。“谢姨对待这群非亲非故的?孩子还真是不错。”池霭又看了看谢茹身上细节处脱线开裂的?衣衫，收回打?量的?目光，小声对祁言礼说?道。“不只是这群孩子。”“如果没有谢姨和你，大约也不会?有现在的?祁言礼。”耳畔传入低语的?青年侧过头来，迎着正午的?日光对她?微微一笑。……孩子所坐的?每一桌，都配了一个替他们夹菜，保护他们不被火锅烫伤的?护工，剩下?以谢茹为首的?零星三两个大人，就和池霭、祁言礼坐了一桌。“霭霭来，多吃点肉。”谢茹将羊肉片和牛肉卷放进锅中，待食材浮到表面，忙不迭地给?池霭夹了一大筷子。池霭敛着眉眼，神色乖巧地说?了声“谢谢阿姨”。又分出一半放到祁言礼的?碗里：“你可是今日的?大寿星，你也要多吃点才行。”祁言礼也笑道：“好，这是你和谢姨一起夹给?我的?，我会?全?部吃掉。”谢茹和其他护工触及他们之?间的?亲昵，互相对望一眼，露出心照不宣的?微笑。吃到一半，池霭又从主?桌上站起。她?用?力拍了两下?手掌，以此吸引大家的?注意?力：“小朋友们，今天是阿姨一位朋友的?生日，但是他胆子比较小，很怕就算说?了也得不到别人的?祝福——”“所以，能不能请小朋友们跟阿姨一起，为这位叔叔唱首生日快乐歌？”孩子吃得高兴，望着笑容亲和的?池霭，自然纷纷响应。于是大家齐声打?着节奏，手舞足蹈地唱起歌来。“祝你生日快乐。”“祝你生日快乐……”在声色各异的?歌声中，一位护工推着做成三层的?蛋糕走了出来。池霭三步并做两步走到祁言礼身边，握住他的?手将他带了起来。“快许愿吧。”她?凑近祁言礼的?耳畔，声音像是晴日和畅的?春风，“不管许什么愿望，都会?实现的?。”祁言礼从来不相信所谓的?命运和神明。他走到今日，付出了大多血泪，全?凭自己一步一个脚印。但他对上池霭皎洁的?瞳孔，忽然说?不出任何?煞风景的?话来。他怔怔地闭上眼睛，在心里祈祷：若真的?存在上帝，他多么希望停留于此时此刻。“谢谢你，池霭。”祁言礼在越发响亮的?歌声中低低说?道，“我是多么幸运能遇见你。”……傍晚时分，两人告别谢茹，踏上了回家的?路途。一路上，祁言礼的?眼睛很亮。那种附着他每一处肌肉，习惯成自然的?虚伪客套尽数褪去。充满古典美?的?丹凤眼稍稍弯起，映着唇畔真切的?弧度，英俊得让人移不开眼睛。池霭突然意?识到，尽管祁言礼在诸多人生角色之?中，最为人所熟知的?是方知悟的?至交好友，灼灼烈日旁边的?陪衬，但在他的?身上，自有一股吸引别人奋不顾身投入的?光芒。祁言礼的?车速很慢。似乎想要把两人独处的?时光无限延长?。然而再怎么磨蹭，一个小时以后?，宝马车还是停在了池霭家露天庭院的?旁边。祁言礼将引擎熄火，真诚地说?道：“霭霭，我今天很开心。”“没收到礼物也这么开心？”
已经解锁的?车门就在手边，池霭伸手握住车扣佯装想要下?车，在勾起祁言礼的?不舍后?，又把双手放回膝盖上方，带着一缕恶作剧般的?促狭反问道。祁言礼的?眼睑下?方带着一丝清晰可见的?薄红：“生日有你陪伴，就是最好的?礼物。”“口是心非。”池霭被他少见的?表情所惑，伸手过去，半是玩弄半是抚慰地摩挲着他的?光洁下?颌。祁言礼长?坠的?眼睫一颤，不由得屏住呼吸。他等待池霭玩够，正想表明自己的?心意?，让池霭不必过多耗费心神，却见对方在拉开链扣的?手提包里摸索了一阵，然后?掏出一个表面没有任何?花纹的?皮质方盒。“喏，送给?你的?。”池霭用?方盒凸起的?一角抵住祁言礼的?胸口，半真半假地抱怨道，“你知道吗？你现在的?心跳声，真是大得路过的?邻居都能听到。”“对、对不起——”祁言礼能说?会?道的?舌头发着麻意?，突然失灵，对不起了半天也没说?出下?文。池霭干脆将方盒打?开。一条与?包装同一材质的?漆黑颈饰静静横躺在绒垫之?上。将其称为颈饰，也不全?对。或者说?，用?choker形容更为恰当。细腻柔软的?小牛皮下?方，坠着一弯银光粼粼的?链条。配色倒是简洁低调，却仿佛存有某种不可言说?的?暗示。某个瞬间，祁言礼感觉自己跳动频率到极点的?心脏即将冲破胸膛。choker的?含义：所有物、独占品。这是不是代?表着，收下?这份礼物的?他，就能够归池霭所有，受池霭所控？……那将是无与?伦比的?幸福。祁言礼扩张开来的?瞳孔泛出痴意?的?惊喜。下?一瞬，他怕被池霭发觉自己的?缺陷和病态，连忙压抑着激动的?情绪，小心翼翼询问道：“霭霭，你送我这条choker……是有什么特别的?想法吗？”“能有什么特别的?想法？”池霭略略偏头，目光澄净如湖，“只是觉得很适合你而已。”祁言礼没再说?话。他双手相靠，宛如敬受恩惠的?信徒般捧住方盒。注意?全?副落在choker之?上，却忽略了逐渐不受控的?炽热呼吸。“你喜欢吗？”池霭追问。足足五分钟之?后?，祁言礼才缓慢回答道：“我很喜欢。”“……如果你能够亲手为我戴上，就更加喜欢。”池霭尚未来得及回答，手机先一步叮咚响起。是通知?她收到未读消息的提示音。避开祁言礼的视角，池霭将手机拿起。一秒、两秒、或者三秒，屏幕亮起又极快熄灭。祁言礼拢在方?盒四周的手指不动声色握紧，问道：“是有什么事情吗？”池霭回：“没有，只是通知?我有新的快递送到了小区驿站而已。”这似乎是无可挑剔的理由。又或是池霭不想为?自己佩戴choker的借口?。念头在祁言礼的脑海甫一