“叫什么名字，多大了？”元英问道。
“没有姓，不知父亲是谁，因是冬天生的，小名就叫小冬，今年十二岁。”外甥说道。
“嗯，我知道了，回去告诉你爹，让他最好本分老实一点，否则别怪我不客气。”
元英从身上摸出一只封红递给外甥，这是今天一位大人悄悄塞给他的，里面是一张银票。
外甥走后，元英回到乾清宫，皇帝因为不见了鹦鹉正在发脾气，小内侍跪在地上，不停地扇自己耳光。
元英看了一眼，没有再管，他回到自己屋里，叫了一名干儿子进来：“去查查，有没有一个小冬的崽子，没有姓，十二岁，有的话带过来。”
下午的时候，干儿子便带了一个虎头虎脑的少年来见元英。
看到那少年，元英有些惊讶，内侍自幼净身，小内侍大多细瘦苍白，像这个少年这样的，元英进宫二十多年也还是第一次见到。
“你没有姓氏？”元英问道。
“我娘是被卖了好几家，生我的时候死的，最后那家人说我是杂种，不让我跟他家的姓。”小冬没有隐瞒，从小到大，经常有人问他，他已经说过无数遍了。
“现在在哪干活呢？”元英又问。
“给泥瓦师傅当小工。”小冬说道。
宫里的房屋围墙地面也要修缮粉刷，内宫监里也有专门负责泥瓦的部门，小冬便是在那里做事。
元英点点头：“看着有把子力气，这个崽子挺机灵，把他调过来吧。”
这话是对干儿子说的，干儿子笑着对小冬说道：“你小子有造化，还不快磕头。”
小冬连忙跪下磕头，元英哼了一声，说道：“那就顺便给咱家敬杯茶吧。”
小冬不明所以，干儿子却是拍着手笑道：“哎哟哟，我就说你小子有造化吧，快点，给干爹敬茶。”
说着，干儿子把一杯茶递给小冬，小冬一脸懵懂，元英哼了一声：“你小子连姓都没有，那就跟着咱家姓元吧。”
他前阵子刚损了一个干儿子，现在正好能补上，这个小冬长得壮实，应该不容易让小皇帝给整死吧。
傍晚之分，元小冬便由元英亲自带去了皇帝面前：“这是奴婢新收的干儿子，叫小冬，是个机灵的，而且他会好些个民间的玩意儿，让他过来，给陛下解解闷儿。”
皇帝已经发了一天脾气了，他的鹦鹉没有飞回来。
不过，元英已经让人出宫采买了，大不了，把整个京城的鹦鹉全都买回来。
“陛下吉祥。”
一个既尖又贱的声音忽然响起，皇帝一怔，接着大喜：“朕的鹦鹉回来了！”
可是他四下看去，却不见鹦鹉，皇帝正在诧异，元小冬跪倒在地：“陛下恕罪，刚刚是奴婢学着陛下的神鸟讲话，奴婢学过一点口技。”
原来刚刚说话的不是鹦鹉，而是人！
皇帝来了兴趣：“口技是什么？就是学鸟说话吗？”
元小冬嘴巴动了动，便有鸟啼传来，这一次虽然不是说话，但却婉转悦耳，惟妙惟肖。
皇帝大喜，忙问：“除了鸟叫，你还会什么？”
“奴婢还会学狗学猫，但凡是奴婢听到过的，奴婢都能学来。”元小冬说道。
元英微笑，不动声色地退了出去。