宜得很。”“一个时辰十文钱，这是市价吗？你们这里的向导都是这个钱，还有其他向导吗？”何苒又问。小孩连忙摆手：“没有没有，这里只有我一个向导，真的。”何苒再次大笑，问道：“你叫什么名字？”“我叫冬瓜，您叫我冬瓜就行。”冬瓜一脸兴奋，十文钱，快要赚到手了。“冬瓜啊，好名字。”何苒大手一挥，这个向导她雇了。冬瓜领着她们沿着曾经宽阔平整的街道一边走一边看，街道两边的院落，大多都已租了出去，何苒问道：“他们把自己的家租出去，那他们住到哪里？”“进城了，城里机会多，钱好赚，他们全都搬到城里去了，现在还留在这里的，大多都是我阿爷那一辈的人了。”何苒点点头：“你家在哪里？”冬瓜有点不好意思，往西边指了指：“我家在那边，院子没有这边的好，没有什么可看的。”何苒想起来了，那里住的都是周家的旁支，当年他们的院落便远不如嫡支的精美。“那你家有人做饭吗？”何苒又问。冬瓜眼睛一亮：“客官是要到我家用晌饭吗？我阿姐做的一手好饭食，客官一定会喜欢吃。”“好，那就去尝尝你阿姐的手艺。”何苒心情很好，这里很有意思。