再抬眸时，他双眸深若寒潭，一片寂静。
“所有人，转身，退离此地十丈远，侍卫封住路口，禁止任何人靠近！”
……
几个呼吸后。
宽敞的长巷里，寂静无声。
除了姜嗣外，再无第三人。
百年的梧桐树上，哆哆嗦嗦的抖落大片梧桐叶。
藏身其中的棠梨，攀着树干，在姜嗣冷厉如实质的眼神中，缓缓滑下来，跪趴在他面前，行了个大礼。
“见过陛下……”
姜嗣盯着她那破烂到露出脚趾的草鞋，眉头微皱。
“你是嫔妃？”
伏跪在地不敢乱动的棠梨，听到此话，心中一惊。
这位新帝，果然不是等闲之辈。
她入宫采选时，嬷嬷们教的规矩，都是按照妃嫔的格制教的。
宫女行大礼和妃嫔行大礼，在动作上，有细微的差别。
伏跪的幅度也有差异。
新帝姜嗣日理万机，本就精力有限。
又刚得了兵符，心绪必然起伏不平，难以冷静思考。
但这种时候……姜嗣还能注意到她行礼时，那细枝末节的差异……
心机之深沉，可见一斑。
棠梨原本给自己编了一套身世。
但这一个照面，她便知，自己的谎言，绝对瞒不过姜嗣。
没有犹豫，隐去苏苏之事，将自己的身份和经历，如实相告。
“这兵符在我手中，如烫手山药，我本意是过段时间，找个机会再送进宫内，好从您这里谋求一些好处。”
“但没想到，刚进京城……就看见运送恭桶的太监，时机不等人，我一个冲动就跳了进去。”
“入宫后，才惊觉自己胆大包天，找了颗树藏起来，还没藏好，便遇到您了……”
棠梨说完，伸手指了指那边被破开的窗户。
满地的琉璃碎片，证实了她话里的真实性。
姜嗣迟迟未语。
凌厉如刀锋的眸子，从上到下的打量她，似要将她寸寸凌迟一般。
许久，才开口道。
“你说，太后亲自点了你，让你去陪葬的？”
“是。”
棠梨闷声回应，摸不准姜嗣为什么问这个。