正想着，脚下忽然踢到个硬梆梆的东西。朝铃止了步子，蹲下身，拍开雪粒子，发现雪地里躺了个漂亮的陌生男人。男人脸颊苍白，被雪浸透得几乎透明。一双长而深的眉，连眉峰都透着俊秀的味道。
“……”朝铃纳闷，“我怎么又捡到死男人？”
试了试男人的脉搏，还活着。
男人忽然攥住她的手腕，嘴里喃喃说着一个名字。这厮忽然诈尸，朝铃吓了一跳，还没来得及听他说的什么，下意识一拳把人给打晕了。
朝铃：“……”
她颤颤巍巍探了探他的鼻息，幸好，没出人命，还活着。
朝铃心累，她真的不想捡男人了！
“唉，”朝铃说，“看在你长的好看的份儿上，救你一回吧。要是个丑八怪，我才不救。”
煤球：“……”
他从未见过如此花心的女人。
朝铃放下筐子，煤球从里面踱了出来。正当朝铃准备背人的时候，煤球伸出爪，挠花了男人的脸。
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雪见猫：挠花所有漂亮男人的脸。
我所念
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朝铃大惊失色，连忙抓住煤球惹祸的猫爪子，“你干什么呀？”
再看男人那一张俊脸，已是多了两道红彤彤的抓痕。
这下尴尬了，等人醒了，见自己破了相，她该怎么解释？朝铃推开煤球，把它驱得远远的。它蹲在远处盯着这边看，湛蓝的眼神冷冰冰的。朝铃没工夫管它，把背筐背到男人身上，再把男人背起来。石头猫神头颅再加上一个高她一个头的大男人，她背得脸不红气不喘。
她还有空扭过脸来，气鼓鼓地瞪了眼孤零零蹲在远方的小煤球。
“臭煤球，你不乖，姐姐我不带不乖的小猫，你走吧。”
朝铃扭头就走，吭哧吭哧往前走了一尺路，硬是忍着没回头看。又走出一尺多，停了步子，回身看，煤球还蹲在原地。它圆而大的眸子映着白茫茫的雪花，厚厚的皮毛上披了厚厚的雪，形单影只的模样，有点儿可怜兮兮的。
朝铃一下子就心软了，她总是抵抗不了小猫，雪见神那样难伺候的猫她都能忍，何况是这只猫？它素来乖乖的，遇见龇牙咧嘴的邪怪都不叫唤，一路安安静静。这次就是挠了个人而已，它还小，小猫不懂事儿，不能怪它。可是小猫得教，朝铃觉得自己不能一昧惯着它。朝铃狠下心，故意转回身，继续往前走。刚走了一两步，身后传来嘎吱嘎吱的踩雪声。声音遥遥跟在后头，不远不近，距离一直没有变，朝铃悄悄抿嘴笑。
冰天雪地，无尽的雪花从天穹飘落。少女背着昏迷不醒的男人走在前头，沉默的黑猫远远跟在后头。一人一猫，一前一后，雪上绵延出一溜长长的人脚印，梅花脚印点缀其上，像细笔画就的纹路。
他们连续赶了几天路，白日穿行于深山巨谷，夜晚宿在山洞。男人迷迷瞪瞪醒来过一两回，一直在说胡话，总喃喃念着一个人的名字。他发着高烧，朝铃挖雪给他降温。煤球守在山洞口，倾听寂静的雪声。他的神力在缓慢地恢复，从一丝不剩，渐渐积蓄到了三四成。他已可以化人，也可以选择离去。他还有正事儿要办，他得去找朝问玄，只有找到朝问玄，才能查清楚疠气和朝铃身体异状的真相。但当他看见洞里那个昏睡高烧的男人，眼神登时冷了几分，他没挪窝。
回了家，朝铃把男人安顿在柴房，从前张疏就睡这儿。家里存了些草药，朝铃取出来熬了浓浓一碗苦汤，掰开男人的嘴硬给他灌了下去。煤球一直蹲在柴门门边儿，冷眼盯着她忙进忙出。朝铃给它弄了碗生肉，搁在它爪爪边，它没动。