徐东亮道：“京城居民过百万，我又是几日前进的京，做的又是最不起眼的活计，你如何能迅速锁定我？”
“凡走过必有痕迹，”谷雨从角落中将他的衣裳翻出：“你自以为谨慎，却还是留下了蛛丝马迹，我勘察李员外家中之时，在墙头发现了炭渣。”
“炭渣？”徐东亮喃喃道。
谷雨将那件衣裳在他面前猛抖，尘土飞扬，众人忙不迭捂住口鼻，谷雨从地上将细小的黑色颗粒捡起来：“喏，就是它。”
徐东亮懵了：“你就是凭这个找到了我？”
谷雨道：“南方与北方天气相差大，立秋之后南方仍是艳阳高照，但京城却已刮起了北风，尤其是晚间已能感到明显的寒意，我们倒没觉得什么，但你初来乍到自然不适应，于是便提前购置了木炭生火取暖。”
徐东亮哼道：“这也提前说明不了什么，难道京城便没有不耐寒冷的人了吗？”
“自然是有的。”谷雨笑了笑：“快壮皂三班百十号人齐出，遍查京城的炭铺，根据店掌柜的回忆，除了老客之外，曾有一名操着南方口音的年轻男子来此，偏巧我家中就有一位南方人氏，火盆半个月前便已支起来，这才让我想到南北方的差异。”
彭宇忽地笑了起来，笑容中甚至带着一丝得意。
谷雨道：“通过巡城御史提供的入城记录前推十日，将长江以南来京人数缩小到百人之数，排除老人、幼儿、具有固定职业、多次来往京城的，大概也只剩下数十人。”
徐东亮咋舌道：“这同样需要极大的人力。”
周围冷笑道：“这里是天子脚下，顺天府肩负京城安宁之责，人手、劳力岂是你家乡可比的，再者说顺天府的捕快面对的江洋大盗数不胜数，你那点三脚猫的本事可不够看的。”
徐东亮臊得满脸通红，谷雨接口道：“这几十人中我们逐一摸过底，最后身有嫌疑，进入视野的不过只剩下几人而已。”
徐东亮道：“可我并不曾见过你们。”
“怎么，你不认得我了？”吴海潮从门外走进来，徐东亮登时睁大了眼睛：“你。。。你。。。”
吴海潮笑嘻嘻地走到他面前：“昨日你在驸马府门前踩盘子，正是本差撞的你。”
徐东亮琢磨过味来：“你在试探我？”
吴海潮道：“你身法轻盈，动作利索，本差撞你那一下铆足了力气，却被你轻易避开，哪里还不知道你的真实身份？”
徐东亮闭上眼：“顺天府能人济济，是我托大了。”
吴海潮嘻嘻一笑道：“顺天府佛大庙深，岂是你这小王八能翻得起风浪的？”
“你！”徐东亮怒视着他，吴海潮毫不畏惧地回视着他，徐东亮却忽地笑了：“我承认你们京城的捕快神通广大，但若是各路神仙齐聚于此，我倒要你们能不能抵受得住。”
谷雨一惊，与段西峰、周围互相看看，心中涌起不祥的预感。