第二天早上，他早早起来，两人上了妆，带了胡子，几乎看不出原貌后，顾九思穿上了一身白衣，然后同柳玉茹一起去了扬州。
到了扬州城，顾九思去原来杨文昌最爱的酒楼里买了一坛他最喜欢的笑春风，然后便同柳玉茹一起等到了大牢门口。
王善泉要求全城的人出来观刑，于是街上已经等了许多人，等到了时候，顾九思和柳玉茹就看见了杨文昌。
那是个阴天，清晨了，乌云却还笼罩在扬州城上，杨文昌穿着一身囚服，站在笼子里，带着枷锁。
他面色不太好，看上去有些憔悴，却一如既往带着傲气，看见人，他便笑出声道：“哟，还让这么多人来给我送行，看来杨某也是非同凡响的人物了。”
在场没有任何人做声，杨家的奴仆在人群里低声哭泣，杨文昌的马车朝着菜市口游去，可在场没有一个人像对待一个囚犯一样往他身上扔东西，所有人都静静注视着他，像在目送一个无法言说的英雄。
而杨文昌似乎也并不害怕，他行到半路，甚至高歌起来。
柳玉茹和顾九思一直低头跟着，他们混在人群里，听着那少年仿佛像往日同他们策马游街一样，朗声唱着他们熟悉的曲子。
他唱君不见黄河之水天上来；
他唱五花马，千金裘；
他唱抽刀断水水更流，举杯浇愁愁更愁；
唱怒发冲冠凭难处，潇潇雨歇抬望远。
他一路唱，周边哭声渐响，等他跪下等着刀落时，他已不再唱那些少年意气的诗词，他生平头一次想起那些太过沉重的诗词来。
兴，百姓苦；亡，百姓苦。
周边一圈围满了人，杨家人哭声不止，王善泉坐在上方，让县令宣判杨文昌的罪行。
雨淅淅沥沥落下来，等县令念完后杨文昌的罪行后，柳玉茹在旁边找了一个乞儿，他提着顾九思买的笑春风，送到了杨文昌面前，杨文昌看着那酒，他愣了愣，片刻后，他大笑出声来，他探出头去，大口大口将酒喝下，等喝完酒后，王善泉道：“杨文昌，你可还有话说。”
“有。”
杨文昌抬起头，看向众人，他似乎是找寻着谁，然后他目光落在柳玉茹和顾九思身上，只是匆匆一扫，他便移开，随后道：“我杨文昌曾以为，这世上之事，与我无关。自己不问世事，骑马看花，便可得一世风流。可如今才知，人生在世，便如水滴，这洪流去往何方，你就得被卷着过去，谁都是在其中苦苦挣扎，谁都逃不开。”